Birthday trip to London: day 4

Il 7 gennaio, quarto giorno del mio viaggio di compleanno a Londra, è stato il mio trentesimo compleanno.

La mattina finalmente sono riuscita a visitare la Sir Soane House, la casa museo dell'omonimo architetto dell'800, conservata esattamente come all'epoca in cui era in uso. E' un'abitazione affollata da ogni genere di oggetti antichi, soprattutto vasi e bassorilievi greci e romani, frammenti scultorei medievali, vasi peruviani, ceramiche cinesi e perfino il sarcofago in alabastro di Seti I.

A questi si uniscono, in un connubio stranamente gradevole e coerente, dipinti ottocenteschi e disegni e modellini architettonici del proprietario.

Purtroppo non vi posso mostrare niente perché all'interno non si possono fare foto, ma vi consiglio di cercarla su internet.

In casa non ci sono praticamente spiegazioni sugli oggetti in mostra, quindi ho preso la versione più economica della guida cartacea per capire quello che vedevo, ma non ne sono rimasta entusiasta.

Se capite l'inglese può valere la pena fare una visita guidata, ne abbiamo incrociata una e sembrava molto carina.

Il piano superiore è accessibile solo in alcuni giorni e orari. L'ingresso è gratuito.

January the 7th, the fourth day of my birthday trip to London, was my thirtieth birthday.

In the morning I finally managed to visit Sir Soane House, the house museum of the homonymous architect of the 19th century, preserved exactly as it was when in use. It's a house crowded with all kinds of antique objects, especially Greek and Roman vases and bas-reliefs, medieval sculptural fragments, Peruvian vases, Chinese pottery and even the alabaster sarcophagus of Seti I.

These are combined, in an oddly pleasing and coherent combination, with nineteenth-century paintings and architectural drawings and models by the owner.

Unfortunately I can't show you anything because it's forbidden to take photos inside, but I suggest to search for some images on the internet.

In the house there are practically no explanations on the exhibited objects, so I bought the cheaper version of the printed guide to understand what I saw, but I was not enthusiastic about it.

If you understand English it may be worth following a guided tour, we met one and it looked very nice.

The upper floor is only accessible on certain days and times. Admission is free.

Ci siamo poi spostati in Baker Street, da cui avremmo dovuto prendere un autobus nel primo pomeriggio. Visto che avevamo un po'di tempo, siamo andati al 221b, dove Arthur Conan Doyle ha immaginato la casa di Sherlock Holmes e adesso si trova il The Sherlock Holmes Museum. Siamo anche andati a vedere la statua dedicata al famoso investigatore vicino all'uscita della metropolitana.

We then moved to Baker Street, from which we would have to take a bus in the early afternoon. Since we had some time, we went to the 221b, where Arthur Conan Doyle imagined the house of Sherlock Holmes to be and where now stands The Sherlock Holmes Museum. We also went to see the statue dedicated to the famous investigator near the subway exit.

Abbiamo mangiato lì accanto, da Yo!sushi, perché mi sono lasciata tentare dall'idea del nastro trasportatore, che a Milano non si trova più. Il cibo però non era incredibile, a parte l'uramaki al granchio, e i prezzi non erano economicissimi (per di più l'acqua si pagava, che a Londra è strano). In due abbiamo speso 40,45£.

We ate there at Yo!Sushi, because I was tempted by the idea of ​​the conveyor belt, which can no longerbe found in Milan. The food, however, was not incredible, apart from the snowcrab uramaki, and the prices were not cheap (moreover we had to pay for the water, which in London is strange). In two we spent 40,45£.

Poi... siamo partiti per visitare gli Studios della Warner Bros dove è stato girato Harry Potter!!! I biglietti si devono comprare prima della visita perché non sono disponibili in loco e purtroppo gli unici biglietti che abbiamo trovato, pur muovendoci più di un mese prima, sono stati tramite un'agenzia, la Golden Tours, e pure ad un orario bislacco, dalle 17 alle 20.

I tour sono una fregatura perché alzano molto il prezzo puntando sul trasporto in autobus, ma da Londra si raggiungono gli Studios abbastanza comodamente prendendo un treno per Watford Junction che parte da London Euston (20 minuti di viaggio) o da Birmingham New Street (un’ora di viaggio) e da lì una navetta (15 minuti). Un altro aspetto negativo dei tour è che in genere gli autobus hanno orari fissi che sono una grande limitazione perché ci vogliono almeno tre ore per vedere bene gli Studios. In più si faceva tanta pubblicità al fatto che si sarebbero potuti vedere i film durante il viaggio, ma (come si vede dalla foto) c'erano solo due schermi e pure piccoli.

Then... we left to visit the Warner Bros Studios where the Harry Potter movies were shot!!! The tickets must be bought before the visit because they are not available on site and unfortunately the only tickets we found, although trying to buy them more than a month before, were through an agency, Golden Tours, and at a strange hour, from 17 to 20.

The tours are a rip-off because they raise the price a lot by focusing on bus transportation, but from London you can reach the Studios quite comfortably by taking a train to Watford Junction from London Euston (20 minutes journey) or Birmingham New Street (1 hour journey) and from there a shuttle (15 minutes). Another negative aspect of the tours is that buses usually have fixed hours that are a big limitation because it takes at least three hours to visit the Studios well. In addition there was advertises that you could watch the movies during the trip, but (as you can see from the photo) there were only two small screens.

