Sexy back

Orecchini/Earrings: Cina/China (10 yuan)

Maglietta/Tee: Terranova, regalo/Terranova, present (8€ on sale)

Pantaloni/Trousers: Comprati inCina/Bought in China (50 CNY)

Scarpe/Shoes: Primark (10£)

Ciacco. Gelato senz'altro

Fra la primavera e l'estate sono stata un paio di volte in una nuova gelateria molto buona, Ciacco. Gelato senz'altro, in in via Marghera 29 a Milano, in un'ottima posizione in centro, poco lontano da Peck. Esistono altre due sedi a Parma, città d'origine della catena.

Ciacco è famosa per il suo gelato senza additivi, con una lista di ingredienti il più breve possibile per valorizzare il sapore originale dei singoli componenti e ottenere anche una maggiore digeribilità. In questo modo il gelato di Ciacco è anche più adatto a intolleranti e vegani. In particolare i sorbetti sono preparati rigorosamente senza latte e derivati.

La selezione degli ingredienti privilegia aziende di nicchia e produzioni locali, spesso biologiche. Il latte e la panna, per esempio, provengono dalla Latteria Sociale Cooperativa di Chiuro (SO), il cacao da un laboratorio artigianale di Como. Per alcuni gusti di frutta e cereali, Ciacco utilizza delle varietà antiche, in più cerca di usare dolcificanti non raffinati come miele, malto o sciroppo di riso bio.

Ci sono i gusti tradizionali, ma anche gusti molto innovativi. Io ho provato vari di questi ultimi. Quello che ho preferito è stato Principe Beugrè, un al gelato cocco e fave tonka con variegato di caramello al caffé. Niente male anche il mascarpone all'ananas aromatizzato al rosmarino. Ne ho provato anche un altro notevole ai fiori di ibisco. Potentissima e non per tutti la combinazione lime e zenzero. I gusti non variano spessissimo, ma sono interessanti e davvero buoni.

Il cono piccolo, da due gusti, costa 2,50. Non mi è sembrato più piccolo di un cono standard, quindi direi che i prezzi sono normali.

Insomma per me è promossissimo.

Per ulteriori informazioni vi rimando al sito ufficiale:

http://www.ciaccogelato.it/

Amami lo stesso/Please Love the Useless Me (Aya Nakahara)

"Amami lo stesso" (in originale "Dame na Watashi ni Koishite Kudasai") è un manga josei (quindi dedicato ad un pubblico di donne adulte) di Aya Nakahara, pubblicato da Shueisha sulla rivista "You" a partire dall'aprile 2013. Il fumetto è concluso e conta un totale di 10 tankobon. Tuttavia l'autrice ha già annunciato un seguito, che sarà sottotitolato "Returns". Nel 2016 da questo manga è stato tratto un telefilm (che recensirò a breve).

In Italia "Amami lo stesso" è stato pubblicato da Panini Comics nella collana Planet Shojo.

La protagonista è Michiko Shibata, una donna che si avvicina ai fatidici 30 anni, è squattrinata e non ha un vero fidanzato, limitandosi a mantenere ragazzi giovani e carini. Michiko all'improvviso perde il lavoro e si trova nei guai. Ad aiutarla sarà la persona più improbabile, il suo odiatissimo ex-capo, che le offre un lavoretto part-time nel caffè che ha appena aperto. Ma l'eccessiva ingenuità (che sconfina nel'idiozia) della ragazza, la spingerà a cacciarsi in guai ancora più grossi.

Si tratta del primo josei dell'autrice, che avevo già adorato in "Lovely Complex", sua opera più famosa e mio shojo preferito.

Come in "Lovely Complex", il manga è caratterizzato da un umorismo scanzonato, che si incentra soprattutto sulla stupidità della protagonista, sul suo amore irrefrenabile per la carne e sul suo bizzarro rapporto con il capo, che la aiuta, ma la maltratta anche costantemente.

E' una storia di formazione abbastanza banale e con un finale prevedibile, ma lo svolgimento riesce a non annoiare mai, grazie anche a comprimari memorabili come Akira (il mio personaggio preferito!), la scorbutica ex fidanzata del capo o l'adorabile Mogami, collega di Michico. Altri personaggi sono meno riusciti, in particolare il fratello del capo, che risulta decisamente eccessivo, ma sono una minoranza.

