Refashioning di due magliette/Two tees refashioning

Mia madre mi ha chiesto di sistemare una sua maglietta bucata. Il buco era piuttosto grosso, così per coprirlo mi sono inventata questi tre fiorellini di pizzo con un centro di perline, simili ai papaveri che avevo già usato per coprire le macchie su un vestito.

My mother asked me to fix a t-shirt she ripped for her. The hole was pretty big, so to cover it I created with lace these three flowers with a center of beads, like the poppies that I used once to cover the stains on a dress.

Già che c'ero ne ho approfittato per modificare la maglietta che ho comprato due anni fa in Spagna, nel sito archeologico di Medina Azahara. Raffigura la statua di un cerbiatto, reperita sul sito, che era parte di una fontana e sputava acqua. Il disegno mi piaceva molto, ma la maglietta era un po'noiosa, quindi finivo per non metterla quasi mai, così ho deciso di modificarla con del filo rosso pizzettoso e un po' luccicante comprato nello stesso viaggio.

While I was doing it I took the opportunity to alterate the t-shirt that I bought two years ago in Spain, in the archaeological site of Medina Azahara. It depicts the statue of a deer, found on the site, which was part of a fountain and spit water. I really liked the drawing, but the t-shirt was quite boring, so I ended almost never wearing it, so I decided to alterate it with the lacey a bit shiny red thread I bought in the same trip.

Day 11 & 13: Elche, Alicante & comeback

Partiamo da Siviglia e in un po'meno di 7 ore di macchina arriviamo ad Elche, una città molto poco turistica, famosa soprattutto per la piantagione di palme, che risale a tempi antichissimi. Volevo andarci a tutti i costi dopo aver visto le foto su internet in cui sembrava un luogo magico e tropicale.

Elche è anche famosa per i ritrovamenti di epoca preistorica, in particolare la magnifica statua chiamata Dama de Elche, che purtroppo è conservata al museo archeologico di Madrid, e che qui vedete nella prima foto, riprodotta in foglia di palma.

In realtà la città non è granché e il palmeto è molto meno selvaggio di quanto sperassi. Ci rechiamo per prima cosa al museo del palmeto. Carino e informativo, ma non esaltante, però ci permette di comprendere il palmeto, organizzato ancora secondo il geniale sistema importato dagli arabi.

Purtroppo i negozi che vendono datteri sono tutti chiusi, perché li adoro. Facciamo solo un giro fra le palme, ma poi scappiamo ad Alicante, sperando di riuscire a fare una nuotata in mare.

We leave Seville and in slightly less than a 7 hour drive we arrive at Elche, a city visited by very few tourists, mainly famous for its palm grove, which dates back to ancient times. I absolutely wanted to go there after seeing the pictures on the internet in which it seemed a magical and tropical place.

Elche is also famous for the discovery of prehistoric times finds, particularly the magnificent statue called Dama de Elche, which unfortunately now is in the Archaeological Museum of Madrid, and that you see reproduced in palm leaf in the first picture.

In fact the city is not that great and the palm grove is much less wild than I hoped. First we go in the museum of the palm grove. Nice and informative, but not exciting, anyway it allows us to understand the palm grove, still organized according to the ingenious system imported by the Arabs.

Unfortunately the stores that sell dates are all closed, as I love them. We just do a quick tour of the palm trees, but then we leave for Alicante, hoping to bathe in the sea.

Entrando in città notiamo sulla collina il castello di Santa Barbara. La città non sembra particolarmente bella, ma addocchio vari negozietti interessanti e all'orizzonte luccica il mare.

Però si ripropone l'annoso problema del parcheggio. La Pelosa Metà riesce a scaricarmi all'ostello con tutte le valigie, ma per quando riesce a raggiungermi (dopo aver lasciato la macchina in un garage a pagamento, sigh), è già tardi.

Usciamo per fare un giretto, ma dopo essere stati nel primo negozietto, dove compro uno scrigno stupendo e della lana luccicosa, e a fare un salto al supermercato, sta già chiudendo tutto.