La mostra era ricchissima fin dall'inizio e mentre entravamo ci hanno dato dei passaporti del museo in cui fare timbri in varie postazioni e con alcuni giochi da fare.

E' stata un'esperienza esteticamente meravigliosa. Secondo me la mostra è interessante per adulti e bambini, fan e profani. Infatti si possono vedere costumi, ricostruzioni di vari set, spiegazioni di effetti speciali, oggetti di scena dettagliatissimi, ma ci sono anche esperienze interattive, e molto altro. Consigliatissima l’audioguida, che è ricca di contenuti extra (fra cui molti video e disegni) ed è disponibile anche in italiano.

The exhibition was very rich from the beginning and as we entered, they gave us passports of the museum in which there were games and spaces where to print stamps in various places.

It was an aesthetically wonderful experience. In my opinion the exhibition is interesting for adults and children, fans and lay as well. There are costumes, reconstructions of various sets, explanations of special effects, very detailed props, but there also interactive experiences, and much more. The audio guide is highly recommended, at it is full of extra content (including many videos and drawings) and is available in various languages.

L'inizio del tour è spettacolare, con le porte di Hogwarts che si aprono sulla Sala Grande. Quando abbiamo visitato gli Studios, c'era una mostra a tema invernale/natalizio e tutto era ancora più magico. I set erano allestiti come nelle parti di film ambientate a Natale, con tanto di effetti speciali e veniva mostrato come era stata fatta la neve finta.

The start of the tour is spectacular, with the doors of Hogwarts opening onto the Great Hall. When we visited the Studios, there was a winter/Christmas themed show and everything was even more magical. The movies sets were set up as in the parts of film set on Christmas, complete with special effects and we were shown how the fake snow was made.

Dopo la Sala Grande siamo passati in un'area enorme, in cui si potevano vedere tantissimi set. Uno dei più belli era la sala comune di Grifondoro. I dettagli erano incredibili, non avevo mai notato che la tappezzeria fosse "La dama e l'unicorno" (benché sia il mio arazzo medievale preferito), né che ci fosse un ritratto della professoressa Mc Granitt da giovane! Fra l'altro tutti i dipinti erano veri!

After the Great Hall we passed into a huge area, where you could see lots of sets. One of the most beautiful was the Gryffindor common room. The details were incredible, I never noticed that the tapestry was "The Lady and the Unicorn" (although it is my favorite medieval tapestry), nor that there was a portrait of Professor Mc Granitt when she was young! Among other things, all the paintings were true!

Al centro della prima sezione c'era una gabbia enorme piena di oggetti di scena e altri ce n'erano sparsi fra i vari set. Sono rimasta di sasso per la qualità della lavorazione e la quantità di dettagli.

At the center of the first section was a huge cage full of props and others were scattered among the various sets. I was stunned by the quality of the work and the amount of details.

Alcuni dei set mi hanno impressionato particolarmente, come l'ufficio di Silente, con armadi pieni di misteriosi congegni magici, la classe di Pozioni, con calderoni che si giravano da soli e la casa dei Weasley, con i piatti che si lavavano da soli, i ferri che facevano a maglia e l'orologio che ticchettava.

Some of the sets impressed me particularly, like Dumbledore's office, with cabinets full of mysterious magical devices, the Potions class, with cauldrons stirring on their own and the Weasley house, with dishes that washed themselves, knitting needles that knitted by themselves and the ticking clock.

Anche i costumi erano molto belli e dettagliati: Vicino a quelli delle squadre di quidditch, c'erano varie postazioni di green screen dove provare come volare su di scopa.

Purtroppo a quel punto avevamo passato troppo tempo a guardare tutti i possibili oggetti, vedere tutti i video extra e ci siamo accorti che per vedere tutto prima che ripartisse l'autobus avremmo dovuto sbrigarci, così abbiamo lasciato perdere.

Even the costumes were very beautiful and detailed: close to those of the quidditch teams, there were various green screen stations where to try how to fly on broom.

Unfortunately at that point we had spent too much time looking at all the possible objects, seeing all the extra videos and we realized that in order to see everything before the bus left, we would have to hurry up, so we left that part off.

L'area successiva era una ricostruzione decisamente atmosferica del set della Foresta Proibita, dove si trovava un robot di Fierobecco.

The next area was a decidedly atmospheric reconstruction of the Forbidden Forest set, where there was a Buckbeak robot.

Poi si passava alla stazione dell'Hogwarts Express, con il treno, in cui ogni vagone replicava quello di Harry, Ron ed Hermione in un diverso anno di scuola e un negozio di dolciumi (ovviamente c'erano vari negozi di gadget a tema costosissimi lungo tutto il percorso).

Then we arrived to the Hogwarts Express station, with the train, where every car replicated that of Harry, Ron and Hermione in a different school year and there was also a candy store (of course there were various stores of expensive themed gadgets in various places).

Poi si passava in una caffetteria dove abbiamo assolutamente voluto provare la burrobirra. Era strana, dolcissima e frizzante con una schiuma che sembrava fatta di marshmallows. Alcuni l'hanno trovata disgustosa, io né ottima né malvagia.

Dopo la caffetteria c'era un'area all'aperto con il Nottetempo, il ponte dell'ultimo film, la casa di Privet Drive (la stanza piena di lettere era meravigliosa) e non solo.