Le situazioni sono abbastanza realistiche, l'autrice riesce in gran parte ad evitare eccessi tipici degli shojo. Ci sono comunque, anche per una questione di comicità, situazioni paradossali. Mi ha dato un po' fastidio la scelta di una protagonista che non solo è vergine, ma che non è nemmeno mai stata baciata: mi è sembrata un po' troppo improbabile rispetto alla vita reale di una ventinovenne, ma anche troppo puritana rispetto al target adulto dei lettori.

Ho trovato molto fastidioso anche l'atteggiamento dei personaggi nei riguardi del matrimonio, ma temo che sia abbastanza realistico rispetto al Giappone, soprattutto quello di qualche anno fa.

I punti forti di "Amami lo stesso", quindi sono l'umorismo e i personaggi principali. Anche se all'inizio mi ha un po' depressa (ho ventinove anni e sono più o meno disoccupata), man mano che la pubblicazione procedeva mi sono trovata a leggere questo fumetto con sempre più allegria, finché non è diventata una lettura che mi metteva il buonumore.

Se vi piacciono i manga allegri e un po' ingenui ve lo consiglio senz'altro, specialmente se volete provare un approccio un po' più leggero allo josei.

"Please Love the Useless Me" (in original "Dame na Watashi ni Koishite Kudasai") is a josei manga (hence dedicated to a grown-up female audience) by Aya Nakahara, published by Shueisha in the magazine "You", starting April 2013. The comic is completed and counts a total of 10 tankobon. However, the author has already announced a sequel, which will be subtitled "Returns". In 2016 this manga was made into a tv series (which I will review soon).

The protagonist is Michiko Shibata, a woman who approaches the fateful age of 30, and who is poor and does not have a true boyfriend, as she just supports young and cute guys. Michiko suddenly loses her work and is in trouble. The one to help her is the most unlikely person, her hated ex-boss, who offers her a part-time job in the coffee he has just opened. But the excessive naivety of the girl will push her into even greater troubles.

This is the first josei of the author, whom I adored in "Lovely Complex", her most famous work and my favorite shojo.

Like in "Lovely Complex", the manga is characterized by a funny tone, which focuses mainly on the hero's stupidity, her love for meat, and her bizarre relationship with her boss, who helps her but also constantly mistreats her.

It's a fairly banal coming of age story with a predictable ending, but its developement is never boring, thanks to memorable characters like Akira (my favorite!), the ill-tempered ex-girlfriend of the boss or the adorable Mogami, a colleague of Michico. Other characters are less successful, especially the boss's brother, who is definitely excessive, but they are a minority.

The situations are quite realistic, the author largely succeeds in avoiding the typical excesses of the shojo genre. There are, however, paradoxical situations, even because of the funny tone. It bothered me a bit the choice of a protagonist who is not only a virgin, but who has never even been kissed: it seemed me a little improbable for a 29-year-old woman but also too puritan for a target of adult readers.

I also found the attitude of the characters about marriage very annoying, but I'm afraid it's pretty realistic about Japan, especially a few years ago.

So, the strong points of "Please Love the Useless Me" are the humor and the main characters. Even though I got a bit depressed at the beginning (I'm twenty-nine and I'm pretty much unemployed) as the publication went on I found myself reading this comic with increasing happiness until it became a reading that put me in a great mood.

If you like funny and a bit naive manga I'll definitely recommend it to you, especially if you want to try a lighter approach to josei.

Jeans and moon

Canottiera/Top: cucita io/sewed by me

Pantaloni/Trousers: usati, mercato di via Valvassori Peroni, Milano/used, Valvassori Peroni Street open air market, Milan (5€)

Scarpe/Shoes: Primark (10£)

Viaggio di nozze in cina: 11 giugno, Shanghai/Honeymoon in China: 11th of June, Shanghai

Stamattina tocca alla Pelosa Metà scegliere la colazione. Decide di prendere dei pasticcini take away ad uno stand vicino all'angolo fra Ningbo e Henan Road. Con 13,64 CNY ne prendiamo tre a testa. Dei miei il primo ha una crema buonissima racchiusa in un materiale pelosino... che sa di pesce. Bocciato. Il secondo è abbastanza buono e il terzo è un pasteis come quelli portoghesi, anche se non all'altezza dei migliori che abbiamo mangiato a Lisbona.

