Treviso Comic Book Festival 2017

Il penultimo weekend del mese sono andata per la seconda volta al Treviso Comic Book Festival con Cargo, il collettivo di fumettisti di cui faccio parte.

Il TCBF secondo noi è uno dei festival di fumetto migliori in circolazione perché dà molta attenzione alle autoproduzioni e gli elementi che non sono fumetto o illustrazione sono ridotti al minimo (per esempio non ci sono cosplayer e i gadget sono pochissimi e molto specifici).

Abbiamo alloggiato all'Appartamento Buranelli, una mansarda molto bella, ampia, ben arredata e con tutti i comfort, in posizione centralissima. La proprietaria era molto gentile e simpatica e la terrazza con vista sui tetti della città era talmente bella che abbiamo deciso di cenare a casa per poter mangiare lì.

La mattina del sabato ho visto una serie di cortometraggi animati a tema cibo molto carini (seguiranno a breve le recensioni) proiettati dall'associazione Cineforum Labirinto.

The third weekend of the month I went for the second time at the Treviso Comic Book Festival with Cargo, the cartoonist collective of which I'm part.

The TCBF is one of the best cartoon festivals in Italy because it gives a lot of attention to self-productions and because elements that are not comics or illustrations are minimized (for example, there are no cosplayers and the gadgets are very few and very specific).

We stayed at Appartamento Buranelli, a very nice, spacious attic, well furnished and with all comforts, in a central location. The owner was very nice and the terrace overlooking the rooftops of the city was so beautiful that we decided to dine at home to eat there.

On Saturday morning I watched a series of very nice animated short films about food (a review will follow soon) projected by the Association Cineforum Labirinto.

Abbiamo pranzato vicino di fronte all'isolotto della Pescheria, dove si svolge il mercato del pesce, all'osteria tradizionale Muscoli's. Visto che eravamo a Treviso abbiamo preso spritz normali e al rabarbaro e dei favolosi cicchetti con salmone, pesce spada, funghi freschi, spendendo circa 8€ a testa (per uno spritz e tre cicchetti).

We had lunch near Peschiera Island, where the fish market is held, at the traditional tavern Muscoli's. Since we were in Treviso we drank spritz and rhubarb sprits and ate fabulous cicchetti (a sort of traditional open sandwitch) with salmon, swordfish, fresh mushrooms, spending about 8€ per head (for a spritz and three cicchetti each).

Nel pomeriggio sono stata allo stand quasi tutto il tempo, ma sono riuscita anche a vedere la bellissima mostra dedicata ai 50 anni di fumetto di Giorgio Cavazzano, uno dei più famosi fumettisti Disney italiani e non solo.

In the afternoon I stayed at the stand almost all the time, but I also managed to see the beautiful exhibition dedicated to the 50-years of comics of Giorgio Cavazzano, one of the most famous Disney cartoonists in Italy and beyond.

La domenica ha diluviato tutto il giorno. Dopo una ricchissima e buonissima colazione da Kiribiri in Borgo Giuseppe Mazzini 43 (il personale però, anche se gentile, era un po' disattento), ho passato la mattina allo stand.

On Sunday, it poured all day. After a very good breakfast at Kiribiri in Borgo Giuseppe Mazzini 43 (the staff though, though kind, was a bit unattentive), I spent the morning at the stand.

Ho pranzato con la convenzione espositori da TVBurger, un'hamburgereria gourmet in Borgo Giuseppe Mazzini 50. Ho preso il panino veggie che era buono, ma quello che mi è piaciuto di più sono state le patatine, spaziali. Il servizio era un po' lento, ma il personale era davvero molto molto gentile. Il locale era carino e moderno, i bagni così così (in quello delle donne la porta non si chiudeva).

I had lunch with the exhibitor discount at  TVBurger, a gourmet burger place in Borgo Giuseppe Mazzini 50. I took the veggie burger that was good but what I liked most were the fries, delicious. The service was a little slow, but the staff was really very nice. The restaurant was nice and modern, the bathrooms so and so (in the women's restroom the door did not close).

Nel pomeriggio ho visto varie mostre. A Casa Robegan ho visto quella dedicata agli ultimi lavori dell'autrice Alice Socal, nata a Mestre, ma residente in Germania. Non tutto mi ha convinto al 100%, ma c'erano delle soluzioni molto brillanti.

In the afternoon I saw various exhibitions. At Casa Robegan I saw the one dedicated to the latest works by the author Alice Socal, born in Mestre, but living in Germany. Not everything convinced me completely, but there were brilliant solutions.

Nello stesso palazzo ho visto anche la mostra dedicata a "Diana e la lingua robotica" di Carolyn Nowak. I disegni erano carini, ma niente di speciale. Però quello della trama che ho capito tramite la mostra mi ha convinto a comprare il fumetto.