Visto che è l'ultima sera di vacanza pensiamo di mangiare fuori, ma all'hotel non ci sanno consigliare nessun luogo e anzi, ci guardano come fossimo matti. Quando usciamo di nuovo scopriamo perché: chiusi i negozietti e andati via i bagnanti, la città si trasforma e diventa un luogo inquietante popolato da brutti ceffi. Vediamo anche il primo transessuale della vacanza: come fan di Almodovar mi sarebbe spiaciuto molto non vederne nemmeno uno :P

I locali aperti sembrano bruttini e non troviamo più quello che avevamo addocchiato sperando di mangiare la paella al nero di seppia. Decidiamo di rientrare e un po'depressi ceniamo a instant noodles.

Entering the city we see on the hill the castle of Santa Barbara. The city does not look particularly pretty, but I eye various interesting shops and the sea sparkles on the horizon.

But there's the age-old problem of parking. The Hairy Half manages to leave me at the hostel with all the luggage, but when he manages to reach me (after leaving the car in a garage, sigh), it is already late.

We go out for a walk, but after being in the first shop, where I buy a beautiful casket and sparkly yarn, and going to the supermarket, everything is already closing.

Since it is the last night of vacation we plan to eat out and we ask for advice at the hotel, but they don't know any restaurant and, indeed, look at us like we aree crazy. When we go out again we find out why: after the shop closeds and the bathers left, the city transforms and becomes a scary place populated by ugly mugs. We also see the first transsexual of the holiday: as a fan of Almodovar I would have been disappointed not see a single one :P

The open pubs and restourant seem ugly and we do not find more than we can't find anymore the one we spotted hoping to eat the paella with squid ink. We decide to go back and have a depressing dinner with instant noodles.

Il giorno dopo è quello del grande ritorno. Siamo molto preoccupati, ma le 13 ore di guida filano via veloci, perché mentre la Pelosa Metà guida, io leggo ad alta voce il bellissimo Streghe all'estero di Terry Pratchett (recensione a breve).

The next day is the one of the great return. We are very worried, but the 13 hours of driving pass fast, because while the Hairy Half guide, I read out loud the beautiful Witches Abroad by Terry Pratchett (review soon).

Per pranzo mi sono portata un set di crostini e hummus più dei meravigliosi datteri comprati il giorno prima al supermercato: un delizioso pasto in stile arabo.

A proposito di cibo, ci facciamo una sonora risata in un autogrill in Francia, in cui la macchinetta del caffè offre anche zuppa di legumi o pomodori (spero non dallo stesso ugello).

Invece di tornare subito a Milano ci fermiamo un paio di giorni in Liguria, nella casa di mia nonna. Riusciamo a farci qualche bagno tardivo e a mangiare le specialità locali, ma non mi godo il rientro quanto vorrei: appena rientrata scopro che i miei genitori mi hanno organizzato un colloquio di lavoro a brevissimo, anzi, rischio di dover rientrare di corsa senza nemmeno una camicia stirata, ma per fortuna c'è un inconveniente e viene rimandato. Sono proprio tornata...

For lunch I brought a set of hummus and croutons and wonderful dates bought the day before at the supermarket: a delicious Arab style meal.

Speaking of food, we have a hearty laugh at a motorway in France, where the coffee maker also offers vegetable or tomato soup (I hope not from the same nozzle).

Instead of returning immediately to Milan we stop a couple of days in Liguria, in my grandmother's house. We are able to bathe in the sea and eat the local food, but I do not enjoy the return as I would like: when just got back I discovered that my parents arranged for me a job interview in a very short time, in fact, I risk to have to go back to Milan immediately without even an ironed blouse, but fortunately there is a drawback and is postponed. I'm really back...

Pension Portugal

http://www.pensionportugalalicante.com/en/

Misto fra ostello e albergo, con cucina (poco pulita, ma funzionante), bagni comuni e camerate, ma anche camere con bagno (la nostra scelta). La seconda stanza più grande del viaggio, per fortuna stavolta corredata da un bagno niente male. In più nella nostra camera c'era un minuscolo balcone. Asciugamani blu che fanno sospettare un candeggio imperfetto, ma hanno la decenza di non farlo vedere. Dispenser di sapone e shampoo e addirittura il tappetino antiscivolo nella vasca.

Wi-fi gratuito, reception 24 ore, personale gentile, ascensore (che ho molto apprezzato), televisione, aria condizionata, accesso per gli handicappati.

Abbastanza vicino al mare e in una zona piena di negozi e supermercati.

 Tutto questo per un prezzo molto basso.