This morning it's the Hairy Half's turn to choose breakfast. He chooses take away sweets at a stand near the corner between Ningbo and Henan Road. With 13,64 CNY we take six, three for each of us. My first one has a very good cream enclosed in a hairy material... that tastes of fish. For me it's a no. The second is pretty good and the third is a pasteis like the Portuguese ones, though not like the best we've eaten in Lisbon.

Stamattina andiamo a Quibao Ancient Town, una città d’acqua ricca di architettura tradizionale, piccola, ma ben restaurata, che si trova a meno di 20 km dal centro e che si raggiunge comodamente in metropolitana. 

Usciti dalla metro ci ritroviamo in mezzo a dei grandi centri commerciali. Ci incamminiamo lungo Minzhu Rd e seguiamo le indicazioni per Old Street. L'ingresso alla città antica è segnalata da una porta tradizionale, affiancata da una scenografia pacchianella e sovrastata da bellissimi ombrellini di carta appesi a dei fili tesi fra gli edifici.

This morning we go to Quibao Ancient Town, a water city with plenty of traditional architecture, small but well-restored, located less than 20km from the center and that can be easily reached by subway.

Leaving the station we find ourselves in the middle of big shopping malls. We walk along Minzhu Rd and follow the signs for Old Street. The entrance to the ancient city is marked by a traditional door, flanked by a tacky setting and dominated by beautiful paper umbrellas hanging from wires stretched between the buildings.

Qibao (che significa "sette tesori", da una leggenda secondo cui la città custodiva sette tesori) ha prosperato durante le dinastie Ming e Quing per i suoi prodotti (stoffe, vino, filati) e per l'abilità dei suoi carpentieri. Avevamo deciso di visitare (con un biglietto collettivo) le nove abitazioni tradizionali sono ricostruiti gli antichi mestieri artigiani. Ma è domenica e c'è una folla incredibile di chiassosi turisti cinesi, quindi è difficile anche muoversi. Rinunciamo e ci limitiamo a passeggiare.

Qibao (meaning "Seven Treasures", from the legend that the city had seven treasures) flourished during the Ming and Quing dynasties for its products (fabrics, wine, yarns) and the skill of its carpenters. We had decided to visit (with a collective ticket) the nine traditional houses where where reenacterd the ancient crafts. But it is Sunday and there is a terrible crowd of loud Chinese tourists, so it's difficult to move around. We give up and just walk around.

L'architettura tradizionale è splendida. Le strade sono affollate di negozi di ogni tipo. Prevale lo street food, ma in vendita vediamo anche i famosi grilli da compagnia.

The traditional architecture is gorgeous. The streets are crowded with shops of all kinds. Street food is the main product sold, but we also see the famous pet crickets.

In un negozio compro un paio di coulottes, uno sinteticissimo stampato ad ombrellini cinesi e uno più elegante grigio verde, rispettivamente a 50 e 80 CNY. Compro anche dei dolci.

In a shop I buy two coulottes, a synthetic pair with a Chinese umbrella print and a more elegant graish green pair, for 50 and 80 CNY respectively. I also buy sweets.

Ad un certo punto la folla inizia a darmi davvero fastidio e lo street food locale non mi invoglia a pranzare nella città vecchia, anzi, un paio di cose, come i nasi di maiale e gli uccellini allo spiedo, mi danno quasi la nausea.

Finiamo per mangiare in uno dei centri commerciali vicino alla metropolitana, in un ristorante giapponese che si rivela niente male. Paghiamo 25 nigiri e 2 zuppe di miso 162 CNY.

At one point the crowd starts to really bother me and the local street food does not encourage me to have lungh in the old town, indeed a couple of things, like pork snouts and little birds on spits, almost give me nausea.

We end up eating in one of the malls near the subway, in a Japanese restaurant that turns out to be quite good. We pay 25 nigiri and 2 miso soups 162 CNY.

Nel pomeriggio torniamo a Shanghai e decidiamo di visitare il Shanghai Museum in piazza Renmin.

