Day 11 & 13: Elche, Alicante & comeback

Partiamo da Siviglia e in un po'meno di 7 ore di macchina arriviamo ad Elche, una città molto poco turistica, famosa soprattutto per la piantagione di palme, che risale a tempi antichissimi. Volevo andarci a tutti i costi dopo aver visto le foto su internet in cui sembrava un luogo magico e tropicale.

Elche è anche famosa per i ritrovamenti di epoca preistorica, in particolare la magnifica statua chiamata Dama de Elche, che purtroppo è conservata al museo archeologico di Madrid, e che qui vedete nella prima foto, riprodotta in foglia di palma.

In realtà la città non è granché e il palmeto è molto meno selvaggio di quanto sperassi. Ci rechiamo per prima cosa al museo del palmeto. Carino e informativo, ma non esaltante, però ci permette di comprendere il palmeto, organizzato ancora secondo il geniale sistema importato dagli arabi.

Purtroppo i negozi che vendono datteri sono tutti chiusi, perché li adoro. Facciamo solo un giro fra le palme, ma poi scappiamo ad Alicante, sperando di riuscire a fare una nuotata in mare.

We leave Seville and in slightly less than a 7 hour drive we arrive at Elche, a city visited by very few tourists, mainly famous for its palm grove, which dates back to ancient times. I absolutely wanted to go there after seeing the pictures on the internet in which it seemed a magical and tropical place.

Elche is also famous for the discovery of prehistoric times finds, particularly the magnificent statue called Dama de Elche, which unfortunately now is in the Archaeological Museum of Madrid, and that you see reproduced in palm leaf in the first picture.

In fact the city is not that great and the palm grove is much less wild than I hoped. First we go in the museum of the palm grove. Nice and informative, but not exciting, anyway it allows us to understand the palm grove, still organized according to the ingenious system imported by the Arabs.

Unfortunately the stores that sell dates are all closed, as I love them. We just do a quick tour of the palm trees, but then we leave for Alicante, hoping to bathe in the sea.

Entrando in città notiamo sulla collina il castello di Santa Barbara. La città non sembra particolarmente bella, ma addocchio vari negozietti interessanti e all'orizzonte luccica il mare.

Però si ripropone l'annoso problema del parcheggio. La Pelosa Metà riesce a scaricarmi all'ostello con tutte le valigie, ma per quando riesce a raggiungermi (dopo aver lasciato la macchina in un garage a pagamento, sigh), è già tardi.

Usciamo per fare un giretto, ma dopo essere stati nel primo negozietto, dove compro uno scrigno stupendo e della lana luccicosa, e a fare un salto al supermercato, sta già chiudendo tutto.

Visto che è l'ultima sera di vacanza pensiamo di mangiare fuori, ma all'hotel non ci sanno consigliare nessun luogo e anzi, ci guardano come fossimo matti. Quando usciamo di nuovo scopriamo perché: chiusi i negozietti e andati via i bagnanti, la città si trasforma e diventa un luogo inquietante popolato da brutti ceffi. Vediamo anche il primo transessuale della vacanza: come fan di Almodovar mi sarebbe spiaciuto molto non vederne nemmeno uno :P

I locali aperti sembrano bruttini e non troviamo più quello che avevamo addocchiato sperando di mangiare la paella al nero di seppia. Decidiamo di rientrare e un po'depressi ceniamo a instant noodles.

Entering the city we see on the hill the castle of Santa Barbara. The city does not look particularly pretty, but I eye various interesting shops and the sea sparkles on the horizon.

But there's the age-old problem of parking. The Hairy Half manages to leave me at the hostel with all the luggage, but when he manages to reach me (after leaving the car in a garage, sigh), it is already late.

We go out for a walk, but after being in the first shop, where I buy a beautiful casket and sparkly yarn, and going to the supermarket, everything is already closing.

Since it is the last night of vacation we plan to eat out and we ask for advice at the hotel, but they don't know any restaurant and, indeed, look at us like we aree crazy. When we go out again we find out why: after the shop closeds and the bathers left, the city transforms and becomes a scary place populated by ugly mugs. We also see the first transsexual of the holiday: as a fan of Almodovar I would have been disappointed not see a single one :P

The open pubs and restourant seem ugly and we do not find more than we can't find anymore the one we spotted hoping to eat the paella with squid ink. We decide to go back and have a depressing dinner with instant noodles.

Il giorno dopo è quello del grande ritorno. Siamo molto preoccupati, ma le 13 ore di guida filano via veloci, perché mentre la Pelosa Metà guida, io leggo ad alta voce il bellissimo Streghe all'estero di Terry Pratchett (recensione a breve).

The next day is the one of the great return. We are very worried, but the 13 hours of driving pass fast, because while the Hairy Half guide, I read out loud the beautiful Witches Abroad by Terry Pratchett (review soon).

Per pranzo mi sono portata un set di crostini e hummus più dei meravigliosi datteri comprati il giorno prima al supermercato: un delizioso pasto in stile arabo.

A proposito di cibo, ci facciamo una sonora risata in un autogrill in Francia, in cui la macchinetta del caffè offre anche zuppa di legumi o pomodori (spero non dallo stesso ugello).

Invece di tornare subito a Milano ci fermiamo un paio di giorni in Liguria, nella casa di mia nonna. Riusciamo a farci qualche bagno tardivo e a mangiare le specialità locali, ma non mi godo il rientro quanto vorrei: appena rientrata scopro che i miei genitori mi hanno organizzato un colloquio di lavoro a brevissimo, anzi, rischio di dover rientrare di corsa senza nemmeno una camicia stirata, ma per fortuna c'è un inconveniente e viene rimandato. Sono proprio tornata...

For lunch I brought a set of hummus and croutons and wonderful dates bought the day before at the supermarket: a delicious Arab style meal.

Speaking of food, we have a hearty laugh at a motorway in France, where the coffee maker also offers vegetable or tomato soup (I hope not from the same nozzle).

Instead of returning immediately to Milan we stop a couple of days in Liguria, in my grandmother's house. We are able to bathe in the sea and eat the local food, but I do not enjoy the return as I would like: when just got back I discovered that my parents arranged for me a job interview in a very short time, in fact, I risk to have to go back to Milan immediately without even an ironed blouse, but fortunately there is a drawback and is postponed. I'm really back...

Pension Portugal

http://www.pensionportugalalicante.com/en/

Misto fra ostello e albergo, con cucina (poco pulita, ma funzionante), bagni comuni e camerate, ma anche camere con bagno (la nostra scelta). La seconda stanza più grande del viaggio, per fortuna stavolta corredata da un bagno niente male. In più nella nostra camera c'era un minuscolo balcone. Asciugamani blu che fanno sospettare un candeggio imperfetto, ma hanno la decenza di non farlo vedere. Dispenser di sapone e shampoo e addirittura il tappetino antiscivolo nella vasca.