Non so se consigliare le camerate perché gli ambienti comuni mi sono parsi sporchini, ma le camere valgono.

Mixture of hostel and hotel, with kitchen (not so clean, but working), shared bathrooms and dormitories, as well as rooms with bathroom (our choice). The second largest room of the trip, luckily this time accompanied by a pretty good bathroom. In addition in our room there was a tiny balcony. Blue towels that make us suspect an imperfect bleaching, but they have the decency not to show it. Soap dispenser, shampoo and even non-slip mat in the tub.

Wi-fi access, 24 hour reception, friendly staff, elevator (which I appreciated), television, air conditioning, access for the handicapped.

Close enough to the beach and in an area full of shops and supermarkets.

  All this for a very low price.

I do not know whether to recommend the dormitories because the common areasdidn't look so clean, but the rooms are worth it.

Disegninviaggio (travel drawings): Seville

La mappa di Siviglia, con segnati i punti più interessanti

A map of Seville on which I marked the most interesting points

Day 10: Seville

La mattina del decimo giorno decidiamo finalmente di provare i churros, delle specie di bastoni di pastella fritti che, insieme alla cioccolata calda, costituiscono la colazione tipica locale.

Grazie ad http://www.exploreseville.com/ scopriamo che uno dei posti migliori dove mangiarli, Dona Carmen, è proprio dietro al nostro hotel.

Con le nostre due cioccolate chiediamo due porzioni di churros e ce ne arrivano una montagna, che mi terranno compagnia tutto il giorno.

Sono un po' preoccupata perché non amo molto i dolci, ma poi mordo il primo e...che buonooo!!!

La pasta ricorda tanto quella delle nostre frittelle (quelle molto unte) e in questo locale non l'hanno spolverata di zucchero come fanno altri, per cui il sapore è neutro. La Pelosa Metà è ancora più in estasi di me, ha trovato il suo cibo spagnolo preferito.

On the morning of the tenth day we finally decide to try churros, a kind of fried batter sticks which, with hot chocolate, are the typical local breakfast.

Thanks to http://www.exploreseville.com/ we discover that one of the best places to eat them, Dona Carmen, is right behind our hotel.

With our two chocolates we ask for two servings of churros and they give us a mountain of them, that will keep me company all day.

I am a bit worried because I don't love sweets, but then I bite the first...so goood!!!

The batter reminds me very much of our frittelle (the very oily ones) and in this place does not have the sprinkling of sugar as others do, so the flavor is neutral. The Hairy half is even more ecstatic than me, he found his favorite Spanish food.

Dopo la pesantissima colazione, andiamo alla cattedrale, che è ancora chiusa. Facciamo quindi una deviazione e visitiamo l'archivio delle indie (ingresso gratuito per i cittadini UE), che conserva la documentazione dei rapporti fra la Spagna e il nuovo mondo. Ci sono pochi pezzi in mostra, anche perché pare siano in corso dei lavori e in molte sale non si possono fare fotografie. Quello che mi affascina di più è una cassaforte d'epoca con il complicatissimo meccanismo di chiusura in mostra dentro il coperchio.

After the heavy breakfast, we go to the Cathedral, which is still closed. Then we do a detour and visit the archive of india (free entrance for EU citizens), which keeps records of the relations between Spain and the New World. There are few pieces in the exibition, because it seems to be in the course of works, and in many rooms you can not take pictures. What fascinates me the most is a safe chest with the complicated locking mechanism on display inside the cover.

Finalmente la cattedrale è aperta alle visite. La coda è lunghissima, ma scorre veloce.

Nonostante la bellezza e la ricchezza dell'edificio non rimango particolarmente colpita, forse ho visto un po' troppe cattedrali negli ultimi giorni. Però trovo particolare la presenza di un orologio appena sopra la tomba di Colombo, non ne avevo mai visto uno dentro una chiesa.

La tomba di Colombo sorretta da quattro sovrani di Spagna poi è davvero maestosa e ha particolari stupendi, come il melograno infilzato, simbolo della presa di Granada, e il ricamo a pipistrelli sulla veste di uno dei re.

Finally, the cathedral is open to visitors. The queque is long, but it goes fast.

Despite the beauty and richness of the building I don't remain particularly astounded, maybe I visited too many cathedrals in the last days. But I find particular the presence of a clock just above the tomb of Columbus, I had never seen one in a church.