Then we went to a cafeteria where we absolutely wanted to try butterbeer. It was strange, very sweet and sparkling with a foam that tasted like it was made of marshmallows. Some found it disgusting, I think it was neither good nor evil.

After the cafeteria there was an outdoor area with the Knight Bus, the bridge of the last film, the Privet Drive house (the room full of letters was wonderful) and more.

Poi si passava per Diagon Alley, che era davvero bellissima, con oggetti in vetrina estremamente particolareggiati.

Then we passed through Diagon Alley, which was really beautiful, with extremely detailed objects in the windows.

L'ultima parte era dedicata a disegni preparatori e modellini. Era molto bella, ma a qul punto stavamo correndo per prendere l'autobus.

The last part was dedicated to preparatory drawings and models. It was very beautiful, but at this point we were running to catch the bus.

La visita terminava nell'interno del negozio di Olivander... e naturalmente con un negozio di costose cianfrusaglie.

The visit ended inside Olivander's... and of course with a store of expensive junk.

Abbiamo cenato in autobus con tramezzini, snack e della cioccolata fondente al sale presi da Pret A Manger. Ho scoperto il kale al forno cotto in stile patatine, che mi è piaciuto tantissimo (tanto che ne ho portati un paio di pacchetti in Italia da far provare agli amici, che però si sono divisi fra pro e contro).

We had dinner on the bus with sandwiches, snacks and some dark salt chocolate from Pret A Manger. I discovered potato chips-style baked kale, which I loved (so much so that I brought a couple of packs to Italy make my friends try it, but someone loved it and some other hated it).

Il mio trentesimo compleanno si è concluso con una visione incoraggiante dell'Inghilterra moderna: un fish and chips che faceva sconti speciali per il Ramadan.

My thirtieth birthday ended with an encouraging view of modern UK: a fish and chips that made special discounts for Ramadan.

London travel journal: day 3

Sherlock: l'abominevole sposa/The Abominable Bride

http://www.bbc.co.uk/programmes/p0390wnv

"Sherlock: l'abominevole sposa" è uno speciale di 90 minuti della nota serie della BBC "Sherlock", uscito a gennaio 2016 (anche al cinema) e scritto dai creatori della stessa, Mark Gatiss e Steven Moffat. A differenza del telefilm, che si svolge al giorno d'oggi, lo speciale è ambientato nel 1895, quindi nell'epoca vittoriana delle storie originali di Conan Doyle. Il titolo prende spunto da uno dei casi menzionati dall'Holmes cartaceo in “Il cerimoniale dei Musgrave” (The Musgrave Ritual).

Prima di iniziare a recensirlo è necessario un avvertimento: è in continuità con la serie televisiva e funge da tramite fra la terza stagione e la quarta. A differenza di quanto detto da altri, secondo me non è comprensibile al di fuori del contesto della serie. Questo per via di alcune parti del film (su cui non vi dico niente per non rovinarvi la sorpresa), ma anche perché, anche se il mistero principale viene risolto, il finale rimane in sospeso. Quindi se non seguite il telefilm ve lo sconsiglio fortemente.

Il caso su cui indagano i nostri eroi in questo speciale è quello di una donna che si suicida pubblicamente in abito da sposa, per poi riapparire come l'autrice di una serie di omicidi.

L'ambientazione rende i personaggi più vicini ai loro corrispettivi letterari, tuttavia, pur con i cambiamenti necessari per renderli storicamente appropriati, il loro carattere rimane fedele a quello della serie tv, come pure il tipo di ironia. Anche lo stile di regia rimane quello della serie, con forte uso di effetti speciali quali rallenty, scritte in sovrimpressione e così via, nonostante il regista non sia il solito Paul McGuigan, ma Douglas Mackinnon.

Per quanto mi riguarda l'ho trovato un episodio (mi rifiuto di considerarlo un film a sé stante) interessante e ben fatto. Secondo me è una buona operazione per ridare vitalità alla serie, basata soprattutto sul titillamento del fandom di Benedict Cumberbatch e Martin Freeman e sul finale in sospeso che mette una voglia matta di guardare la quarta serie. Peccato che bisognerà aspettare ancora un bel po', visto che uscirà a gennaio 2017.

"The abominable bride" is a 90-minute special of the famous BBC series "Sherlock", released in January 2016 (also at the cinemas) and written by its creators, Mark Gatiss and Steven Moffat. Unlike the tv series, which takes place today, the special is set in 1895, in Victorian era of the original Conan Doyle stories. The title is inspired by one of the cases mentioned by the literary Holmes in "The Musgrave Ritual".

Before you I start the review, I need to warn you: it is in continuity with the television series and links the third and fourth seasons. Unlike someone says, I think it's impossible to fully understand outside of the context of the series. This because of some parts of the film (about which I won't say anything not to spoil the surprise), but also because, even if the main mystery is solved, it has an open ending. So if you do not follow the series I strongly recommend to avoid it.

The case on which our heroes investigate in this special is that of a woman who publicly commits suicide in her wedding dress, and then reappears as the author of a series of murders.

The setting makes the characters closer to their literary counterparts, however, even with the changes needed to make them historically appropriate, their characters remains faithful to that of the TV series, as well as the kind of irony used. Even the direction style remains the same, with strong use of special effects such as slow motion, writing superimposed to the video and so on, even though the director is not the usual Paul McGuigan, but Douglas Mackinnon.