In the same building I also saw the exhibition dedicated to "Diana's Electric Tongue" by Carolyn Nowak. The drawings were cute, but nothing special. But the pieces of plot I understood through the exhibition convinced me to buy the comic.

Sempre a Casa Robegan c'era una mostra interessantissima sul fumetto di 18 autori baltici. Quello che mi è piaciuto di più sia come temi sia come disegni è stata Elina Sildre, ma quella che mi ha fatto più ridere è stata la lituana Miglė Anušauskaitė.

Also at Casa Robegan there was an interesting exhibition on the comic strip about 18 Baltic authors. The one I liked most for the themes and drawings was Elina Sildre, but the one that made me laugh most was the Lithuanian Miglė Anušauskaitė.

Ho poi visto a Palazzo Manin la mostra di Nina Bunjevac, nata in Canada da genitori serbi, che usa la cura maniacale che mette nelle proprie tavole per esorcizzare i propri mostri.

At Manin Palace I saw the exhibition about Nina Bunjevac, born in Canada by Serbian parents, who uses the manic care she puts in her boards to exorcise her monsters.

Nello stesso palazzo c'era la mostra su "Viaggio in Islanda" dell'illustratore Guido Scarabottolo, molto concettuale e non del tutto soddisfacente, anche se alcune tavole erano geniali.

In the same building there was the exhibition on "Viaggio in Islanda" (Trip to Iceland) by the illustrator Guido Scarabottolo, very conceptual and not quite satisfactory, although some tables were genial.

In quella sala c'erano anche dei quadri che raffiguravano una Istanbul del passato e mi hanno messo nostalgia. Sono anche stati lo spunto per un passante per attaccare un bottone infinito a me e alla mia amica Siobahn.

In that room there were also paintings that depicted Istanbul in the past and made me nostalgic. They were also the cue for a passerby to start to talk endlessly to me and my friend Siobahn.

A Cà dei Ricchi abbiamo visto la mostra dedicata al geniale e pazzissimo "Codex Seraphinianus" del 1981 di Luigi Serafini, una sorta di gigantesca enciclopedia immaginaria raffigurante flora, fauna, macchinari e paesaggi inesistenti.

At Cà dei Ricchi, we saw the exhibition dedicated to the brilliant and crazy 1981 "Codex Seraphinianus" by Luigi Serafini, a sort of gigantic imaginary encyclopaedia depicting non-existent flora, fauna, machinery and landscapes.

Infine ho visto la mostra "La fine dei giochi" dedicata allo scioglimento del collettivo Blanca, che mi piaceva molto.

Finally I saw the exhibition "The end of the games" dedicated to the break up of the collective Blanca, which I liked very much.

Abbiamo cenato al volo ad una bancarella di Casa Veccia, un microbirrificio, allestita nel cortile dell'Ex ISRAA in Borgo Mazzini 27. La birra era buona e molto interessante e i panini croccanti e saporiti.

Avrei voluto vedere ancora più mostre, film e incontri, ma sono tornata a casa decisamente arricchita. Culturalmente parlando. Decisamente impoverita a livello di portafogli, ma di questo vi parlerò in un post dedicato.

We ate dinner at a stand by Casa Veccia, a microbrewery, set up in the courtyard of Ex ISRAA in Borgo Mazzini 27. The beer was good and very interesting and the sandwiches crispy and tasty.

I would have liked to see even more exhibitions, movies and meetings, but I have come back home definitely enriched. Culturally speaking. Decisively impoverished at the portfolios level, but I will talk about it in a dedicated post.

Japan 12/9/15: leaving Japan

La mattina della partenza ci svegliamo prestissimo per andare in aereoporto. Faccio colazione con un onigiri e il mio amato caffelatte all'acero e castagna, che mi manca già.

Mentre andiamo a Narita c'è un terremoto e il treno si ferma qualche secondo, ma noi non ci accorgiamo di niente, lo scopriremo solo in Italia anche se si tratta di una scossa molto forte che causa 15 feriti.

Restituiamo la Pasmo, la carta dei mezzi pubblici, alle apposite macchinette, passiamo i controlli e arriviamo nella zona duty free. Ne approfittiamo per fare le ultime spese. Io compro il primo numero di un manga che mi sta appassionando, Shokugeki no Soma, e tre riviste, Seda, Nonno e Liniere. Zipper e Kera sono introvabili, in compenso con Liniere ottengo in regalo una carinissima borsa dei Moomin, passando in poco più di una settimana da zero a due. Prendiamo anche i Tokyo Banana, dei dolci che abbiamo letto essere il souvenir tradizionale di Tokyo, ma che abbiamo trovato solo in aereoporto.

Dopo le compere decidiamo di approfittare dei cambiavalute, che hanno una buona tariffa, per convertire in euro gli yen avanzati. Senza accorgercene facciamo tardi e ci chiamano al megafono, che vergogna!