The tomb of Columbus supported by four sovereigns of Spain is truly majestic and has beautiful details, such as a skewered pomegranate, symbol of the taking of Granada, and the bats embroidery on the dress of one of the kings.

Il tesoro della cattedrale è di una ricchezza da rimanere a bocca aperta. Oltre a reliquiari, calici, ostensori, ecc...ci sono anche dipinti di autori come Goya.

The treasure of the cathedral is of a richness to stand open-mouthed. In addition to reliquaries, jeweled chalices, monstrance, etc. ... there are also paintings by artists such as Goya.

Nonostante tutto però, quello che mi piace di più della cattedrale è la Giralda, antico minareto arabo riadattato a campanile. Per salire all'interno non ci sono scale, ma comode rampe, lungo cui si trovano vetrine con manufatti e spiegazioni relativi alla storia della torre. Arrivati in cima poi si gode di un panorama mozzafiato. Il problema è che la torre è invasa da una fiumana di turisti sgomitanti che trascina via gli incauti e rende difficilissimo accedere alle vetrine e salire sui gradini panoramici -.-

Despite everything, however, what I like most of the cathedral is the Giralda, an old Arab minaret converted into a bell tower. There are no stairs to climb inside, but comfortable ramps, along which there are displays with artifacts and explanations relating to the history of the tower. At the top you can enjoy a breathtaking view. The problem is that the tower is invaded by a flood of jostling tourists that takes you away and makes it difficult to access the displays and see the panorama -.-

Scorci interessanti di Siviglia

Torniamo in albergo a pranzare, poi decidiamo di fare l'ultima spesa, quella dove toglierci tutti gli sfizi. Dopo aver consultato di nuovo http://www.exploreseville.com/ decidiamo per il supermercato El Corte Inglés, che è vicino e pare essere molto ricco e con prezzi non terribili.

Arriviamo nella piazza dov'era segnalato...e ne troviamo quattro! Entriamo nel primo ed è un negozio di vestiti (nemmeno economico). Il secondo pure. Il terzo è una libreria-cartoleria che vende anche fumetti (foto in alto a destra), in cui sono tentata di fare un giro, non fosse che rischiamo di non visitare gli altri monumenti in programma. Il quarto è un centro commerciale di lusso. E il supermercato?
Per fortuna scopriamo che è nei sotterranei del centro commerciale e via, parte la razzia.

We go back to the hotel for lunch, then we decide to do the last grocery shopping, the last one where to buy all our fancies. After consulting again http://www.exploreseville.com/ we decide for El Corte Inglés, a supermarket which is close and seems to be very rich, with not terrible prices.

We arrive in the square where it was reported...and there are four of them! We enter the first and is an (expensice) clothing store. The second as well. The third is a library which also sells stationery and comics (pictured above right), in which I'm tempted to do some shopping, if it wasn't for the risk not to visit other monuments. The fourth is a luxury shopping mall. And the supermarket?

Luckily we discover that it is in the basement of the shopping mall so the raid starts.

Posata la spesa in albergo, andiamo alla Casa de Los Pilates, una bella villa in stile mudejar (cristiano con forti influenze arabe) appartenuta alla nobiltà locale dal medioevo. Scopriamo che appartiene ancora alla discendente della famiglia originale, che però l'ha donata ad un'associazione per salvaguardarla...fondata da lei, e che quando vuole utilizza ancora le stanze del palazzo. Tutto puzza di sgamuffo fiscale.

Con il biglietto d'ingresso viene fornita anche un'audioguida. Iniziamo ad aggirarci per le stanze, poi viene l'ora di visitare i piani alti del palazzo (la cui visita si prenota separatamente ed è concessa solo accompagnati da una guida) e infine finiamo il giro del palazzo fino quasi all'ora di chiusura.

La Casa de Los Pilates è molto bella e interessante: i piani inferiori conservano belle mattonelle, sculture romane (uno degli antichi proprietari trafugò il busto dov'erano conservati i resti di Adriano -se ben ricordo- e in seguito a un tentativo di furto ne perse le ceneri -.-') e meravigliosi intarsi in stile arabo. Ai piani superiori (che non si possono fotografare perché sono occasionalmente ancora abitati dai nobili ex proprietari -.-') ci sono anche mobili d'epoca e quadri di autori famosissimi.