I found it an interesting and well done episode (I refuse to consider it a film in its own right). I think it is a good step to restore the vitality to the series based on the titillation of Benedict Cumberbatch and Martin Freeman's fandom and on the open ending that makes the spectator crave for the fourth season. Too bad we'll still have to wait a lot, since it will be released in January 2017.

Shadowhunters: Le Origini/The Infernal Devices

Qualche tempo fa vi avevo parlato della prima trilogia degli Shadowhunters, di Cassandra Clare. Si tratta di una serie urban fantasy romantica con protagonisti dei teenager, che si svolge a New York ai giorni nostri. Quando l'ho letta sono rimasta perplessa sulla scrittura e sull'originalità della trama, ma mio malgrado sono rimasta affascinata dai personaggi e mi ci sono appassionata, leggendo di un fiato anche la seconda serie, che è il seguito della prima. Al di là di ogni razionalità l'insieme dei sei libri mi è piaciuto moltissimo, così, appena ho potuto mettere le mani sulla trilogia "Shadowhunters: Le Origini" non mi sono lasciata sfuggire l'occasione.

Le premesse dell'ambientazione sono le stesse: tutte le leggende sono vere e demoni, licantropi, vampiri, fate e molte altre creature fantastiche si nascondono fra di noi. Per difendere i comuni esseri umani esistono delle persone speciali, gli Shadowhunters, che grazie al loro addestramento, a rune magiche e al loro sangue parzialmente angelico, riescono a vedere e combattere queste creature.

Il titolo italiano "Le origini" è fuorviante: non si parla delle origini degli Shadowhunters e non si tratta di un vero e proprio prequel alle altre due trilogie, è una storia a parte, anche se si ricollega ad un avvenimento dell'ultimo libro e averle lette aiuta a capire l'epilogo e permette di godere alcuni particolari della storia (peraltro i personaggi di questa serie sono antenati di alcuni delle altre trilogie).

La vicenda è ambientata a fine 1800, in una Londra piena di fumo in cui piove sempre. La protagonista è Tessa Grey, una sedicenne di New York che si trasferisce nella capitale inglese dopo la morte della zia, per raggiungere suo fratello Nate, l'unica famiglia che le è rimasta. Ma all'arrivo, invece di Nate, trova due inquietanti signore che dicono di essere state mandate a prenderla. La strada di Tessa si incrocerà con quella degli shadowhunters, in particolare di Will e Jem, migliori amici diversissimi fra loro, ma entrambi estremamente affascinanti, e con quella di un esercito di robot assassini.

Si sente che questi tre libri , "L'angelo", "Il principe" e "La principessa", sono stati scritti dopo le altre due trilogie, perché la scrittura è decisamente migliore (decente invece che brutta). Il triangolo amoroso non è particolarmente originale, ma funziona, come funziona il resto della trama. I personaggi, come era già successo per la prima trilogia, sono profondamente umani, coerenti e interessanti, anche se ho trovato che a Jessamine mancasse un certo nonsoché e che Will fosse eccessivo nel suo insieme di perfezione e angst (di sicuro la continua descrizione della sua bellezza è un po'esasperante). Secondo me il punto forte di "Shadowhunters: Le Origini" è l'ambientazione che, pur rimanendo coerente con le premesse complessive della saga, ha molti elementi steampunk. Si sente anche la cura nella ricerca sulla Londra e sui costumi dell'epoca.

Si tratta di una serie urban fantasy romantica dedicata ai teenager, non certo una lettura altamente intellettuale, ma, a differenza della prima trilogia, non ho particolari remore a consigliarla se vi piacciono il genere e l'ambientazione. C'è di meglio, ma l'ho trovata molto carina.

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Some time ago I wrote about the first trilogy of the Shadowhunters series, by Cassandra Clare. It is a romantic urban fantasy series with teens protagonists, which takes place in the present New York. When I read it I wasn't convinced about the writing and the originality of the plot, but in spite of myself I was fascinated by the characters and I become so involved that I read the second series, which is the follow up of the first, in a really short time. Beyond all rationality I loved the six books, so, as soon as I could get my hands on "Shadowhunters: The Infernal Devices" I seized the opportunity.

The premises of the setting are the same: all the legends are true and demons, werewolves, vampires, fairies and many other fantastic creatures live among us. To defend the common human beings exist special people, the Shadowhunters, who can see and fight these creature, thanks to their training, their magic runes and their partly angelic blood.

This trilogy is not a prequel to the other two, is a separate story, even if it relates to an event of the last book and reading them helps to understand the epilogue and allows to enjoy some details of the story (by the way the characters of this series are the ancestors of some characters of the other trilogies).

The story is set in late 1800, in a London full of smoke where it always rains. The protagonist is Tessa Grey, a sixteen year old from New York who moved to the British capital after the death of her aunt, to join her brother Nate, the only family she has left. But on her arrival, instead of Nate she finds two disturbing ladies who say they were sent to pick her up. Tessa will come across the Shadowhunters, especially Will and Jem, best friends who are very different, but both extremely fascinating, and an army of killer robots.

It's easy to guess that these three books, "Clockwork Angel", "Clockwork Prince" and "Clockwork Princess", were written after the other two trilogies, because the writing is much better (decent rather than bad). The love triangle is not particularly original, but it works, as the rest of the plot. The characters, as happened for the first trilogy, are deeply human, coherent and interesting, although I found that Jessamine missed a certain something and Will was excessive in his perfection and angst (surely the continued description of hiss beauty are a bit irritating). I think the strong point of "The Infernal Devices" is the setting that, while remaining consistent with the overall premises of Shadowhunters, has many steampunk elements. The careful research about the London and the costumes of the time is also evident.