The morning of the departure we wake up early to go to the airport. I have breakfast with one onigiri and my loved maple and chestnut latte, I miss it already.

As we go to Narita there is an earthquake and the train stops a few seconds, but we do not notice anything, we'll find out only in Italy although it is a very strong one and 15 people where injuried.

We return the Pasmo, the public transport card, at the provided machines, we pass the checks and arrive in the duty free zone. We take this opportunity to do the last shopping. I buy the first issue of a manga that I love, Food Wars: Shokugeki no Soma, and three magazines, Seda, Nonno and Liniere. I can't find Zipper and Kera, on the other hand with Liniere I get a cute Moomin gift bag, passing in just over a week, from zero to two. We also buy Tokyo Banana, some sweets we read were the traditional souvenirs of Tokyo, but we found them only at the airport.

After our shopping we decid to take advantage of the money changers, who have a good rate, to convert the leftover yen into euro. Without realizing it, it gets late and we are called through the megaphone, so embarassing!

Il lunghissimo viaggio fino a Istanbul scorre tutto sommato abbastanza liscio. L'aereo ha più spazio per le gambe rispetto all'andata, il cibo della Turkish è piuttosto buono e riesco a vedere ben tre film: Racconto d'inverno (così così, troppo sdolcinato), The book of life (molto carino) e il nuovissimo Inside Out (molto carino, ma non mi è piaciuto quanto speravo).

The long journey to Istanbul goes quite smoothly. This plane has more legroom than the first, the Turkish Airlines food is pretty good and I manage to watch three films: The Winter's Tale (so-so, too mushy), The book of life (very nice) and the new Inside Out (very nice, but I did not like it as I hoped).

Arrivati all'aeroporto di Istanbul vediamo passare tantissimi signori vestiti solo di asciugamani bianchi, ma per quanto li osserviamo non riusciamo a capire perché vadano in giro con questa strana tenuta.

Dopo poco tempo che siamo lì, il disastro: molti voli sono stati ritardati o cancellati e il nostro è quello con il ritardo peggiore, è stato posticipato di quasi sette ore! Insieme all'attesa prevista di quattro ore sono quasi undici ore. Le passiamo in uno stato di disperata rassegnazione, tentando di dormicchiare sulle panchine dell'aeroporto. La nostra unica consolazione sono i Tokyo Banana, che si rivelano essere molto buoni.

Arriving at the Istanbul airport we see many gentlemen passing dressed only in white towels, but we can not understand why they go around with this strange attire.

After a short time, the disaster: many flights were delayed or canceled, and ours is the one with the worst delay, it has been postponed by nearly seven hours! Together with the scheduled four hours wait they become nearly eleven hours. We spend them into a state of hopeless resignation, trying to doze on the airport benches. Our only consolation are the Tokyo Banana, which turn out to be very good.

Invece di arrivare a Milano la sera del 12 e farci una bella dormita, arriviamo il 13 mattina, e ora che siamo a casa non ha nemmeno più senso andare a letto per non rischiare di rimanere con gli orari sballati, visto che il giorno dopo ricominciamo a lavorare.

Siamo stanchi morti e provati dal viaggio, e dobbiamo ancora fare la lavatrice, la spesa e recuperare la macchina che abbiamo lasciato alla suocera. Ci consoliamo mangiando un'ottima pizza napoletana (corredando da antipasti fritti) da Solo Pizza Cafè.

Instead of arriving in Milan on the 12th evening and have a good night's sleep, we arrive on the 13th morning, and by the time we arrive home it does not even make sense to go to bed in order to avoid worsening the jet leg, because the next day we have to go to work.

We were dead tired and worn out by the trip, and we still have to do the laundry, grocery shopping and retrieve the car we left to my mother-in-law. We console ourselves eating a great pizza (and fried appetizers) at Solo Pizza Cafe.

Japan travel journal 12/9/15: leaving Japan

L'albero dei giannizzeri/The Jannissary tree (Jason Goodwin)

"L'albero dei giannizzeri" è un romanzo del 2006 di Jason Goodwin, vincitore dell'Edgar Award (che premia le categorie giallo, mistery e horror) nel 2007. È un giallo che si svolge nel 1836 in una Istanbul in bilico fra tradizione e modernità. Il protagonista è Yashim Togalu, un eunuco di mezza età spesso incaricato dalle alte cariche di corte di investigare su casi delicati.

Il mistero di questo romanzo ruota intorno ai Giannizzeri, il corpo militare più potente dell'Impero Ottomano, smantellato nel sangue dal sultano dieci anni prima degli avvenimenti narrati perché era diventato una minaccia per l'ordine pubblico. Una serie di omicidi di esponenti in vista della Nuova Guardia, il nuovo corpo militare occidentalizzato, fanno pensare ad un collegamento con i loro predecessori scomparsi. Intanto però spariscono i gioielli della madre del sultano e viene uccisa una delle ragazze dell'harem... il caso si complica.

