Pandino

In un'uggiosa mattina di Novembre, io e la Pelosa Metà siamo andati a fare una gita in quel di Pandino, una piccola città a un'oretta da Milano.

On a misty morning of November, the Hairy Half and I went for a trip to Pandino, a small town around an hour's drive from Milan.

Siamo andati subito a pranzo all'Osteria degli Amici, un ristorante abbastanza famoso che si trova in via Maggiore 18, nella frazione di Gradella. Tutto il cibo era interessantissimo, ma alla fine abbiamo scelto il menù del giorno da 15€.

We went for lunch at Osteria degli Amici, a fairly famous restaurant that in Via Maggiore 18, in the hamlet of Gradella. All the food was interesting, but in the end we chose the 15€ menu of the day.

   

Ho scelto i piatti più autunnali, il risotto alla zucca e il coniglio ripieno alle castagne. Ho anche preso la ratatouille. Era tutto spettacolare! Mio marito ha preso la lasagna che non era granché e i rollè di pollo che erano fantastici, con contorno di peperoni.

Poi abbiamo anche diviso la crostata pere e cioccolato, fenomenale.

Vorrei tornare una sera a provare il menù alla carta.

I chose the most autumnal dishes, pumpkin risotto and rabbit stuffed with chestnuts. I also took the ratatouille. It was all delicious! My husband took the lasagna that was not so great and the chicken rolls that were really yummy, with the grilled peppers side dish.

Then we also split the pear and chocolate tart, exceptional.

I would like to go back an evening to try the a la carte menu.

Dopo mangiato abbiamo fatto una passeggiata per Gradella, che è nella lista dei borghi più belli d'Italia. Era un posto carino, con case gialle dai contorni in mattoni rossi e vari fontanili, ma non mi ha colpito quanto avrei sperato.

After eating we went for a walk around Gradella, which is in the list of the most beautiful hamlets in Italy. It was a nice place, with yellow houses with red brick outlines and various karst springs, but I didn't like it as much as I hoped.

Abbiamo proseguito andando a visitare il castello visconteo. Mi sono fermata a fare shopping al mercato del sabato che si teneva proprio nella piazza davanti per aspettare che venisse l'ora della visita guidata delle 16 (4€ a testa). Siamo stati fortunatissimi perché c'eravamo solo noi due. La guida, la signora Ivana, era davvero brava, ricca di aneddoti interessanti e divertenti.

We went to visit the Visconteo Castle. I stopped to do some shopping at the saturday market just in front of the square, waiting for the 4:00PM guided tour (4€ per head). We were lucky because we were the only tourists. The guide, Mrs. Ivana, was really good, full of interesting and entertaining anecdotes.

Il castello oggi è usato come sede del comune, biblioteca e mensa della scuola casearia (una volta ne era anche il dormitorio).

The castle today hosts the municipality, library and the canteen of the dairy school (once it was also its dormitory).

Il castello è stato costruito a metà XIV secolo dal signore di Milano Bernabò Visconti. Ha la pianta tipica dei castelli viscontei costruiti all'epoca in pianura: quadrata con quattro torri agli angoli, cortile porticato con archi acuti all'interno e loggiato con pilastrini quadrati al piano nobile.

All'epoca della sua costruzione il castello è stato completamente affrescato (scuderie e prigione comprese!) e gran parte di questi disegni, costituiti soprattutto da figure geometriche, sono visibili ancora oggi. Questo e il fatto che abbia subito poche modifiche lungo il corso dei secoli (per renderlo più forte e meglio difendibile), lo rendono uno dei castelli meglio conservati di tutta la regione.

Gli affreschi meno rovinati erano quelli del secondo piano, dove c'era anche una meravigliosa architettura dipinta in prospettiva.

The castle was built in the mid 14th century by the lord of Milan Bernabò Visconti. It has the typical plant of the Visconti castles built at that time in the plains: square with four towers at the corners, a porch with acute arches on the inside and a loggia with square pillars on the noble floor.

At the time of its construction, the castle was completely frescoed (stables and prison included!) and most of these paintings, mainly made up of geometric figures, are still visible today. This and the fact that it has undergone few changes over the centuries (only the ones to make it stronger and easier to defend) make it one of the best preserved castles in the whole region.

The least ruined frescoes were those on the second floor, where there was also a wonderful painted architecture in perspective.

Al secondo piano c'era la mostra permanente di un artista locale, Marius Stroppa, morto nel 1964, che ha lavorato per Rizzoli, Tci, Pirelli e per l'Expo di Bruxelles del 1910-1921. I pezzi in mostra risentono chiaramente degli studi di architettura di Stroppa, delle influenze futuriste e della cultura fascista.

C'erano varie cose interessanti, come una serie di macchine molto elaborate, ma apparentemente inutili, e soprattutto i progetti della libreria viaggiante e dell'aeroplano per Rizzoli.

On the second floor there was the permanent exhibition of a local artist, Marius Stroppa, died in 1964, who worked for Rizzoli, Tci, Pirelli and for the Brussels Expo of 1910-1921. The pieces on display are clearly affected by Stropa's architecture studies, futuristic influences and fascist culture.

There were several interesting things, such as a series of very elaborate but seemingly unnecessary machines, and above all, the projects of a traveling library and of an airplane for Rizzoli.