Wi-fi gratuito, reception 24 ore, personale gentile, ascensore (che ho molto apprezzato), televisione, aria condizionata, accesso per gli handicappati.

Abbastanza vicino al mare e in una zona piena di negozi e supermercati.

 Tutto questo per un prezzo molto basso.

Non so se consigliare le camerate perché gli ambienti comuni mi sono parsi sporchini, ma le camere valgono.

Mixture of hostel and hotel, with kitchen (not so clean, but working), shared bathrooms and dormitories, as well as rooms with bathroom (our choice). The second largest room of the trip, luckily this time accompanied by a pretty good bathroom. In addition in our room there was a tiny balcony. Blue towels that make us suspect an imperfect bleaching, but they have the decency not to show it. Soap dispenser, shampoo and even non-slip mat in the tub.

Wi-fi access, 24 hour reception, friendly staff, elevator (which I appreciated), television, air conditioning, access for the handicapped.

Close enough to the beach and in an area full of shops and supermarkets.

  All this for a very low price.

I do not know whether to recommend the dormitories because the common areasdidn't look so clean, but the rooms are worth it.

Day 10: Seville

La mattina del decimo giorno decidiamo finalmente di provare i churros, delle specie di bastoni di pastella fritti che, insieme alla cioccolata calda, costituiscono la colazione tipica locale.

Grazie ad http://www.exploreseville.com/ scopriamo che uno dei posti migliori dove mangiarli, Dona Carmen, è proprio dietro al nostro hotel.

Con le nostre due cioccolate chiediamo due porzioni di churros e ce ne arrivano una montagna, che mi terranno compagnia tutto il giorno.

Sono un po' preoccupata perché non amo molto i dolci, ma poi mordo il primo e...che buonooo!!!

La pasta ricorda tanto quella delle nostre frittelle (quelle molto unte) e in questo locale non l'hanno spolverata di zucchero come fanno altri, per cui il sapore è neutro. La Pelosa Metà è ancora più in estasi di me, ha trovato il suo cibo spagnolo preferito.

On the morning of the tenth day we finally decide to try churros, a kind of fried batter sticks which, with hot chocolate, are the typical local breakfast.

Thanks to http://www.exploreseville.com/ we discover that one of the best places to eat them, Dona Carmen, is right behind our hotel.

With our two chocolates we ask for two servings of churros and they give us a mountain of them, that will keep me company all day.

I am a bit worried because I don't love sweets, but then I bite the first...so goood!!!

The batter reminds me very much of our frittelle (the very oily ones) and in this place does not have the sprinkling of sugar as others do, so the flavor is neutral. The Hairy half is even more ecstatic than me, he found his favorite Spanish food.

Dopo la pesantissima colazione, andiamo alla cattedrale, che è ancora chiusa. Facciamo quindi una deviazione e visitiamo l'archivio delle indie (ingresso gratuito per i cittadini UE), che conserva la documentazione dei rapporti fra la Spagna e il nuovo mondo. Ci sono pochi pezzi in mostra, anche perché pare siano in corso dei lavori e in molte sale non si possono fare fotografie. Quello che mi affascina di più è una cassaforte d'epoca con il complicatissimo meccanismo di chiusura in mostra dentro il coperchio.

After the heavy breakfast, we go to the Cathedral, which is still closed. Then we do a detour and visit the archive of india (free entrance for EU citizens), which keeps records of the relations between Spain and the New World. There are few pieces in the exibition, because it seems to be in the course of works, and in many rooms you can not take pictures. What fascinates me the most is a safe chest with the complicated locking mechanism on display inside the cover.

Finalmente la cattedrale è aperta alle visite. La coda è lunghissima, ma scorre veloce.

Nonostante la bellezza e la ricchezza dell'edificio non rimango particolarmente colpita, forse ho visto un po' troppe cattedrali negli ultimi giorni. Però trovo particolare la presenza di un orologio appena sopra la tomba di Colombo, non ne avevo mai visto uno dentro una chiesa.

La tomba di Colombo sorretta da quattro sovrani di Spagna poi è davvero maestosa e ha particolari stupendi, come il melograno infilzato, simbolo della presa di Granada, e il ricamo a pipistrelli sulla veste di uno dei re.

Finally, the cathedral is open to visitors. The queque is long, but it goes fast.

Despite the beauty and richness of the building I don't remain particularly astounded, maybe I visited too many cathedrals in the last days. But I find particular the presence of a clock just above the tomb of Columbus, I had never seen one in a church.

The tomb of Columbus supported by four sovereigns of Spain is truly majestic and has beautiful details, such as a skewered pomegranate, symbol of the taking of Granada, and the bats embroidery on the dress of one of the kings.

Il tesoro della cattedrale è di una ricchezza da rimanere a bocca aperta. Oltre a reliquiari, calici, ostensori, ecc...ci sono anche dipinti di autori come Goya.

The treasure of the cathedral is of a richness to stand open-mouthed. In addition to reliquaries, jeweled chalices, monstrance, etc. ... there are also paintings by artists such as Goya.

Nonostante tutto però, quello che mi piace di più della cattedrale è la Giralda, antico minareto arabo riadattato a campanile. Per salire all'interno non ci sono scale, ma comode rampe, lungo cui si trovano vetrine con manufatti e spiegazioni relativi alla storia della torre. Arrivati in cima poi si gode di un panorama mozzafiato. Il problema è che la torre è invasa da una fiumana di turisti sgomitanti che trascina via gli incauti e rende difficilissimo accedere alle vetrine e salire sui gradini panoramici -.-

Despite everything, however, what I like most of the cathedral is the Giralda, an old Arab minaret converted into a bell tower. There are no stairs to climb inside, but comfortable ramps, along which there are displays with artifacts and explanations relating to the history of the tower. At the top you can enjoy a breathtaking view. The problem is that the tower is invaded by a flood of jostling tourists that takes you away and makes it difficult to access the displays and see the panorama -.-

Scorci interessanti di Siviglia

Torniamo in albergo a pranzare, poi decidiamo di fare l'ultima spesa, quella dove toglierci tutti gli sfizi. Dopo aver consultato di nuovo http://www.exploreseville.com/ decidiamo per il supermercato El Corte Inglés, che è vicino e pare essere molto ricco e con prezzi non terribili.