It is a romantic urban fantasy series dedicated to teenagers, not a highly intellectual reading, but, unlike the first trilogy, I haven't particular qualms recommending it if you like the genre and setting. It isn't the best of its kind, but I found it very nice.

Persuasione/Persuasion (Jane Austen)

"Persuasione" è un romanzo di Jane Austen del 1816, finito quindi l'anno prima della morte dell'autrice. Ha avuto vari adattamenti, soprattutto come serie tv.

La protagonista è Anne Elliot, una ventisettenne (quindi per l'epoca una zitellona) appartenente ad una famiglia nobile, ma colpita dai debiti. Per caso Anne si trova a dover frequentare gli stessi ambienti del capitano Wentworth, con cui aveva stretto un legame amoroso otto anni prima, ma di cui aveva rifiutato la proposta di matrimonio perché era stata persuasa da un'amica di famiglia che l'unione sarebbe stata socialmente inappropriata.

Il personaggio di Anne, anche se interessante per via della sua età, mi ha irritato perché l'ho trovato debole e insulso, niente da spartire con la testarda e ironica Elizabeth Bennet di "Orgoglio e Pregiudizio". Infatti, pur essendo sempre ignorata e bistrattata dalla sua famiglia, non fa niente per migliorare la propria condizione e subisce passivamente le avversità. In effetti è una sorta di Cenerentola.

Secondo me il punto di forza del romanzo sono i personaggi secondari, il romantico capitano Benwick, i Croft, una simpaticissima coppia di lupi di mare, ma anche l'assurdo padre della protagonista, il bel baronetto che non fa altro che guardarsi allo specchio. Il "cattivo" principale invece mi è parso interessante, ma non del tutto convincente.

Sono interessanti anche le sottotrame, le storie d'amore parallele e le macchinazioni degli antagonisti.

Nonostante la protagonista, questo romanzo è riuscito ad appassionarmi, anche perché è più ricco di eventi rispetto a molti altri dell'autrice.

"Persuasion" is a 1816 novel by Jane Austen, finished the year before the death of the author. It had several adaptations, especially as TV series.

The heroine is Anne Elliot, a twenty-seven year old woman (then nearly a spinster for her times) belonging to a noble, but affected by debts, family. By chance Anne has to attend the same circles of Captain Wentworth, with whom she had formed a bond of love eight years ago, but of whom she refused a proposal because she was persuaded by a family friend that the union would have been socially inappropriate.

I found the character of Anne, though being interesting because of her age, weak and insipid, nothing to do with the stubborn and ironic Elizabeth Bennet of "Pride and Prejudice". In fact, despite being ignored and mistreated by her family, she does nothing to improve her condition and is passive towards adversity. In fact sje is a kind of Cinderella.

I think the strength of the novel is in the secondary characters, the romantic Captain Benwick, the Crofts, a very nice couple of sea dogs, but also the absurd father of the main character, the handsome baronet who loves to admire himself at the mirror. Instead I found it interesting, but not entirely convincing the main antagonist.

I also found interesting the subplots, the parallel love stories and the machinations of the antagonists.

Despite the protagonist, this novel managed to interested me, also because it is more eventful than most others by the author.

Emma (Jane Austen)

"Emma" è un romanzo di Jane Austen del 1815 da cui sono stati tratti vari film, telefilm e perfino un paio di libri. E' l'unico romanzo della Austen che ha per protagonista una donna senza problemi economici. Oltre ad essere ricca, Emma è bella, intelligente e decisa a non sposarsi. Nonostante questo e la sua giovane età si picca di essere in grado di combinare matrimoni, il che causa fraintendimenti e problemi di ogni genere.
Non mi metterò di sicuro a discutere la scrittura della Austen che nonostante i due secoli trascorsi è sempre gradevole e coinvolgente.
La scrittrice temeva che una protagonista così fortunata non fosse simpatica a nessuno, ma io più di Emma ho trovato irritante suo cognato, Mr. Knightley, in quanto si pone come modello di buon senso e virtù rispetto a lei. Mi ha irritato anche tutta la rigidità teorica delle classi sociali sostenuta da Emma, anche se poi quanto si vede in proposito nel romanzo mostra molte più possibilità di cambiare la propria posizione e sottigliezze di quanto i discorsi non lascino intendere.
I misteri e gli equivoci amorosi sono senz'altro interessanti, ma il vero punto forte del romanzo secondo me è la comicità di alcuni personaggi secondari, che se da una parte sembrano esagerati, dall'altra sono anche troppo realistici: il vecchio padre ipocondriaco, la signora chiacchierona, la giovane moglie troppo piena di sé.