In effetti la trama è piuttosto intricata e passa dalla lentezza iniziale ad un ritmo frenetico verso la fine. Ammetto di essere rimasta un po'spiazzata varie volte, ma mi ha consolato leggere delle cantonate prese dal detective, che è molto bravo ma non infallibile.

Come ci si può aspettare da un libro di questo genere scritto da un occidentale (Goodwin è inglese), l'indagine diventa spesso una scusa per mostrare ai lettori il fascino esotico degli usi e i costumi dei luoghi di cui parla. Per fortuna l'autore conosce la materia in quanto studioso di storia bizantina e per aver viaggiato a piedi dalla Polonia a Istanbul.

Anche se i personaggi sono ben costruiti (in particolare ho apprezzato la passione per la cucina di Yashim) e la trama  funziona, mi sono sembrati appunto costruiti, privi di quel non so che che li rende "veri". Però, essendo il primo romanzo dell'autore, conto che sia migliorato sempre di più con i vari seguiti.

A questo primo libro, infatti, hanno fatto seguito, sempre con protagonista Yashim, nel 2007 "Il serpente di pietra" (The Snake Stone), nel 2008 "Il ritratto Bellini" (The Bellini Card), nel 2011 "L'occhio del diavolo" (An Evil Eye) e nel 2014 "I cospiratori del Baklava" (The Baklava Club), che in Italia sono stati tutti pubblicati da Einaudi.

Non è un libro eccellente, ma è una lettura leggera, che può essere simpatica se vi piace leggere gialli, ancora di più se avete intenzione di andare in vacanza ad Istanbul.

"The Jannissary tree" is a 2006 novel by Jason Goodwin, winner of the Edgar Award (which awards mystery stroried) in 2007. It is a mistery that takes place in 1836 in an Istanbul walking on a fine line between tradition and modernity. The protagonist is Yashim Togalu, a middle aged eunuch who is often entrusted by the high court offices to investigate sensitive cases.

The mystery of this novel revolves around the Janissaries, the  most powerful military corps of the Ottoman Empire, bloodily dismantled by the Sultan ten years before the events narrated because they had become a threat to public order. A series of murders of members of the New Guard, the new westernized military corps, suggest a connection with their vanished predecessors. Meanwhile the jewels of the Mother of the Sultan get stolen and one of the girls of the harem is killed... the case becomes even more complicated.

In fact, the plot is rather intricate and switches from a slow start to a fast pace towards the end. I admit that I several times was a bit confused, but I was comforted to read the blunders made by the detective, who is very good but not infallible.

As you might expect from a book of this kind written by a westerner (Goodwin is from UK), the investigation often becomes an excuse to show readers the exotic charm of the habits and customs of the mentioned. places Fortunately, the author knows the subject as a scholar of Byzantine history and because he traveled on foot from Poland to Istanbul.

Although the characters are well built (in particular I appreciated Yashim's passion for cooking) and the plot works, they seemed too built, without that I do not know what that makes them "real." However, being the first novel of the author, it's likely he improved with the various sequels.

To this first book, in fact, followed, again starring Yashim, in 2007 "The Snake Stone", in 2008 "The Bellini Card", in 2011 "An Evil Eye" and in 2014"The Baklava Club".

It is not an excellent book, but it is a light reading which can be nice if you like mystery stories, even more if you plan to go to Istanbul on vacation.

Istanbul + Fashion + Islam

Per fare la valigia per Istanbul, ho fatto un po'di ricerche per capire se ci fosse una sensibilità diversa per cui coprirsi di più. Adesso che sono tornata posso dire che in giro a Istanbul c'è un po'di tutto, dalle donne senza un centimetro di pelle scoperto, con burqua super integrali neri con velo nero sugli occhi e guanti, alle pornoragazzine con i tanga shorts e le magliette reggiseno che vanno tanto di moda. Dopo che in un quartiere segnalato come rigido ho visto una residente adulta con un vestito sottoveste, ho deciso che tanto vale fare come si preferisce, con un po'di buon senso. Ovviamente per entrare nei luoghi di culto è bene essere coperti (le ragazze nelle moschee devono coprirsi anche i capelli).

Il modo di vestire che mi ha affascinato di più una volta lì, è stato quello delle ragazze islamiche moderate, quelle che coprono testa, gambe e braccia, ma non vogliono rinunciare a seguire la moda o esprimere la propria personalità tramite i vestiti.

In questo senso mi è piaciuto molto l'uso delle maxigonne. In generale ho notato che questo tipo di ragazze, specie sui 20-30 anni, tendono ad avere un trucco impeccabile e indossano spesso borse rigide e cappotti come quelli in foto.