Arriviamo nella piazza dov'era segnalato...e ne troviamo quattro! Entriamo nel primo ed è un negozio di vestiti (nemmeno economico). Il secondo pure. Il terzo è una libreria-cartoleria che vende anche fumetti (foto in alto a destra), in cui sono tentata di fare un giro, non fosse che rischiamo di non visitare gli altri monumenti in programma. Il quarto è un centro commerciale di lusso. E il supermercato?
Per fortuna scopriamo che è nei sotterranei del centro commerciale e via, parte la razzia.

We go back to the hotel for lunch, then we decide to do the last grocery shopping, the last one where to buy all our fancies. After consulting again http://www.exploreseville.com/ we decide for El Corte Inglés, a supermarket which is close and seems to be very rich, with not terrible prices.

We arrive in the square where it was reported...and there are four of them! We enter the first and is an (expensice) clothing store. The second as well. The third is a library which also sells stationery and comics (pictured above right), in which I'm tempted to do some shopping, if it wasn't for the risk not to visit other monuments. The fourth is a luxury shopping mall. And the supermarket?

Luckily we discover that it is in the basement of the shopping mall so the raid starts.

Posata la spesa in albergo, andiamo alla Casa de Los Pilates, una bella villa in stile mudejar (cristiano con forti influenze arabe) appartenuta alla nobiltà locale dal medioevo. Scopriamo che appartiene ancora alla discendente della famiglia originale, che però l'ha donata ad un'associazione per salvaguardarla...fondata da lei, e che quando vuole utilizza ancora le stanze del palazzo. Tutto puzza di sgamuffo fiscale.

Con il biglietto d'ingresso viene fornita anche un'audioguida. Iniziamo ad aggirarci per le stanze, poi viene l'ora di visitare i piani alti del palazzo (la cui visita si prenota separatamente ed è concessa solo accompagnati da una guida) e infine finiamo il giro del palazzo fino quasi all'ora di chiusura.

La Casa de Los Pilates è molto bella e interessante: i piani inferiori conservano belle mattonelle, sculture romane (uno degli antichi proprietari trafugò il busto dov'erano conservati i resti di Adriano -se ben ricordo- e in seguito a un tentativo di furto ne perse le ceneri -.-') e meravigliosi intarsi in stile arabo. Ai piani superiori (che non si possono fotografare perché sono occasionalmente ancora abitati dai nobili ex proprietari -.-') ci sono anche mobili d'epoca e quadri di autori famosissimi.

Però usciamo dalla visita molto provati: l'audioguida è la più logorroica e ripetitiva che abbiamo mai sperimentato in vita nostra!

Left our shopping at the hotel, we go to Casa de Los Pilates, a beautiful villa in Mudéjar style (Christian with strong Arabic influences) that belonged to the local nobility from the Middle Ages. We find that it still belongs to the descendant of the original family, who gave it to an association to protect it...founded by her, and that when she wants she still uses the rooms of the palace. Everything smells like wanting to pay less taxes.

With the admission ticket is also provided an audio guide. We begin to wander in the rooms, then it's time to visit the upper floors of the building (which visit is booked separately and is granted only with a guide), and finally we finish the tour of the palace until almost closing time.

Casa de Los Pilates is very beautiful and interesting : the lower floors maintain beautiful tiles, Roman sculptures (one of the former owners stole the bust where were the remains of Hadrian - if I remember correctly - and because of a theft attempt he lost his ashes -.-' ) and wonderful carvings in Arabic style. On the upper floors (which can not be photographed because they are occasionally still inhabited by the nobles former owners -.-') there are also antique furniture and paintings by famous authors.

But in the end of the visit we're exausted: the audio guide is the most verbose and repetitive that we have ever experienced in our lives!

Visto che non è ancora ora di cena, decidiamo di fare un giro nell'antico quartiere ebraico, descritto come uno dei più caratteristici della città, ma non ci troviamo niente di speciale. Probabilmente è perché siamo nel periodo sbagliato: qui a Maggio si tiene il Festival de Los Patios, un evento in cui tutti i cortili interni vengono decorati splendidamente con piante e fiori.

Since it is not yet time for dinner, we decide to walk to the old Jewish district, described as one of the most characteristic of the city, but we don't see anything special. It's probably because we are in the wrong period: here in May is held the Festival de Los Patios, an event in which all the inner courtyards are beautifully decorated with plants and flowers.

Andando in cerca di un ristorante in quella che ci hanno indicato come la zona gastronimica, incontriamo una bella croce di ferro battuto con lanterne che un po'mi consola di quella che non ho visto a Cordoba.

Going in search of a restaurant in the zone we were shown as the gastronomic one, we meet a beautiful wrought iron cross with lanterns whicth consoles me a bit about that I have not seen in Cordoba.

Ceniamo con sangria, tapas e paella in un baretto. Come tapas prendiamo delizioso salmorejo (dovevamo assaggiare ancora la versione andalusa del gazpacho prima di partire), gamberetti all'aglio e flamenquin, un bastone di carne avvolto in una sfoglia. Sangria e tapas sono ottime, la paella invece sembra un piatto pronto, ma stranamente piace alla Pelosa Metà più di quella che abbiamo mangiato a Granada.

We have dinner with sangria, tapas and paella in a bar. As tapas we had delicious  salmorejo (we had to try again the Andalusian version of the gazpacho before leaving), garlic shrimps and flamenquín, a stick of meat wrapped in puff pastry. Sangria and tapas are great, the paella instead looks like a ready-made dish, but strangely the Hairy Half likes it more than the one we ate in Granada.

Siamo stanchi, ma convinco la Pelosa Metà ad andare a vedere la Torre de Oro, una torre costruita in epoca islamica, che originariamente era ricoperta di piastrelle di ceramica dorata (come mai saranno sparite?). Incontriamo anche varie carrozze; come quelle che abbiamo visto a Cordoba queste non sporcano, infatti sotto la coda del cavallo c'è un sacchetto per raccogliere la cacca.

La torre è in riva al Guadalquivir, quindi decidiamo di seguire il lungofiume per tornare all'hotel e così riusciamo anche a vedere l'arena in cui si disputano le corride.

We are tired, but I get the Hairy Half to go to see the Torre de Oro, a tower built in the Islamic era, which was originally covered with golden ceramic tiles. We also meet various carriages like the ones we saw in Cordoba; these are not dirty, in fact, under the horse's tail there is a bag to pick up the poop.

The tower is on the banks of the Guadalquivir, so we decide to follow the riverside back to the hotel so we can also see the arena where bullfights are held.