Però usciamo dalla visita molto provati: l'audioguida è la più logorroica e ripetitiva che abbiamo mai sperimentato in vita nostra!

Left our shopping at the hotel, we go to Casa de Los Pilates, a beautiful villa in Mudéjar style (Christian with strong Arabic influences) that belonged to the local nobility from the Middle Ages. We find that it still belongs to the descendant of the original family, who gave it to an association to protect it...founded by her, and that when she wants she still uses the rooms of the palace. Everything smells like wanting to pay less taxes.

With the admission ticket is also provided an audio guide. We begin to wander in the rooms, then it's time to visit the upper floors of the building (which visit is booked separately and is granted only with a guide), and finally we finish the tour of the palace until almost closing time.

Casa de Los Pilates is very beautiful and interesting : the lower floors maintain beautiful tiles, Roman sculptures (one of the former owners stole the bust where were the remains of Hadrian - if I remember correctly - and because of a theft attempt he lost his ashes -.-' ) and wonderful carvings in Arabic style. On the upper floors (which can not be photographed because they are occasionally still inhabited by the nobles former owners -.-') there are also antique furniture and paintings by famous authors.

But in the end of the visit we're exausted: the audio guide is the most verbose and repetitive that we have ever experienced in our lives!

Visto che non è ancora ora di cena, decidiamo di fare un giro nell'antico quartiere ebraico, descritto come uno dei più caratteristici della città, ma non ci troviamo niente di speciale. Probabilmente è perché siamo nel periodo sbagliato: qui a Maggio si tiene il Festival de Los Patios, un evento in cui tutti i cortili interni vengono decorati splendidamente con piante e fiori.

Since it is not yet time for dinner, we decide to walk to the old Jewish district, described as one of the most characteristic of the city, but we don't see anything special. It's probably because we are in the wrong period: here in May is held the Festival de Los Patios, an event in which all the inner courtyards are beautifully decorated with plants and flowers.

Andando in cerca di un ristorante in quella che ci hanno indicato come la zona gastronimica, incontriamo una bella croce di ferro battuto con lanterne che un po'mi consola di quella che non ho visto a Cordoba.

Going in search of a restaurant in the zone we were shown as the gastronomic one, we meet a beautiful wrought iron cross with lanterns whicth consoles me a bit about that I have not seen in Cordoba.

Ceniamo con sangria, tapas e paella in un baretto. Come tapas prendiamo delizioso salmorejo (dovevamo assaggiare ancora la versione andalusa del gazpacho prima di partire), gamberetti all'aglio e flamenquin, un bastone di carne avvolto in una sfoglia. Sangria e tapas sono ottime, la paella invece sembra un piatto pronto, ma stranamente piace alla Pelosa Metà più di quella che abbiamo mangiato a Granada.

We have dinner with sangria, tapas and paella in a bar. As tapas we had delicious  salmorejo (we had to try again the Andalusian version of the gazpacho before leaving), garlic shrimps and flamenquín, a stick of meat wrapped in puff pastry. Sangria and tapas are great, the paella instead looks like a ready-made dish, but strangely the Hairy Half likes it more than the one we ate in Granada.

Siamo stanchi, ma convinco la Pelosa Metà ad andare a vedere la Torre de Oro, una torre costruita in epoca islamica, che originariamente era ricoperta di piastrelle di ceramica dorata (come mai saranno sparite?). Incontriamo anche varie carrozze; come quelle che abbiamo visto a Cordoba queste non sporcano, infatti sotto la coda del cavallo c'è un sacchetto per raccogliere la cacca.

La torre è in riva al Guadalquivir, quindi decidiamo di seguire il lungofiume per tornare all'hotel e così riusciamo anche a vedere l'arena in cui si disputano le corride.

We are tired, but I get the Hairy Half to go to see the Torre de Oro, a tower built in the Islamic era, which was originally covered with golden ceramic tiles. We also meet various carriages like the ones we saw in Cordoba; these are not dirty, in fact, under the horse's tail there is a bag to pick up the poop.

The tower is on the banks of the Guadalquivir, so we decide to follow the riverside back to the hotel so we can also see the arena where bullfights are held.

Day 9: Medina Azahara & Seville

Visto che a Cordova il pomeriggio è tutto chiuso (-.-'), siamo dovuti andare a visitare Medina Azahara, un importante sito archeologico appena fuori città la mattina del giorno dopo.