To make my luggage for Istanbul, I did a bit of research to figure out if there was a different sensibility for the amout of skin to cover. Now that I'm back I can say that in Istanbul there is a bit of everything, from women without an inch of skin uncovered, with full black burqa with black veil over the eyes and gloves, to pornteenagers with the tanga shorts and bra t-shirts that are so trendy nowdays. After that I saw an adult resident with a babydoll in a neighbourhood reported as conservative, I decided that people can do as they like, with a bit of common sense. Of course, to enter places of worship is good to be covered (girls in the mosques should also cover their hair). 

The clothing style that fascinated me more once there, was that of the moderate Muslim girls, the ones that cover their head, legs and arms, but do not want to give up to follow fashion or express their personality through their clothes. 

In this sense, I really liked the use of maxiskirts. In general I noticed that this type of girls, especially 20-30 years old, tend to have a flawless makeup and to wear hard bags and coats like the ones in the photo.

Per capire di più, ho deciso di comprare qualche rivista di moda con ragazze velate, ma mi sono ridotta all'ultimo sperando nell'edicola dell'aereoporto e mi sono dovuta accontentare dell'unica che ho trovato, che secondo me è dedicata ad un target più maturo di quello che mi interessava (a occhio direi sui 30-35 anni) e un po'troppo seria. Non conoscendo granché della moda islamico-friendly e non capendo una parola di turco ovviamente potrei sbagliarmi.

To understand more, I decided to buy some fashion magazine with veiled girls, but I decided to buy them at the last moment counting on the airport newsstand so I had to settle on the only one I found, which I think is dedicated to a more mature target than the one I was interested in (I would say around 30-35 years) and that is a little too serious. Not knowing much about the Islamic-friendly fashion and not understanding a word of turkish course I could be wrong. 

In ogni caso direi che almeno sul lato islamico ci ho azzeccato, considerando che c'è un tutorial su come mettersi lo hijab.

In any case, I would say that at least I've got it right on the Islamic side, as there is a tutorial on how to put on the hijab.

A livello di outfit veri e propri ho trovato tutto abbastanza noioso, con giusto un tocco esilarante dato da questo travestimento da confetto gigante.

In terms of actual outfits I found it all pretty boring, with just a touch of hilarious given by this disguise as giant candy. 

Gli outfit che mi sono piaciuti di più sono quelli delle tre pagine sopra. Ovviamente il foularino in coordinato serve a coprire la testa (ma si può usare come sciarpa).

Se siete interessati a scoprire di più sulla moda islamico-friendly, la mia amica Siobhan mi ha fatto scoprire il canale youtube di Amenakin, una ragazza che insegna i duecentoventi milioni di modi per annodarsi lo hijab e così via: http://www.youtube.com/user/Amenakin

The outfits that I liked the most are those of the three pages above. Obviously the matching scarf is for covering the head (but you can also use it as a scarf). 

If you are interested in finding out more about the Islamic fashion-friendly, my friend Siobhan made ​​me discover the youtube channel by Amenakin, a girl who teaches an hundred millions of ways to knot hijab, and so on: http://www.youtube.com/user/Amenakin

Fortune teller bunnies

Mi sono vestita così per la festa di compleanno di mio suocero.

Sta venendo tempo da collant. Sono contenta perché li adoro, però dà proprio la sensazione della fine dell'estate. Comunque con l'aria frizzantina e le foglie che cambiano colore non riesco ad esserne triste.

That's what I wore for my father in law's birthday party of. 

The weather for tights is coming. I'm glad because I love them, but it really gives the feeling of the end of summer. However, with the brisk air and the leaves changing color I can not be sad.

Con questa foto e l'articolo di questo pomeriggio,  si concludono sul serio i post sul mio viaggio a Istanbul, ma resto a vostra disposizione per domande e informazioni (sperando di saper rispondere XD)

With this photo and this afternoon's article, the posts about my trip to Istanbul end, but I'm here for questions and information (hoping to be able to answer XD)

Istanbul Phamuk

Quando vado in un paese straniero mi piace prepararmi tramite libri o film su quel paese, meglio scritti da autori locali. Per Istanbul mi sono svegliata tardi. Di turco ho letto solo un paio di libri del premio nobel turco Orhan Pamuk, "Il mio nome è rosso", un meraviglioso romanzo poliziesco ambientato fra i miniaturisti dell'impero ottomano di fine 1600, e "Neve", un romanzo che mi è piaciuto meno, in cui in una città turca di confine un'indagine e una tragica storia d'amore si stagliano sullo sfondo di integralismi laici e religiosi.

Prima di partire mi sono procurata una serie di gialli ambientati a Istanbul scritti da autori anglofoni, e anche "Istanbul", il libro che Orhan Pamuk ha dedicato alla sua città, Istanbul. L'ho iniziato a leggere in aereo e l'ho finito quando ero già tornata, ma avrei voluto leggerlo prima di partire.