Day 9: Medina Azahara & Seville

Visto che a Cordova il pomeriggio è tutto chiuso (-.-'), siamo dovuti andare a visitare Medina Azahara, un importante sito archeologico appena fuori città la mattina del giorno dopo.

Per vedere il sito archeologico si può prendere un autobus da Cordoba o andare in macchina parcheggiando vicino al museo del sito. 

Il museo è fatto molto bene, mi ha fatto rendere conto per la prima volta della vera estensione del potere arabo: al massimo del loro dominio occupavano metà Europa, anche se poi fra pressioni esterne e interne hanno perso le loro conquiste abbastanza in fretta.

Il museo conserva abbastanza pochi reperti, ma alcuni di incredibile bellezza. In particolare ci impressionano i bicchieri di vetro, un cofanetto intarsiato (anche se al museo è esposta solo una copia) e la statua di un cerbiatto che faceva parte di una fontana e sputava acqua.  Il cerbiatto mi è piaciuto così tanto che ho comprato la maglietta che lo raffigurava nel negozio del museo (bè, anche perché la taglia bambini era in offerta :P).

Since in Cordoba in the afternoon everything is closed (-.-') , we had to go to visit Medina Azahara, an important archaeological site just outside of town, the next morning.

To go to the the archaeological site you can take a bus from Cordoba or if you go by car there's a parking near the museum of the site.

The museum is very well done, it made me realize for the first time the true extent of Arab power: at the acme of their domain they occupied half of Europe, even though they lost their conquests fast enough because of external and internal pressures.

The museum exhibits few archeological finds, but some of incredible beauty. In particular, we are impressed by the the glasses, an inlaid casket (although the museum is exhibited only a copy) and the statue of a fawn that was the spitting water part of a fountain. I liked the fawn so much I bought the T-shirt that depicted it in the museum shop (well, partly because the children size was on sale :P).

Il parcheggio e il museo sono gratuiti (il museo solo per i cittadini UE), ma per andare al sito vero e proprio bisogna prendere un pullmino a pagamento (furbastri XD).

Medina Azahara è stata costruita nel 940 come nuova capitale di Al-Andalus, il dominio musulmano in Europa, dal califfo Ummayade Abd-al-Rhaman III. Le leggende narrano che fosse stata costruita in onore di una sua favorita di nome Azahara...o con i soldi della stessa. La città durò molto poco: nel 1010 venne saccheggiata e distrutta nella guerra civile che portò all'ascesa della dinastia Abbaside.

Della città è rimasto poco: i lavori archeologici sono ancora in corso e si può intravedere poco più di qualche resto di strada e delle fondamenta degli edifici. Tuttavia sono estremamente impressionata nel visitare il luogo da favola dove i re cristiani venivano a inchinarsi davanti al califfo di Al-Andalus.

The parking and the museum are free (the museum only for EU citizens), but to go to the actual site you have to take a minibus for a fee (sly XD).

Medina Azahara was built in 940 as the new capital of Al-Andalus, the Muslim rule in Europe, by the Ummayyad Caliph Abd-al-Rahman III. The legend tells that it was built in honor of his favorite, named Azahara...or with her money. The city was short-lived: in 1010 it was sacked and destroyed in the civil war that led to the rise of the Abbasid dynasty.

Of the city little remained: the archaeological works are still in progress and you can see little more than remains of the road and some of the foundations of buildings. However we are extremely impressed visiting the fabulous place where the Christian kings come to bow before the caliph Al-Andalus.

Nel pomeriggio siamo arrivati a Siviglia. E' la quarta città della Spagna per numero di abitanti, la città più grande che visitiamo da quando abbiamo lasciato Barcellona.

Una particolarità che notiamo subito sono i teloni tesi fra i palazzi per tenere le vie all'ombra, un'altra sono i cartelloni pubblicitari fatti di piastrelle. Vediamo anche degli strani bidoni della spazzatura con una manovella (?).

In the afternoon we arrived in Seville. It's the fourth largest city in Spain by number of inhabitants, the largest city we visit since we left Barcelona.

A special feature that we immediately notice are the sheets stretched between the buildings to keep the streets in the shadow, another the advertising are made ​​of tiles. We also see some strange garbage cans with a crank (?).

Lasciamo i bagagli in albergo e andiamo a visitare l'Alcazar, inizialmente un palazzo moresco costruito dagli almohadi, abbattuto e riscostruito in stile mudejar (ibridazione fra gli stili cristiano e islamico) da Pietro il crudele, re di Castiglia. Subì varie aggiunte da parte dei re successivi, in particolare in stile gotico da parte di Carlo V.

E' un posto magnifico, uno di quelli che ci piacciono di più di tutto il viaggio. Il complesso non è solo magnifico in sé, ma contiene anche musei molto interessanti. Il primo in cui ci imbattiamo è un museo di ventagli antichi: alcuni sono addirittura giapponesi, ma i miei preferiti sono quelli francesi in pizzo.

We leave our luggage at the hotel and go to visit the Alcazar, initially a Moorish palace built by the Almohads, demolished and rebuilt in Mudejar style (hybridization between Christian and Islamic style) by Peter the Cruel, king of Castile. It underwent various additions by later kings, especially in Gothic style by Charles V.

It's an awesome place, one of those that we liked the most of the entire trip. The complex is not only beautiful in itself, but also contains very interesting museums. The first we encounter is a museum of antique fans: some are even Japanese, but my favorites are the French ones made of lace.

La parte più antica è come un'altra Alhambra con meno turisti. Lo stile moresco è assolutamente splendido e ogni stanza è più bella dell'altra. Qui vediamo anche la stanza in cui venivano trattati i rapporti con il nuovo mondo.

Un'altra cosa che ci colpisce è che il palazzo è ancora usato come residenza sivigliana dei re di Spagna.

The oldest part is like another Alhambra with fewer tourists. The Moorish style is absolutely beautiful and each room is more beautiful than the other. Here we also see the room in which relations with the new world were treated.

Another thing that strikes us is that the building is still used as the Seville residence of kings of Spain.

 Mi impressiona moltissimo anche il museo degli azulejos, le piastrelle decorate, che copre un'epoca che va dal medioevo musulmano e cristiano a oltre il barocco. Ci sono piastrelle davvero splendide.

I'm also very impressed by the museum decorated tiles, covering a period from the Muslim and Christian Middle Ages until baroque. There are really beautiful pieces.

Passiamo poi in un'ala aggiunta più tardivamente, tutta decorata a piastrelle di colori sgargianti (mi piacciono tanto quelle con i coniglietti) e vediamo arazzi splendidi, di cui molti dedicati alla conquista del nuovo mondo.