Per vedere il sito archeologico si può prendere un autobus da Cordoba o andare in macchina parcheggiando vicino al museo del sito. 

Il museo è fatto molto bene, mi ha fatto rendere conto per la prima volta della vera estensione del potere arabo: al massimo del loro dominio occupavano metà Europa, anche se poi fra pressioni esterne e interne hanno perso le loro conquiste abbastanza in fretta.

Il museo conserva abbastanza pochi reperti, ma alcuni di incredibile bellezza. In particolare ci impressionano i bicchieri di vetro, un cofanetto intarsiato (anche se al museo è esposta solo una copia) e la statua di un cerbiatto che faceva parte di una fontana e sputava acqua.  Il cerbiatto mi è piaciuto così tanto che ho comprato la maglietta che lo raffigurava nel negozio del museo (bè, anche perché la taglia bambini era in offerta :P).

Since in Cordoba in the afternoon everything is closed (-.-') , we had to go to visit Medina Azahara, an important archaeological site just outside of town, the next morning.

To go to the the archaeological site you can take a bus from Cordoba or if you go by car there's a parking near the museum of the site.

The museum is very well done, it made me realize for the first time the true extent of Arab power: at the acme of their domain they occupied half of Europe, even though they lost their conquests fast enough because of external and internal pressures.

The museum exhibits few archeological finds, but some of incredible beauty. In particular, we are impressed by the the glasses, an inlaid casket (although the museum is exhibited only a copy) and the statue of a fawn that was the spitting water part of a fountain. I liked the fawn so much I bought the T-shirt that depicted it in the museum shop (well, partly because the children size was on sale :P).

Il parcheggio e il museo sono gratuiti (il museo solo per i cittadini UE), ma per andare al sito vero e proprio bisogna prendere un pullmino a pagamento (furbastri XD).

Medina Azahara è stata costruita nel 940 come nuova capitale di Al-Andalus, il dominio musulmano in Europa, dal califfo Ummayade Abd-al-Rhaman III. Le leggende narrano che fosse stata costruita in onore di una sua favorita di nome Azahara...o con i soldi della stessa. La città durò molto poco: nel 1010 venne saccheggiata e distrutta nella guerra civile che portò all'ascesa della dinastia Abbaside.

Della città è rimasto poco: i lavori archeologici sono ancora in corso e si può intravedere poco più di qualche resto di strada e delle fondamenta degli edifici. Tuttavia sono estremamente impressionata nel visitare il luogo da favola dove i re cristiani venivano a inchinarsi davanti al califfo di Al-Andalus.

The parking and the museum are free (the museum only for EU citizens), but to go to the actual site you have to take a minibus for a fee (sly XD).

Medina Azahara was built in 940 as the new capital of Al-Andalus, the Muslim rule in Europe, by the Ummayyad Caliph Abd-al-Rahman III. The legend tells that it was built in honor of his favorite, named Azahara...or with her money. The city was short-lived: in 1010 it was sacked and destroyed in the civil war that led to the rise of the Abbasid dynasty.

Of the city little remained: the archaeological works are still in progress and you can see little more than remains of the road and some of the foundations of buildings. However we are extremely impressed visiting the fabulous place where the Christian kings come to bow before the caliph Al-Andalus.

Nel pomeriggio siamo arrivati a Siviglia. E' la quarta città della Spagna per numero di abitanti, la città più grande che visitiamo da quando abbiamo lasciato Barcellona.

Una particolarità che notiamo subito sono i teloni tesi fra i palazzi per tenere le vie all'ombra, un'altra sono i cartelloni pubblicitari fatti di piastrelle. Vediamo anche degli strani bidoni della spazzatura con una manovella (?).

In the afternoon we arrived in Seville. It's the fourth largest city in Spain by number of inhabitants, the largest city we visit since we left Barcelona.

A special feature that we immediately notice are the sheets stretched between the buildings to keep the streets in the shadow, another the advertising are made ​​of tiles. We also see some strange garbage cans with a crank (?).

Lasciamo i bagagli in albergo e andiamo a visitare l'Alcazar, inizialmente un palazzo moresco costruito dagli almohadi, abbattuto e riscostruito in stile mudejar (ibridazione fra gli stili cristiano e islamico) da Pietro il crudele, re di Castiglia. Subì varie aggiunte da parte dei re successivi, in particolare in stile gotico da parte di Carlo V.