"Emma" is a1815  novel by Jane Austen adapted into various films, TV series and even a few books. It's he only Austen's novel whose protagonist is a woman without economic problems. Besides being rich, Emma is beautiful, intelligent and determined not to marry. Despite this and her young age she prides herself on her ability to arrange marriages, which causes misunderstandings and problems of all kinds.
I surely won't discuss Austen's writing that despite being two centuries old is always pleasant and engaging.
The writer was concerned that a so lucky protagonist wouldn't be liked by anyone, but rather then Emma I found irritating his brother-in-law, Mr. Knightley, as he has the attitude of a role model of good sense and virtue towards her. I found also annoying all the stiffness of the social classes in the theories supported by Emma, ​​even if what in the novel is shown a much better chance of changing social positionof and social subtleties  than the impression I got from the speeches.
The love mysteries and misunderstandings are certainly interesting, but I think the real highlight of the novel is the humor of some of the secondary characters, that if one side seem exaggerated, on the the other are all too realistic: the old hypochondriac father, the verbose old Mrs., the young wife too full of herself.

Mansfield Park (Jane Austen)

"Mansfield Park" è un romanzo di Jane Austen del 1814, che come gli altri dell'autrice è stato adattato sia per il cinema sia per il teatro.
Inizia con tre sorelle di cui la prima fa un ottimo matrimonio con un uomo molto ricco, la seconda un matrimonio discreto e la terza uno pessimo che la spinge a rompere i contatti con le prime due. Quando però la terza sorella si trova in difficoltà per la sua cattiva condizione economica e per i troppi figli, si decide a chiedere aiuto alle altre. La sorella ricca, su consiglio della seconda sorella, decide di aiutarla accogliendo in casa la maggiore delle sue figlie e accollandosi le spese del suo mantenimento e della sua educazione. Così Fanny Price, una bambina di nove anni non particolarmente bella né robusta, arriva a Mansfield Park, la residenza dei ricchi zii. Per lei il cambiamento è molto duro finché il cugino Edward decide di prenderla sotto la sua ala protettrice. Fanny nella casa degli zii viene sempre trattata con minor riguardo rispetto ai cugini, ma comunque riesce ad ambientarsi, finché, quando ha diciotto anni, gli equilibri familiari non vengono sconvolti dall'arrivo dei fratelli Crawford, una giovane donna e un uomo estremamente affascinanti.
Di tutti i romanzi della Austen questo è quello che mi è piaciuto meno perché l'ho trovato meno spiritoso di tanti altri e più smaccatamente moralista.
Fanny è una sorta di Cenerentola, ma è anche bigotta, debole, passiva e sempre terrorizzata dal mondo. Rispetto ad Anna di Persuasione, che pure ho trovato troppo debole, ha la scusa della giovinezza, ma, anche se è un personaggio realistico per via della sua particolare situazione di debito nei confronti degli zii, non riesce a starmi simpatica. Il tocco di vivacità maggiore nel romanzo viene dai personaggi negativi, mentre gli altri sono ben delineati, ma, a parte la zia taccagna, mancano di quel tocco umoristico che rende indimenticabili altri romanzi dell'autrice.  Perfino il protagonista maschile è rigido e freddo.
In generale il difetto maggiore del romanzo è la carenza di umorismo, c'è troppo prendersi sul serio perché possa risultare davvero divertente oltre che educativo (e considerando quanta importanza viene data al lato educativo dei romanzi ai giorni nostri e quanto sia cambiata la morale attuale, non è certo un vantaggio). Inoltre la prima parte secondo me è troppo lunga e lenta rispetto alla seconda che invece è ricca di avvenimenti. Sul finale avrei preferito che certi cambiamenti di sentimenti fossero trattati più approfonditamente, come per Marianne in "Sense and Sensibility", invece la conclusione è piuttosto veloce.
In definitiva lo sconsiglio come primo romanzo dell'autrice e in generale, anche se come sempre è molto ben scritto, non lo consiglio particolarmente se non a chi come me volesse leggere tutti i romanzi della Austen.

"Mansfield Park" is a 1814 novel by Jane Austen, which like the others by the author has been adapted for cinema and for tv.
It starts with three sisters, of which the first scores a great marriage with a wealthy man, the second a medium level marriage and the third a bad one that pushes her to cut the ties with the first two. But the third sister has more and more problems for her poor economic condition and for the too many children, and decides to seek help from the others. The rich sister, on advice of the second sister, decides to help her welcoming in her home the eldest daughters of the poor sister and assuming the costs of her maintenance and education. So Fanny Price, a not particularly beautiful or strong nine year old girl, arrives to Mansfield Park, the residence of her rich uncles. For her, the change is very hard until her cousin Edward decides to take her under his wing. Fanny in the house of her uncles is always treated with less respect than her cousins, but still manages to settle, until, when she is eighteen, the family balance upset by the arrival of theextremely fascinating Crawford brothers, a  young woman and a man.
Of all Austen's novels, this is the one I liked least because I found it less witty than many others and more overtly moralistic.
Fanny is a kind of Cinderella, but also sanctimonious, weak, passive and always terrified by the world. Compared with Anne of Persuasion, although I found both too weak, she has the excuse of youth, but, although she is a realistic character because of her special situation of debt towards her uncles, she failed to gain my fondness. The fresher feel of the novel comes from the negative characters, while the others are well defined, but, apart from a stingy Aunt, lack that touch of humor that makes unforgettable other novels by the author. Even the male lead is severe and aloof.
In general, the major flaw of the novel is the lack of humor, it takes itself too seriously to be really fun as well as educational (and considering how much importance is given to the educational side of  novels in present days and how much morality has changed, it is certainly not an advantage). In addition, in my opinion the first part is too long and slow compared to the second which instead is quite eventful. About the ending, as for Marianne in "Sense and Sensibility", I would have preferred that certain changes in the feelings of te character were depicted in detail, however the conclusion is pretty fast.
Ultimately I do not recommend it as the first novel of the author to read and in general, although as always is very well written, I would not recommend it especially, if not to people who, like me, want to read all Jane Austen's novels.