We then pass in a part added in a later age, all decorated with tiles of bright colors (I like those with bunnies) and we see beautiful tapestries, many of which are dedicated to the conquest of the new world.

Finiamo di visitare i palazzi, ma la visita non è affatto finita: ci sono chilometri e chilometri di giardini tutti diversi. C'è il giardino con il padiglione in stile mudejar eretto da Carlo V, il giardino inglese, il giardino con fontana e ninfeo...sono enormi e bellissimi. Non riusciamo a finire di visitarli tutti prima dell'orario di chiusura e anzi, riusciamo a farci buttare fuori dalle guardie. Un po'ci dispiace, a saperlo avremmo visitato l'alcazar con più calma la mattina dopo.

Siamo esausti e decidiamo di tornare a mangiare e dormire in hotel.

We finish visiting the palaces, but the visit is not over: there are miles and miles of gardens, all different. There is a garden with a pavilion in Mudejar style built by Charles V, the English garden, the garden with a fountain and a grotto...they are huge and beautiful. We can not visit them all before closing time and indeed, we are trowed out by guards. We are a bit sorry, to know it was this huge we would have visited the Alcazar with more time in the morning.

We are exhausted and decide to go back to eat and sleep at the hotel.

Durante la giornata colleziono foto di mattonelle con conigli. Eccone un po'.

During the day I collect photos of tiles painted with bunnies. Here are some of them.

Hostal Lis II

L'albergo è in un'ottima posizione vicino ai monumenti più interessanti. Non è complicato da raggiungere in macchina, ma trovare un parcheggio non a pagamento è comunque molto difficile.

La stanza in cui abbiamo alloggiato è stata la più grande e bella di tutto il viaggio, ma il bagno era minuscolo e si allagava ogni volta che si faceva la doccia. Un'altro punto estremamente negativo erano gli asciugamani forniti dall'hotel: erano bianchi con delle macchie visibili. Probabilmente non erano stati lavati abbastanza bene. Secondo me se non si sanno lavare gli asciugamani, almeno non bisogna sceglierli bianchi.

Per il resto ci sono aria condizionata, un barattolo di sapone liquido, il wi-fi gratuito, la reception 24 ore. Lavanderia e colazione tipica sono a pagamento. Alla reception forniscono anche una mappa gratuita della città, che però è pixelata e quindi inutile.

The hotel is in a great location close to the most interesting monuments. It is not complicated to get to it by car, but finding a parking fee is still very difficult.

The room in which we stayed was the largest and most beautiful of the whole trip, but the bathroom was tiny and it flooded every time we took a shower. Another extremely negative point were the towels provided by the hotel: they were white with spots visible. They probably were not washed well enough. In my opinion if you do not know how to wash the towels, at least don't choose them white.

For the rest there are air conditioning, a jar of liquid soap, wi-fi access, 24-hour reception. Laundry and typical breakfast are available for a fee. At the reception they also provide a free map of the city, but it is pixelated and therefore useless.

Day 8: Cordova

Per fortuna per il secondo giorno a Cordova siamo preparati: ci svegliamo presto e arriviamo alla Mezquita, l'antica moschea poi trasformata in cattedrale, in tempo per sfruttare il breve orario di visita gratuito.

La moschea araba è stata costruita a fine XIII sec sopra all'antica chiesa visigota di s.Vincenzo, di cui si può vedere qualche resto in una sezione dedicata. Vista la potenza del dominio islamico di allora, tutti i regni più importanti mandarono colonne in materiali preziosi per contribuire alla costruzione, infatti notiamo che le colonne erano tutte di materiali e altezze diverse. Anche il mosaico del mirhab è stato fatto da mosaicisti mandati dall'impero bizantino! La moschea ha subito una lunga serie di ampliamenti fino a diventare la più grande di quel tempo con i suoi 23000 metri quadri.

Con la riconquista della città da parte dei cristiani, nel 1236 la moschea fu riconvertita in cattedrale, senza però modifiche sostanziali fino al 1500, anno in cui fu abbattuta la parte centrale per erigere una chiesa rinascimentale!!!

Io e la Pelosa metà troviamo impressionante la grandezza della struttura, ma a livello estetico ci impressionano soprattutto il mirhab, le contaminazioni fra arte islamica e cristiana presenti soprattutto nelle cappelle e un bel quadro medievale.

Purtroppo finiamo di visitarla in fretta perché comincia una messa e le guardie ci buttano fuori.

Luckily we are prepared for the second day in Cordoba: we wake up early and arrive at the Mezquita, the former mosque transformed into a cathedral, in time to take advantage of the short free visiting time.

The Arab mosque was built at the end of the thirteenth century on the ancient Visigothic church of St. Vincent, of which you can see some rest in a dedicated section. Given the power of the Islamic rule of the time, all the kingdoms sent pillars of precious materials to help build it, in fact we notice that the columns are all of different heights and materials. Even the mosaic of the mirhab was made by people sent form Bisanzio. The mosque has undergone a long series of enlargements up to become the greatest of that time with its 23000 square meters.

With the reconquest of the city by the Christians in 1236 the mosque was converted into a cathedral, but without substantial changes until 1500  when the central part was demolished to erect a Renaissance church!

Me and Hairy half are impressed by the size of the structure, but in terms of aesthetics we like especially the mirhab, the crossover of Christian and Islamic art found mainly in chapels and a beautiful medieval painting.

Unfortunately we have to finish to visit it in a hurry because a mass is starting and the guards trow us out.

Andiamo poi lì accanto ai Reales Alcazares. Anche se in teoria doveva essere ancora orario di visita gratuito ci hanno fatto pagare. Pensavamo di esserci sbagliati noi, ma all'uscita abbiamo controllato il cartello e l'orario era ancora quello giusto, ci hanno fregato -.-'

I Reales Alcazares sono stati costruiti dopo la riconquista cristiana e sono stati residenza dei re cattolici durante la presa di Granada. Qui Cristoforo Colombo ha chiesto i fondi per la sua spedizione. In seguito il palazzo è diventato sede dell'inquisizione e poi carcere. Una caratteristica insolita di questo palazzo è la presenza di terme su modello di quelle arabe.

Di originale è rimasta quasi solo la struttura, le stanze sono ormai usate per riunioni e come musei dove sono esposti mosaici romani. Tuttavia le torri infestate da piccioni da cui si gode uno stupendo panorama e i bei giardini disseminati di statue di re e regine in stile medievale (che fanno sempre molto fantasy) ci piacciono parecchio.

A fine visita mangiamo i nostri panini sulla scalinata della Mezquita, mentre molti intorno a noi provano la famosa tortilla (che in Spagna è una frittata con patate) di un locale lì vicino, che ne fa di enormi.