E' un posto magnifico, uno di quelli che ci piacciono di più di tutto il viaggio. Il complesso non è solo magnifico in sé, ma contiene anche musei molto interessanti. Il primo in cui ci imbattiamo è un museo di ventagli antichi: alcuni sono addirittura giapponesi, ma i miei preferiti sono quelli francesi in pizzo.

We leave our luggage at the hotel and go to visit the Alcazar, initially a Moorish palace built by the Almohads, demolished and rebuilt in Mudejar style (hybridization between Christian and Islamic style) by Peter the Cruel, king of Castile. It underwent various additions by later kings, especially in Gothic style by Charles V.

It's an awesome place, one of those that we liked the most of the entire trip. The complex is not only beautiful in itself, but also contains very interesting museums. The first we encounter is a museum of antique fans: some are even Japanese, but my favorites are the French ones made of lace.

La parte più antica è come un'altra Alhambra con meno turisti. Lo stile moresco è assolutamente splendido e ogni stanza è più bella dell'altra. Qui vediamo anche la stanza in cui venivano trattati i rapporti con il nuovo mondo.

Un'altra cosa che ci colpisce è che il palazzo è ancora usato come residenza sivigliana dei re di Spagna.

The oldest part is like another Alhambra with fewer tourists. The Moorish style is absolutely beautiful and each room is more beautiful than the other. Here we also see the room in which relations with the new world were treated.

Another thing that strikes us is that the building is still used as the Seville residence of kings of Spain.

 Mi impressiona moltissimo anche il museo degli azulejos, le piastrelle decorate, che copre un'epoca che va dal medioevo musulmano e cristiano a oltre il barocco. Ci sono piastrelle davvero splendide.

I'm also very impressed by the museum decorated tiles, covering a period from the Muslim and Christian Middle Ages until baroque. There are really beautiful pieces.

Passiamo poi in un'ala aggiunta più tardivamente, tutta decorata a piastrelle di colori sgargianti (mi piacciono tanto quelle con i coniglietti) e vediamo arazzi splendidi, di cui molti dedicati alla conquista del nuovo mondo.

We then pass in a part added in a later age, all decorated with tiles of bright colors (I like those with bunnies) and we see beautiful tapestries, many of which are dedicated to the conquest of the new world.

Finiamo di visitare i palazzi, ma la visita non è affatto finita: ci sono chilometri e chilometri di giardini tutti diversi. C'è il giardino con il padiglione in stile mudejar eretto da Carlo V, il giardino inglese, il giardino con fontana e ninfeo...sono enormi e bellissimi. Non riusciamo a finire di visitarli tutti prima dell'orario di chiusura e anzi, riusciamo a farci buttare fuori dalle guardie. Un po'ci dispiace, a saperlo avremmo visitato l'alcazar con più calma la mattina dopo.

Siamo esausti e decidiamo di tornare a mangiare e dormire in hotel.

We finish visiting the palaces, but the visit is not over: there are miles and miles of gardens, all different. There is a garden with a pavilion in Mudejar style built by Charles V, the English garden, the garden with a fountain and a grotto...they are huge and beautiful. We can not visit them all before closing time and indeed, we are trowed out by guards. We are a bit sorry, to know it was this huge we would have visited the Alcazar with more time in the morning.

We are exhausted and decide to go back to eat and sleep at the hotel.

Durante la giornata colleziono foto di mattonelle con conigli. Eccone un po'.

During the day I collect photos of tiles painted with bunnies. Here are some of them.

Hostal Lis II

L'albergo è in un'ottima posizione vicino ai monumenti più interessanti. Non è complicato da raggiungere in macchina, ma trovare un parcheggio non a pagamento è comunque molto difficile.

La stanza in cui abbiamo alloggiato è stata la più grande e bella di tutto il viaggio, ma il bagno era minuscolo e si allagava ogni volta che si faceva la doccia. Un'altro punto estremamente negativo erano gli asciugamani forniti dall'hotel: erano bianchi con delle macchie visibili. Probabilmente non erano stati lavati abbastanza bene. Secondo me se non si sanno lavare gli asciugamani, almeno non bisogna sceglierli bianchi.