Phamuk parla di Istanbul attraverso la propria infanzia e giovinezza e attraverso gli occhi di scrittori e artisti turchi ed europei. Il libro è coinvolgente e appassionante come una serie di aneddoti appassionanti raccontati da un tizio interessante ad una festa. Lo scrittore turco fornisce come chiave di interpretazione di Istanbul e di chi la abita, compreso se stesso, attraverso un sentimento di malinconia legato al crollo dell'Impero Ottomano.

Il libro è illustrato da stupende foto, di cui molte di Ara Güler, uno dei pochi fotografi turchi famosi a livello internazionale, e una serie di foto di famiglia di Pamuk stesso.

Lo consiglio moltissimo a chi fosse anche minimamente interessato a Istanbul.

When I go to a foreign country I like to prepare myself through books or movies about that country, better if written by local authors. For Istanbul I woke up late. Of turkish literature I've only read a couple of books of the turkish Nobel prize Orhan Pamuk, "My Name is Red", a wonderful detective story set among the miniaturists of the Ottoman Empire at the end of 1600, and "Snow", a novel that I liked less, set in a city at the Turkish border whith an investigation and a tragic love story against the background of secular and religious fundamentalism.

Before leaving, I got myself a series of thrillers set in Istanbul written by English-speaking authors, and also "Istanbul", the book that Orhan Pamuk devoted to his city, Istanbul. I started to read it on the plane and finished it when I was already back, but I'd have liked to read it before leaving. 

Phamuk talks about Istanbul through his childhood and youth, and through the eyes of writers and artists from Turkey and Europe. The book is engaging and exciting as a series of fascinating anecdotes told by an interesting guy at a party. The turkish writer provides as a key to interpretate Istanbul and its inhabitants, including himself, through a feeling of melancholy linked to the collapse of the Ottoman Empire. 

The book is illustrated with beautiful photos, many of which are by Ara Güler, one of the few internationally renowned turkish photographers, and a series of family photos of Pamuk himself. 

I recommend it very much to those who are even remotely interested in Istanbul.

Istanbul: shopping

Visto che quando sono stata a Istanbul il cambio euro-lira turca era decisamente favorevole (un po'meno di 1 a 3), ho fatto un sacco di shopping. In realtà, la maggior parte è il classico shopping dell'ultimo giorno per finire i soldi stranieri.

Ho comprato tre paia di orecchini in un negozio di souvenir in Ebussuut Caddesi, uno per me e gli altri per mia mamma. Sono molto patacconi, ma da lontano fanno un ottimo effetto.

In Galata Kulesi, la strada in salita per arrivare alla torre Galata, in due negozi diversi ho comprato tre anelli, questi tutti per me.

Since when I was in Istanbul the Turkish Lira-Euro exchange rate was very favorable (slightly less than 1 to 3), I did a lot of shopping. In fact, most of it was the classic last day shopping to finish the foreign money. 

I bought three pairs of earrings in a gift shop in Ebussuut Caddesi, one for me and the others for my mom. They are super fake, but from a distance they do a great effect. 

In Galata Kulesi, the road uphill to get to the tower of Galata, I bought in two different stores three rings, all for me. 

Ho preso queste tre magliette in un negozio di nome Apayri in Ancara Caddesi, vicino alla fermata di Sirkeci. Avevo già preso lì una maglietta per mio fratello e queste tre sono state tutte shopping dell'ultimo giorno, quindi il venditore si è divertito molto a vedermi esitare e poi tornare ben tre volte. La prima è costata 5TL, le altre due 10.

I bought these three T-shirts in a store named Apayri in Ankara Caddesi, next to the stop of Sirkeci. I had already bought there a t-shirt for my brother and I bought these three have all the last day, but in two different moments so the seller was very amused to see me hesitate, and then come back three times. The first costed 5TL, the other two 10.

Questi pantaloni li ho presi sempre nella frenesia dell'ultimo giorno in Soguk Cesme Sokak, una bella vietta piena di bar in cui fumare il nargilè, negozietti e case di legno in stile ottomano, fra cui un ristorante costruito su una cisterna bizantina. Li ho pagati 15TL.

I bought these pants in the frenzy of the last day in Soguk Cesme Sokak, a beautiful little street full of bars where to smoke the nargile, shops and Ottoman style wooden houses, including a restaurant built on a Byzantine cistern. I paid them 15TL. 

Ho comprato questi calzini in un supermercato dove ci eravamo fermati a comprare l'acqua. Ci volevano proprio perché mi si stanno bucando tutti. Li ho pagati 3TL al paio.

I bought these socks in a supermarket where we stopped to buy water. I'm really happy of them because I'm piercing all my pairs. I've paid 3TL per pair.