Then we go to the Reales Alcazares next to the Mezquita. Although in theory it's still free visiting thime they make us pay. We thought we were wrong, but we checked the sign at the exit and the time was the right one, they cheated -. -'

The Reales Alcazares were built after the Christian reconquest and were the residence of the Catholic Monarchs during the capture of Granada. Here Christopher Columbus asked for funds for his expedition. Later the building became headquarters of the Inquisition and then a prison. An unusual feature of this building is the presence of thermal baths on the model of the Arabs.

Almost only the structure is original, the rooms are now used for meetings and as museums Roman mosaics are exposed. However from the towers infested by pigeons we enjoy a wonderful view and we love the beautiful gardens with statues of kings and queens in medieval style (which give always a very fantasy atmosphere).

At the end of the visit we eat our sandwiches on the stairs of the Mezquita, while many people around us try the famous tortilla (which in Spain is an omelette with potatoes ) of a place nearby, which makes huge ones.

Fino alle 15 il pomeriggio è frenetico, perché dobbiamo visitare tutto quello che ci manca prima che chiuda. Per prima cosa andiamo alla capilla mudejar, una stupenda cappella costruita, appunto, in stile mudejar, cioè progettato e realizzato da cristiani, ma ispirandosi pesantemente allo stile arabo islamico locale. Il risultato di queste contaminazioni è spesso bizzarro, ma in alcuni casi, come questo, anche molto bello. La cappella è piccola, ma rimaniamo ad ammirarla per un bel po'.

Up to 15 in the afternoon is hectic, because we have to visit all before it closes. First we go to the capilla Mudejar, a beautiful chapel built in Mudejar style, that means designed and built by Christians, but heavily inspired by the local Islamic Arabic style . The result of these contaminations is often bizarre, but in some cases, like this , also very beautiful. The chapel is small, but we admire it for quite a while.

Poi andiamo alla sinagoga, anch'essa in stile mudejar, con scritte in ebraico che si intrecciavano ai motivi ornamentali arabi, molto bella. E' un monumento tanto più impressionante in quanto in tutta la Spagna di sinagoghe medievali ne sono rimaste solo quattro o cinque.

Then we go to the synagogue, also in Mudejar style , with inscriptions in Hebrew that were woven into arab ornaments, very beautiful. It's a monument all the more impressive because only four or five synagogues of medieval Spain survived.

L'ultima tappa obbligata è il museo d'arte. L'ingresso è gratuito per i cittadini europei come per la sinagoga. Le stanze dedicate alle opere più antiche sono chiuse, si va dal barocco all'età moderna. Mi colpiscono soprattutto i quadri di un certo Julio Romero de las Torres, un pittore di Cordoba di inizio '900. La capacità di usare stili diversi, la resa fotografica di vari elementi e l'amore per l'Andalusia mi colpiscono talmente che decido di abbandonare la Pelosa Metà in cortile e andare a visitare il museo a lui dedicato (a pagamento), subito di fronte al museo principale. Qui si trovano opere dedicate soprattutto alla sua terra (al flamenco, alla corrida, alle arance e così via). Le mie preferite restano quelle viste nel museo d'arte, ma sono contenta lo stesso di aver visto anche il museo più specifico, visto che non sapevo niente di questo pittore così bravo. Trovo anche interessante come i ritratti risultino facilmente collocabili negli anni '20 anche senza un'ambientazione di riferimento.

The last mandatory stop is the art museum. Admission is free for European citizens as into the synagogue. The rooms dedicated to older works are closed, so we see the ones ranging from baroque to the modern age. I am striken by the paintings of a certain Julio Romero de las Torres, a '900 painter from Cordoba. His ability to use different styles, the photographic rendering of various elements and his love for Andalucia strike me so much that I decided to abandon the Hairy Half in the yard and to go to visit the museum dedicated to him (with charge), in front of the main museum. Here there are works devoted especially to his land (flamenco, bullfighting, oranges and so on) . My personal favorites are the ones in the museum of art, but I'm glad I saw the dedicated museum, since I didn't know anything about a painter so skilled. I also find interesting how the portraits can be easily placed in the '20s even without a setting of reference.

A questo punto sta chiudendo tutto, ma siamo soddisfatti. Ne approfittiamo per andare a fare un po'di spesa nel centro commerciale del giorno prima e io costringo la Pelosa Metà ad entrare di nuovo da Primark dove mi procuro per 12€ un pigiama a pezzo unico che è quasi un kigurumi (le tutone da animale a pezzo unico che usano alcuni giovini in Giappone). C'erano anche versioni "più kigurumi", ma non mi piacevano.

At this point everything is closing, but we are satisfied. We take the opportunity to go and do a bit of grocery shopping in the mall the day before and I force the Hairy Half to enter Primark again. There I buy a pajamas that is almost a kigurumi (animal shaped onepiece worn by some streetstyle youngsters in Japan) for 12€. There were also "more kigurumi" versions, but I did not like them so much.

Dopo aver scaricato la spesa decidiamo di mangiare fuori. Stavolta, visto l'errore fatto a Granada, decidiamo di seguire le indicazioni della gentilissima receptionist. Lungo la strada a sorpresa ci imbattiamo in degli interessanti resti romani, mentre non riusciamo assolutamente a trovare la Plaza de los Dolores, famosa per un crocifisso attorniato da lanterne di metallo lavorato, che entrambe le nostre guide indicano nella zona.

After leaving the shopping in the hotel we decide to eat out. This time, learning from the error made ​​in Granada, we decide to follow the directions of the very kind receptionist. Along the way we are surprised by some interesting Roman remains, while we can not absolutely find the Plaza de los Dolores, famous for a crucifix surrounded by lanterns of wrought metal, that both our guides indicate in the area.

Ci consola la cena più buona di tutto il viaggio, da Capitonà, un bar moderno e abbastanza anonimo in cui non ci saremmo fermati senza essere stati consigliati. Ordiniamo per prima cosa una birra Alhambra riserva speciale, davvero deliziosa, con cui ci arriva una tapa gratis. Io ho scelto pane tostato con formaggio di capra e marmellata, la Pelosa Metà il salmorejo, la versione andalusa del gazpacho, arricchita con pane secco, di cui entrambi ci innamoriamo.

Chiediamo al cameriere, che ci guardava male, se possiamo tenere le bottiglie di vetro della birra per ricordo e lui si ammorbidisce e inizia a sorriderci ed essere gentilissimo.