Per il resto ci sono aria condizionata, un barattolo di sapone liquido, il wi-fi gratuito, la reception 24 ore. Lavanderia e colazione tipica sono a pagamento. Alla reception forniscono anche una mappa gratuita della città, che però è pixelata e quindi inutile.

The hotel is in a great location close to the most interesting monuments. It is not complicated to get to it by car, but finding a parking fee is still very difficult.

The room in which we stayed was the largest and most beautiful of the whole trip, but the bathroom was tiny and it flooded every time we took a shower. Another extremely negative point were the towels provided by the hotel: they were white with spots visible. They probably were not washed well enough. In my opinion if you do not know how to wash the towels, at least don't choose them white.

For the rest there are air conditioning, a jar of liquid soap, wi-fi access, 24-hour reception. Laundry and typical breakfast are available for a fee. At the reception they also provide a free map of the city, but it is pixelated and therefore useless.

Supermercati spagnoli

Fortunatamente la mia cannessione a internet ha ripreso ha funzionare. Però, visto che mi serviva anche per modificare le immagini, gli ultimi 3 post di viaggio usciranno a partire da settimana prossima. Nel frattempo vi mostro un po'di foto dei supermercati spagnoli.

Quando sono all'estero adoro andare al supermercato perché si può vedere cosa mangiano davvero i locali, provare cibi nuovi a basso costo e scoprire cose nuove.

Fortunately, my internet has started to work well again. However, since I also needed to edit the images, the last 3 posts about my travel will be published from next week. In the meantime, I'll show you a some pictures of Spanish supermarkets.

When I'm abroad I love going to the supermarket because you can really see what the locals eat, try new foods for cheap and discover new things.

Mi diverto un sacco anche a guardare il cibo che all'estero spacciano come italiano. Ogni tanto è "quello vero", ma ci sono cose talmente diverse che viene voglia di bruciarle o di assaggiarle.

I enjoy to watch the food that passes for italian abroad. Sometimes it is "the real thing", but there are things that are so different that I'd like want to burn them or taste them.

Ho apprezzato molto che in Spagna si trovasse la carne halal anche al supermercato.

Ci siamo anche imbattuti in delle strane verdure simili a carciofi che non conoscevamo. Qualcuno sa cosa siano?

E poi abbiamo scoperto che i supermercati iberici vendono ghiaccio, chissà perché visto che ormai tutti hanno il freezer O_O Anche qui eventuali spiegazioni sono molto apprezzate.

I really liked that in Spain there was also halal meat at the supermarket.

We also came across some strange vegetables similar to artichokes that we didn't know. Does anyone know what they are?

And then we discovered that Iberian supermarkets sell ice, I wonder for what reason as now everyone has a freezer O_O Any explanation is greatly appreciated.

E infine il nostro bottino/consigli per gli acquisti. Come birra abbiamo trovato molto buona l'Alhambra. I crostini Alba sono probabilmente chimici, ma buonissimi. La Don Simon è una marca di succhi di frutta e simili che ha due diversi target di vendita: per quello a prezzo più basso fa prodotti chimicissimi con dentro le peggio schifezze, per quello più alto fa prodotti buonissimi e biologici.

Abbiamo spesso trovato sconti sui salumi tipici, specie al Carrefour.

Gli amanti del cheddar (come me) saranno felici di sapere che in Spagna si trova. Si trovano anche tantissimi patè, in genere meno pregiati di quelli francesi in quanto contengono più maiale, però ce ne sono di molto interessanti.

Oltre ai salumi e alle birre tipici buoni souvenir da comprare al supermercato sono: gazpacho e salmorejo in cartone, paella liofilizzata, orzata.

And finally our prey/tips for shopping. As for beers we found very good the Alhambra. The Alba croutons are probably chemical, but delicious. Don Simon is a brand of fruit juices and the like that has two different sales targets: for the a lower price one it does products in which you can find the worst crap, for the highprice it makes delicious and organic products.

We often found discounts on cold cuts, especially at Carrefour.

People who love cheddar (like me) will be happy to know that Spain you can find it. There are also lots of pate, generally less valuable than their French counterparts as they contain more pork, but there are some very interesting ones.

In addition to the typical cold cuts and beers, good souvenirs to buy at the supermarket are: boxes of gazpacho and salmorejo, freeze-dried paella, horchata.