Ragione e sentimento/Sense and Sensibility (Jane Austen)

Ho deciso di dedicare questa settimana a Jane Austen! Di suo avevo già letto "Orgoglio e Pregiudizio" che mi era piaciuto di più, ma "Emma" mi ha appassionato così tanto che ho immediatamente recuperato e letto altri romanzi dell'autrice.
Insomma, perché portarsi la Kinsella in spiaggia quando c'è la buona zia Jane che vi darà comunque una buona storia d'amore, ma con protagoniste più sensate e un alone di cultura a nobilitare la vostra lettura?

"Ragione e sentimento" è un romanzo di Jane Austen del 1811. In Italia ha avuto altri titoli: "Elinor e Marianne", "L'eterno contrasto", "Senno e sensibilità", "Sensibile amore", "Sensibilità e buon senso". Come molte opere dell'autrice ha avuto svariati adattamenti televisivi e cinematografici.
E' la storia di due sorelle (ce n'è una terza che però è del tutto irrilevante per la trama), Elinor e Marianne, di 19 e 17 anni, che affrontano i propri problemi amorosi in modo diverso, una in modo più razionale e l'altra lasciandosi trasportare dai sentimenti.
Come molte delle protagoniste della Austen, le due sorelle si trovano in una situazione economica precaria rispetto alla "buona società" di cui dovrebbero far parte, e la loro unica speranza di migliorare la propria posizione è il matrimonio, che è anche, come sempre, il fulcro e lo scopo ultimo del romanzo.
La narrazione è ricca di avvenimenti e capovolgimenti, a differenza di altri romanzi come Emma, ma similmente a Orgoglio e Pregiudizio o Persuasione.
 Secondo me è evidente fin dall'inizio per che tipo di comportamento propenda l'autrice fra ragione e sentimento, ma secondo certa critica invece la Austen è stata incerta fino all'ultimo. C'è anche chi dice che dietro al personaggio di Marianne si nasconda l'autrice e dietro a quello di Elinor la sorella maggiore Cassandra.
L'ho trovato un romanzo coinvolgente e interessante, anche se non ho particolarmente apprezzato l'accenno di morale rispetto al dibattito fra ragione e sentimento e il finale di Marianne, anche se coerente, mi ha lasciato vagamente insoddisfatta.

I decided to dedicate this week to Jane Austen Week. By her I already read "Pride and Prejudice", that I liked more than this novel, but "Emma" absorbed me so much that it made me want to read other novels by the author.
I mean, why taking Kinsella to the beach when there is good Aunt Jane that will still give you a good love story, but with more sensible protagonists and an aura of culture to dignify your reading?

"Sense and Sensibility" is a 1811 novel by Jane Austen. Like many works of the author it had several tv series and film adaptations.
It's the story of two sisters (there is a third one but she is totally irrelevant to the plot), Elinor and Marianne, aged 19 and 17, who face their own love problems in a different way, one in a more rational way and the other letting herself being guided by her feelings.
Like many of Austens main character, the two sisters are in a precarious economic situation in the context of the "good society" that they should be a part of, and their only hope of improving their position is marriage, which is, as always, the focus and the ultimate purpose of the novel.
The narrative is full of events and reversals, unlike other novels such as Emma, ​​but like Pride and Prejudice and Persuasion.
 I think it's obvious from the start what kind of behavior the author prefers between sense and sensibility, but according to some critics Austen was uncertain until the last. Some even say that behind the character of Marianne hides the author and behind that of Elinor, her older sister Cassandra.
I found this novel engaging and interesting, although I didn't particularly liked the hint of a moral about the debate between reason and feeling and the ending of Marianne, although consistent, left me vaguely unsatisfied.

The Boxtrolls

Boxtrolls è un film d'animazione in stop motion del 2014, diretto da Graham Annable e Anthony Stacchi. Si basa sul romanzo illustrato "Arrivano i mostri!" (Here Be Monsters!) di Alan Snow.

La storia è ambientata in una città di ispirazione vittoriana in cui l'elite è costituita da pochi privilegiati, contraddistinti da una tuba bianca, che si riuniscono a prendere le decisioni fondamentali per la comunità durante degustazioni di formaggi (che sembrano star loro molto più a cuore della comunità stessa). Un giorno i Boxtroll, creature che si vestono con scatole di cartone e rubano spazzatura di notte, rapiscono un bambino. Il disinfestatore Archibald Arraffa strappa al sindaco, Lord Gorgon-zole, la promessa di entrare a far parte delle tube bianche se avesse liberato completamente la città dai Boxtroll.

Il bambino, che intanto ha assunto il nome di Uovo, cresce credendosi un Boxtroll, ma la minaccia di Arraffa lo costringerà ad affrontare la sua natura e Winnie, la pestifera figlia di Lord Gorgonzole, per salvare i suoi amici.

Ho trovato questo film davvero ben fatto a livello grafico, mentre, per quanto sia sicuramente simpatico, dalla storia mi aspettavo di più. La scena dopo i titoli di coda però è semplicemente geniale.