Dopo l'antipasto chiediamo due platos combinados, piatti con su di tutto un po'. Quello della Pelosa Metà ha tortilla, prosciutto tipico, formaggio e insalata russa, il mio ha delizioso fritto misto, gazpacho e fantastiche patatine fritte. E' tutto talmente buono che siamo quasi commossi, quasi ci dispiace di dover partire la mattina dopo perché non potremo tornare a mangiare in questo posto.

We are consoled by the most delicious dinner of the whole trip at Capitonà , a modern and fairly anonymous bar in which we would not have stopped without being recommended. We order an Alhambra special reserve beer, delicious, with which we get a tapa for free. I choose toast with goat cheese and jam, the Hairy Half chooses salmorejo, the  Andalusian version of gazpacho, enriched with dry bread, with which both of us fall in love.

We ask the waiter, who looked at us badly, if we can keep the bottles of beer as a souvenir and he softens and begins to smile and be friendly.

After the appetizer we request two platos combinados, plates with a little of a lot of foods. The one of the Hairy Half has tortilla, ham, cheese and potato salad, mine has delicious fried fish, gazpacho and fantastic fries. It's all so good that we are almost touched and almost sorry to have to leave the next morning as we won't come back to eat at this place.

Day 7: Cordova

Cordoba. Una prima impressione da dimenticare. Ma partiamo dall'inizio.

Il settimo giorno di viaggio partiamo da Granada e in poche ore arriviamo a Cordova. Qui si ripete la tragedia di Granada: ci incastriamo nelle viuzze della zona degli alberghi, con l'aggiunta però di automobilisti incazzati e strombazzanti che nemmeno Gioele Dix e di vie che non coincidevano con quelle del navigatore per via dei lavori che si stanno svolgendo in tutta la città in vista del 2016, anno in cui sarà città della cultura. Un disastro.

Ad un certo punto siamo così disperati che la Pelosa Metà approfitta di un ingorgo per buttarmi giù dall'auto con la maggior parte dei bagagli vicino ad uno dei ponti sul Guadalquivir.

Resto lì su di una panchina ad aspettare il suo ritorno per un bel po'. Dopo che è finalmente riuscito a parcheggiare vicino ad un centro commerciale, riusciamo ad andare all'hotel.

Il personale è gentile e l'hotel decente, ma per lasciarci entrare nella stanza ci fanno aspettare parecchio perché la devono ancora pulire.

Abbiamo perso la mattinata, per cui decidiamo di pranzare in camera di sgamo facendo fuori un po'di alimenti deperibili, visto che anche quest'hotel non ha il frigo e il cibo che ci siamo portati dietro comincia a soffrire.

Cordoba . A first impression to forget. But let's start from the beginning.

The seventh day we leave from Granada and in a few hours we arrive in Cordova. Here the tragedy of Granada happens again: we get stuck in the narrow streets of the hotel zone, with the addition of angry people honking and and streets that did not coincide with those of the navigator because of the works that are being done throughout the city to prepare it for 2016 , the year in which it will be the city of culture. A disaster.

At some point we are so desperate that the Hairy Half takes advantage of a traffic jam and throws me out of the car with the most luggage near one of the bridges on the Guadalquivir.

I stay there on a bench waiting for his return for quite a while. After he finally managed to park next to a shopping center, we are able to go to the hotel.

The staff is friendly and the hotel decent, but they make us wait a lot to let us in the room because they still have to clean it up.

We lost the morning, so we decided to have lunch on the sly in the room to eliminate some perishable food, as even this hotel doesn't have the fridge and the food that we brought begins to suffer.

Riusciamo a uscire abbastanza presto nel pomeriggio. I colori predominanti nella città sono il bordeaux e un giallo scuro, con qualche sprazzo bianco e blu intenso.

Dappertutto si trovano piastrelle decorate, come a Granada e anche di più, visto che qui sono usate anche per creare una sorta di dipinti su alcuni edifici (specialmente sulle chiese).

Passando vicino alla cattedrale vediamo uno dei simboli della città, un pilastro con la statua dell'arcangelo Raffaele (in foto in alto a destra).

We manage to get out early in the afternoon. The predominant colours in the city are burgundy and dark yellow, with some white and blue flash.

Decorated tiles are everywhere, like in Granada and even more, because here they are also used to create a sort of paintings on some buildings (especially churches).

Walking next to the cathedral we see one of the symbols of the city, a pillar with the statue of the archangel Raphael (top right in the picture).

Andiamo spediti al museo archeologico. In quanto cittadini europei entriamo gratis. Il museo tramite un reperti delle varie epoche mette a confronto vari aspetti della vita quotidiana del luogo (abbigliamento, trucco, gioielli, religione, riti mortuari...) sotto iberi, celti, romani e arabi. L'esposizione è molto interessante (posto solo una foto perché medito ulteriori post dedicati). Per esempio, il leone in foto non vi ricorda quelli della famosa fontana araba dell'Alhambra? E invece è stato fatto dagli iberi!

E il museo stesso è stato costruito sopra i resti di un anfiteatro romano che adesso si sta riportando alla luce.

Tuttavia dobbiamo visitare il museo in fretta e furia perché sta chiudendo. Qualcosa non torna, gli orari che abbiamo cercato su internet e quelli riportati sulla guida sono diversi.

We walk fast to the archaeological museum. As European citizens we enter for free. The museum exhibits compares various aspects of the daily life (clothing, makeup, jewelry, religion, mortuary rites...) of the place through the various eras and various people: Iberians, Celts, Romans and Arabs. The exhibition is very interesting (I show you just a picture because I meditate more dedicated posts). For example, the lion in the picture does not remind you of those of the famous arab fountain in the Alhambra? But it was done by the Iberians!

And the museum itself was built on the ruins of a Roman amphitheater that now they are bringing out again.

However, we have to visit the museum in a hurry because it is closing. Something's not right, the times we have seen the internet and those shown on the guide are different from the actual ones.

Usciti dal museo proviamo ad andare a visitare gli altri punti di interesse della città, tenendo per l'indomani i due principali, la Mezquita e l'Alcazar, perché all'hotel ci hanno spiegato che la mattina in certi orari sono gratis.

Girando per la città ci imbattiamo in un altro dei simboli della città, la statua del cavallino, proprio davanti ad una locanda che ha ospitato Cervantes, l'autore del Don Chisciotte.

Leaving the museum we try to go visit other points of interest of the city, leaving the top two, the Mezquita and the Alcazar, for the next day because in the hotel we were told that at certain times in the morning they are free.

Walking around the town we come across another symbol of the city, the statue of the horse, just in front of an inn that hosted Cervantes, the author of Don Quixote.