Queste scarpe le ho prese per 15TL al mercato delle spezie e sono state un errore. Non sono molto ben fatte, ma mi piacevano ed ero convinta che mi stessero. Invece sono anche troppo grandi. Al momento le sto tenendo sperando di riuscire a rimpicciolirle di un numero (consigli?) senza doverci spendere più di un paio di euro, se no le scambierò o regalerò,

I got these shoes for 15TL at the spice market and it was a mistake. They are not very well done, but I liked them and I was convinced that it was the wrong size. Instead, they are too big. At the moment I'm hoping to shrink them a size (some advice?) without having to spend more than a couple of euros, Otherwise I'll exchange or donate them, 

Nella zona della torre Galata ho anche preso un'adorabile e soffice mascherina per occhi a forma di panda a 3TL. Ho anche comprato una scatola di dolci alla rosa con pezzi di pistacchio, ma non mi sono piaciuti come quelli del mercato delle spezie, lo zucchero a velo copre i sapori e comunque sanno poco di rosa.

In the area of ​​the Galata tower I also got an adorable and soft eye mask in the shape of a panda for 3TL. I also bought a box of rose sweets with bits of pistachio, but I did not liked them as those of the spice market, the powdered sugar covers the flavors and in any case they taste too little of rose. 

Nella stessa zona l'ultimo giorno abbiamo deciso di far fuori qualche lira comprando delle spezie complete di macinino per 35TL, tantissimo per gli standard locali, ma decisamente meno che in Italia. Il set contiene anche delle spezie che mi servivano e dei mix interessanti.

In the same area on the last day we decided to get rid of a few bucks by buying spices and a grinder for 35TL, a lot by local standards, but much less than in Italy. The set also contains spices that I needed and interesting mixes. 

In zona Galata ho preso anche un altro paio di orecchini più raffinati per mia madre e ho ottenuto un Corano in inglese in regalo da un gruppo che li distribuiva per far conoscere l'Islam.

Al porto mi sono fatta regalare un paio di occhiali da sole finti Prada che costavano 5TL dalla Pelosa Metà perché mi ero innamorata del ricciolo laterale (anche se non metto le lenti abbastanza spesso da giustificare l'acquisto).

In Galata I also took another pair of finer earrings for my mother and I got a free Koran in English from a group that distributed them to make people learn about Islam. 

At the port I made the Hairy Half buy me a pair of fake Prada sunglasses that costed 5TL because I was in love with the curled sidepieces (even if I do not wear the lenses often enough to justify the purchase).

Ho preso anche un segnalibro e una trottola per mio padre, una maglietta e un portachiavi per mio fratello, cartoline per nonni e un paio di amici e un tè di fiori da regalare.

I also bought a bookmark and a spinning top for my father, a T-shirt and a keychain for my brother, postcards for my grandmothers and a couple of friends and a flower tea to use as a gift.

Istanbul: day 8

Siamo arrivati all'ultimo giorno del nostro viaggio (ma i post su Istanbul non sono ancora finiti!). Io e la Pelosa Metà siamo andati al museo archeologico che desideravamo moltissimo vedere e che il secondo giorno avevamo saltato in favore del palazzo Dolmabahçe.

Il museo arecheologico di Istanbul è davvero imperdibile. E' stupendo e contiene una serie di tesori inestimabili che proviene da tutto l'impero ottomano. Quando ho visto le piastelle smaltate con bassorilievi di animali che ornavano la strada sacra di Babilonia sono rimasta senza fiato.

We arrived at the last day of our trip (but the post about Istanbul won't end yet). I and the Hairy Half went to the archaeological museum that we really wanted to see and that the second day we skipped in favor of the Dolmabahçe Palace. 

The archaeological museum of Istanbul is really a must. It's wonderful and contains a number of priceless treasures that come from all over the Ottoman Empire. When I saw the glazed tiles with bas-reliefs of animals that adorned the sacred road to Babylon I remained breathless. 

Un altro reperto che non mi aspettavo che avessero e mi ha colpito moltissimo è stato il trattato di Kadesh *_*

Another finding that I was not expecting and that  struck me was the Treaty of Kadesh *_* 

Per non parlare poi di una serie di reperti di Troia! La maggior parte erano cocci, ma c'era anche qualche pezzo della collezione di Schliemann, veramente emozionanti.

Not to mention a number of finds from Troy! Most were fragments, but there was also some pieces of the collection of Schliemann, really exciting. 

C'erano dei sarcofagi notevolissimi provenienti dalla necropoli reale di Sidone.

There were remarkable sarcophagi from the royal necropolis of Sidon.

Era molto bella l'esibizione sulla storia di Istanbul, con resti provenienti dalle varie epoche disposti in ordine cronologico. C'erano resti della città romana, di quella bizantina e di quella ottomana. Il più interessante era la catena usata per chiudere il porto in modo da difenderlo, che bloccò gli assalitori per anni, ma fu superata dal sultano Maometto II, che smontò le navi e le fece passare via terra.

The exhibition about the history of Istanbul was very nice, with remains from different eras arranged in chronological order. There were the remains of the Roman city, the Byzantine and Ottoman one. The most interesting was the chain used to close the port in order to defend it, which blocked the attackers for years, but was overcome by Sultan Mehmed II, who dismantled his ships and made ​​them move over land. 