Boxtrolls is a 2014 stop motion animated film, directed by Graham Annable and Anthony Stacchi. It is based on the graphic novel "Here Be Monsters!" by Alan Snow.

The story is set in a Victorian-inspired town where the elite consists of a privileged few, characterized by a white top hat, who meet to make the decisions for the community during cheese tasting (which seem more important to them than the community). One day the Boxtroll, creatures who dress with cardboard boxes and steal garbage at night, abduct a child. The exterminator Archibald Arraffa gets the mayor, Lord Gorgon-zole, the promise of becoming a member of the white top hats if he completely frees the city from the Boxtrolls.

The child, who meanwhile has taken the name of Egg, grows up believing to be a Boxtroll, but the threat of Arraffa will force him to face his nature and Winnie, the obnoxious daughter of Lord Gorgonzole, to save his friends.

I found this movie graphically excellent, while, though it is certainly nice, I expected more from the story. The scene after the credits, however, is simply brilliant.

L'importanza di chiamarsi Ernesto/The Importance of Being Earnest

L'importanza di chiamarsi Ernesto (in originale"The Importance of Being Earnest") è una commedia teatrale in tre atti di Oscar Wilde, rappresentata per la prima volta nel 1895. E' una parodia spietata e divertentissima dell'alta società nel periodo vittoriano, a partire dal titolo: Ernest infatti in inglese suona come "earnest", cioè onesto, serio (io concordo con chi vorrebbe tradurre Ernest in italiano come Franco per conservare il gioco di parole). Ma i personaggi che si spacciano per il fantomatico Ernest sono tutt'altro che onesti. E' una commedia d'amore con personaggi talmente superficiali da essere brillanti e un sacco di colpi di scena assurdi, condita da frasi argute come la bellissima "Tutte le figlie femmine diventano come la loro madre. Questa è la tragedia delle donne. Nessun maschio lo diventa: e questa è la tragedia degli uomini". E' assolutamente un must, ancora meglio in lingua originale. Io mi sono appena cimentata nell'impresa e, anche se ho trovato qualche termine difficile, il livello generale era molto più semplice di quanto temessi. In più è molto corta, in una giornata la si finisce, un altro stimolo per leggerla in inglese.

Questa commedia ha varie versioni cinematografiche. Io ho visto quella del 2002, con Rupert Everett e Colin Firth e l'ho trovata davvero ben fatta, ottimamente recitata e divertentissima. Se proprio non avete voglia di leggere il libro ve la consiglio. Ma in realtà anche se avete voglia, possibilmente dopo.

The Importance of Being Earnest is a play in three acts by Oscar Wilde, performed for the first time in 1895. It's a fierce and hilarious parody of high society in the Victorian period, starting from the title: Ernest in fact sounds like "earnest". But the characters who pretend to be the elusive Ernest are anything but earnest. It's a romantic comedy with characters so superficial they become brilliant and a lot of absurd twists and turns, seasoned with amusing sentences like the beautiful "All women become like their mothers. That is their tragedy. No man does. That's his". It absolutely a must, even better in the original version (it's also really short).

This comedy has several film versions. I have seen the 2002 one, with Rupert Everett and Colin Firth and I found it really well done, well acted and funny. If you do not feel like reading the book I recommend it. But I recommend it even if want to read it, possibly later.

Miss Potter

Ho finalmente visto Miss Potter, il film con protagonista Renée Zellweger sulla vita di Beatrix Potter, la famosa scrittrice e illustratrice di libri per bambini vissuta a fine '800 il cui personaggio più famoso è Peter Coniglio.

Racconta la storia della Potter da quando per la prima volta cerca di pubblicare un suo libro. All'inizio del film è una trentaduenne single che vive in città con i genitori. Il libro diventerà il punto di partenza per cambiare radicalmente la sua vita.

Ero un po'prevenuta perché la Zellweger non mi convinceva nella parte, invece, dopo la scena iniziale in cui sembra rimbambita, ho trovato la sceneggiatura molto bella e lei un'ottima interprete.

Ho trovato il film romantico, triste, affascinante, tutto nei punti giusti, davvero molto bello.

Se proprio devo fare una critica, le piccole animazioni dei disegni della Potter non sono (ma forse non possono essere) all'altezza degli originali.

Non posso fare a meno di ricollegare Miss Potter al mori girl: la protagonista ama la natura e la campagna, è anticonformista e dipinge, insomma, è una perfetta mori. Chi è interessato a questo stile (ma anche alla filosofia di vita che lo accompagna) apprezzerà questo film ancora di più.

I finally saw Miss Potter, the film starring Renee Zellweger about the life of Beatrix Potter, the famous writer and illustrator of children's books who lived in the late '800, whose most famous character is Peter Rabbit. 

It tells the story of Potter since she tries to publish her book for the first time. At the beginning of the film she is a thirty-two single who live in the city with her parents. The book will become the starting point to radically change her life. 

I was a bit partial because Zellweger did not convince me in that part, but, after the opening scene in which she seems thicko, I found the script beautiful and her a good interpreter. 

I found the movie romantic, sad, fascinating, all in the right places, really really nice. 

My only criticism is that the small animations of the drawings by Potter are not (perhaps they couldn't be) up to the original. 

I can not help but reconnect Miss Potter to mori girl as the protagonist loves nature and the countryside, is unconventional and paints, in short, she is a perfect mori. Who is interested in this style (but also in the philosophy of life that accompanies it) will appreciate this film even more.