I posti che ci interessa visitare sono tutti gratuiti, ma anche tragicamente tutti chiusi. Secondo le nostre informazioni dovrebbero riaprire alle 17, invece i cartelli nei vari luoghi li segnalano come aperti solo la mattina -.-'

The places that we want to visit are all free, but also tragically all closed. According to our information they should have reopened at 17, instead, the signs in the various places report they only open in the morning -.-'

http://cordoba.hammamalandalus.com/

A questo punto non sappiamo bene che fare. Saremmo voluti andare al famoso hammam Banos Arabes (sopra alcune foto, tutte provenienti dal sito ufficiale), ma abbiamo letto troppo tardi il sito, secondo cui è necessario prenotare almeno 48 ore prima. Tornati a Milano poi scopriremo che dei nostri amici sono riusciti ad andarci tranquillamente senza prenotazione, ma noi ci scoraggiamo e non proviamo neanche.

At this point we do not know what to do. We'd wanted to go to the famous Hammam Banos Arabes (above some photos, all from the official site), but we read on the site that you must book at least 48 hours prior too late. Returned to Milan we'll discover that our friends were able to go without a reservation with no problems, but we get discouraged and do not even try.

Alla fine decidiamo di visitare la Casa de Seferad, un museo a pagamento dedicato alla comunità ebraica spagnola prima dell'espulsione di tutti gli ebrei dal paese sotto i re cattolici. Oltre alla mostra principale ci sono tre sezioni aggiuntive: una su Maimonide, il famoso medico e studioso ebreo spagnolo nato a Cordova nel 1138 e vissuto in giro per il mondo per sfuggire alle persecuzioni, una su alcune grandi donne (non solo ebree) vissute all'epoca della dominazione araba e l'ultima sulla santa inquisizione, che si focalizzava principalmente sulla persecuzione degli ebrei, anche convertiti, e di chiunque avesse antenati ebrei e sui marrani, letteralmente maiali, termine spregiativo usato per indicare gli ebrei convertitisi al cristianesimo per sfuggire alle persecuzioni che continuavano a professare la loro religione di nascosto.

In the end we decide to visit Casa de Seferad, a museum dedicated to the Spanish Jewish community before the expulsion of all Jews from the country under the Catholic kings. In addition to the main exhibition there are three additional sections: one about Maimonides, the famous Spanish jew physician and scholar born in Cordova in 1138 who lived around the world to escape persecutions, one about important women (not just Jews) who lived under the Arab rule and the last about the holy inquisition, which mainly focused on the persecution of Jews, even if converted, and of anyone who had Jewish ancestors and of the Marranos, literally pigs, a derogatory term used to refer to the Jews who converted to Christianity to escape persecution who continued to practice their religion in secret.

Dopo, visto che tutti i luoghi che avremmo voluto visitare erano chiusi, siamo andati al centro commerciale, dove c'era Primark, la mia catena low cost preferita! Nonostante il sito ufficiale indicasse negozi di questa marca solo a Barcellona ne abbiamo visti in molti centri commerciali.

C'era ancora qualcosa in saldo, ma la nuova collezione non mi ha esaltato, così non ho fatto troppo shopping sfrenato. In realtà mi è piaciuta tantissimo la collezione da casa (pigiami, calze pelose, pantofole, accappatoi...), ma per fortuna la Pelosa Metà mi ha trattenuto.

Then, since all the places we wanted to visit were closed, we went to the mall, where there was Primark, my favorite low cost chain! Despite the official website indicate stores of this brand only in Barcelona we have seen them in many shopping malls.

There was still something on sale, but the new collection did not excite me, so I did not go in shopping berserk. To tell the truth I loved the lounge collection (pajamas, furry socks, slippers, bathrobes...), but fortunately the Hairy Half held me back.

Ho comprato un bellissimo costume da bagno bordeaux in saldo a 2€ (forse a posteriori l'avrei comprato anche beige), la borsa nera seria di cui avevo bisogno a 9€ e mi sono fatta tentare anche dai leggings a righe bianche e nere su cui ero incerta visto che costavano solo 4€ (e se sembrerò Obelix fa niente XD).

Ho anche comprato una collanina con un ciondolo a teiera e una con un ciondolo a foglia che assomiglia un po'a quelle della Ester Bijoux che avevo ammirato alla fiera dell'artigianato (questa non è artigianale né così bella, però quantomeno posso permettermela. Sigh).

Dopo lo shopping torniamo a cenare di sgamo in albergo e speriamo in un secondo giorno a Cordova più fruttuoso.

I bought a beautiful burgundy swimsuit on sale for 2€ (maybe in retrospect I would have also bought it in golden beige), the serious black bag I needed for 9€ and I also got tempted by black and white striped leggings, of the kinsìd I was uncertain if to buy, since it cost only 4€ (and if I'll look like Obelix is okay XD).

I also bought a necklace with a teapot pendant and one a with a leaf pendant that looks slightly like those of Ester Bijoux that I had admired the artisan fair of milan (this is not handcraft nor so beautiful, but at least I can afford it. Sigh).

After shopping, we go to have again dinner in the sly at the hotel and hope for a more fruitful second day in Cordova .

Pension Cibeles
http://www.pensioncibeles.com/
L'hotel è ricavato da una casa tradizionale con un cortile centrale in cui curiosamente si trova la reception (con tanto di telone per difendersi da sole e pioggia). Conduzione probabilmente familiare (con tanto di figlia piccola della proprietaria anche troppo vivace), personale gentile. All'arrivo ci hanno dato una cartina segnalandoci anche informazioni interessanti e luoghi dove mangiare.
Pareti ben poco insonorizzate (abbiamo sentito chiaramente una coppia darsi da fare).
Stanze abbastanza piccole, ma più che decenti, bagno piccolo con doccia che lo allaga.
Hanno aria condizionata e wi-fi. Offrono asciugamani e sapone (non in campioncini).
Noi abbiamo pagato 22,50€ a testa a notte, non pochissimo. Secondo me il prezzo è dovuto all'ottima posizione, a pochi passi dai punti turistici più famosi della città (in particolare la Mezquita).

The hotel is housed in a traditional house with a central courtyard in which curiously is the reception (with a tent against sun and rain). Probably family run (with an even too lively little daughter of the owner), friendly staff. Upon arrival we were given a map and adviced about interesting informations and places to eat.
No soundproof walls (we clearly heard busy a couple).
Quite small, but more than decent rooms, small bathroom with a shower that flooded it.
Air conditioning and wi-fi. They provide towels and soap (not to keep).
We paid 22.50€ per person per night, not so cheap. I think the price is due to the excellent location, within walking distance of the most famous tourist spots of the city (especially the Mezquita).