Il 30 agosto in Turchia è il giorno della vittoria, quindi hanno appeso faccioni di Atatürk, il primo presidente turco, in varie fasi della sua vita.

Col museo abbiamo finito tardissimo. Nonostante questo abbiamo deciso di tornare a mangiare al Siirt Fatih Buryan Salonu, vicino all'acquedotto di Valente, per poi andare a visitare il monastero del Cristo Pantocratore lì in zona. Il monastero, costruito in epoca bizantina, è stato usato come quartier generale dai crociati veneziani e poi trasformato in scuola coranica e poi moscea in epoca ottomana. Purtroppo, dopo la camminata per raggiungerlo, l'abbiamo trovato chiuso senza riuscire a capire perché. E non siamo stati gli unici, c'erano vari turisti che si sono trovati nella stessa situazione.

On August 30, in Turkey is the day of victory, there were everywere posters of Atatürk, the first president turkish, in various stages of his life. 

We finished very late with the museum. Despite this we decided to go back to eat at Siirt Fatih Buryan Salonu, near the aqueduct of Valens, to go to visit the monastery of Christ Pantocrator in that area. The monastery, built in the Byzantine period, was used as a headquarters by the Venetians Crusaders, and later converted into a Koranic school and then a mosque in the Ottoman era. Unfortunately, after the walk to get there, we found it closed, and were unable to understand why. And we were not the only ones, there were many tourists who found themselves in the same situation.

Così abbiamo deciso di andare a visitare la Küçük Aya Sofya Camii, la moschea della piccola Hagia Sophia. Viene chiamata così perché ha un'architettura simile a quella della famosa cattedrale. E' stata costruita in epoca bizantina come chiesa di Sergio e Bacco, ma di questa epoca rimane solo il colonnato, con un'incisione in esametri greci dedicata a Giustiniano, sua moglie Teodora e San Sergio. Il resto della decorazione è molto sobrio e armonico.

Per arrivare alla moschea abbiamo camminato tantissimo e attraversato quartieri molto poveri.

So we decided to go visit Küçük Aya Sofya Camii, the mosque of the little Hagia Sophia. It is called so because it has a similar architecture to that of the famous cathedral. It was built in the Byzantine era as the Church of Sergius and Bacchus, but of that era only the colonnade remains, with an incision in Greek hexameters dedicated to Justinian, her wife Theodora and St. Sergius. The rest of the decor is very tasteful and harmonious. 

To get to the mosque we walked a lot through very poor neighborhoods.

Per tornare, abbiamo fatto un'altra bella camminata. Visto che ci aspettava una notte in aereoporto, abbiamo deciso di cenare al ristorante dell'ostello, il Şiva Cafè. Abbiamo preso un'ottima musakka, un mix di carne di manzo e melanzana e il sultan's favourite, un piatto davvero delizioso con pezzi di manzo sugosi su un purè di melanzane cotte sul fuoco.

To go back, we did another hike. Since a night at the airport expected us, we decided to dine in the restaurant of the hostel, the Siva Cafe. We took a great musakka, a mix of beef and eggplant and sultan's favorite, a really delicious dish with pieces of juicy beef on mashed eggplant cooked on the fire. 

Dopodiché siamo andati a passare una nottataccia in aereoporto, in attesa dell'aereo della mattina dopo. Ho trovato molto carina la presenza di una moschea in aereoporto al posto della cappella cristiana o generica che si trovano in Italia.

Then we went to spend a bad night at the airport, waiting for the plane of the morning after. I found very nice the presence of a mosque at the airport instead of the Christian or generic chapels that can be found in Italy. 

All'aereoporto mi sono accorta per la prima volta che il gelato turco è una cosa stranissima e gommosa che si serve con l'utilizzo di un bastone O_O Sono contenta di non averlo assaggiato.

At the airport, I realized for the first time that turkish ice cream is a strange and rubbery thing that you put in the cone with the help of a stick O_O I'm glad not to have tasted it. 

La mattina dopo siamo volati fino a Francoforte, dove ci attendevano 7 ore di pausa prima dell'aereo successivo. Le ho affrontate con una mascherina per occhi a forma di panda, le patatine gusto "turca" e il libro "Istanbul" del premio nobel turco Orhan Pamuk (che recensirò presto). Arrivati a casa, in Italia, secondo tradizione abbiamo ordinato una pizza per cena (probabilmente preparata da pizzaioli turchi XD).

The next morning we flew to Frankfurt, where we waited 7 hours before the next plane. I dealt with it with the help of a panda eyemask, "turca" flavour chips and the book "Istanbul" by the turkish Nobel Orhan Pamuk (which I'll review soon). Arrived at home, in Italy, according to tradition, we ordered a pizza for dinner (probably prepared by a Turkish cook XD).