L'ingresso è gratuito, in compenso c'è una fila lunghissima. Entriamo che sono quasi le 16 e il museo chiude alle 17. E' un peccato perché è gigantesco, racconta la storia della Cina attraverso circa 120.000 opere d'arte divise in gallerie tematiche. Riusciamo a vedere quella sui mobili, quella sulle monete, un'esibizione temporanea su nuove scoperte archeologiche vicino a Shanghai, e la mia preferita, la galleria dei costumi delle minoranze etniche cinesi (fra cui, ovviamente, vengono considerati anche i tibetani).

In the afternoon we return to Shanghai and decide to visit the Shanghai Museum in Renmin Square.

The entrance is free, however there is a very long line. We enter at about 16 and the museum closes at 17. It's a pity because it's gigantic, it tells about China's history through about 120,000 art works divided into thematic galleries. We visit those about furniture, coins, a temporary exhibition on new archaeological discoveries near Shanghai, and my favorite, the gallery about costumes of the Chinese ethnic minorities (including, of course, Tibetan ones).

Alla chiusura del museo, decidiamo di tornare all'albergo a piedi, passando per Nanjing East Road. Passiamo davanti ad una chiesa famosa ed esploriamo qualche negozio, ma sono tutti grandi centri commerciali piuttosto costosi.

When the museum closed, we decide to return to the hotel by foot, passing through Nanjing East Road. We passed in front of a famous church and explores some shops, but all were pretty expensive shopping malls.

La sera abbiamo appuntamento con un collega cinese di mio padre, conosciuto ad un convegno qui a Milano, che, saputo che saremmo andati in Cina, si era offerto di incontrarci a Shanghai e portarci un po' in giro.

Torniamo sul Bund dove ci racconta la storia dei vari grattacieli, poi prendiamo la metro per arrivare dall'altra parte del fiume. Lo spettacolo dei grattacieli dal basso è splendido, ma è ora di vederli dall'alto: il nostro simpaticissimo cicerone (che parla un italiano perfetto!) ci porta al bar di un hotel, al 97° piano di un grattacielo. Ordina dei ravioli (molto buoni, simili ai gyoza), due caffè, un succo di frutta e una bottiglietta d'acqua pagando uno sproposito, qualcosa come 50€.

Il panorama è davvero emozionante e avere un cinese a spiegarci la Cina è davvero un'altra esperienza.

In the evening, we meet with a Chinese colleague of my father he met at a meeting here in Milan, who, knowing that we would have come to China, offered to meet us in Shanghai and show us around a bit.

We go back to the Bund where he tell us the story of the various skyscrapers, then we take the subway to get across the river. The skyscrapers from below are gorgeous, but it is time to see them from above: our very nice cicerone (who speaks perfect Italian!) takes us to the cafè of an hotel at the 97th floor of a skyscraper. He orders dumplings (very good, similar to gyoza), two coffees, a juice and a bottle of water paying an exorbitant price, something like 50€.

The scenery is really awesome and having a Chinese to explain us China is really another experience.

Jeans overall and yellow

Smalto giallo/Yellow nail polish: Kiko (50 cent)

Smalto blu/Blue nail polish: Yes Love (1€)

Maglietta/Tee: Kelberg, mercato di via Papiniano, Milano/Kelberg, Papiniano street  open air market, Milan (3,5€)

Salopette/Overall: usata/used

Scarpe/Shoes: Guimaraes (10€ on sale)

Il mio Agosto via Instagram/My August via Instagram

Il mio agosto è stato pienissimo di belle cose.

All'inizio del mese mi sono fatta regalare l'Abbonamento Musei della Lombardia che mi ha aperto un sacco di possibilità: sono andata a vedere la mostra "Ricami di Luce. Paillettes e lustrini nella moda di Palazzo Morando 1770-2004", che ho trovato molto carina, anche perché ne ho approfittato per vedere le sale permanenti del museo, soprattutto la pinacoteca, che racconta Milano tra la seconda metà del XVII e i primi anni del XIX secolo.

Il primo weekend del mese ho fatto una bellissima gita a Torba, Castelseprio e Castiglione Olona a caccia di chiese e musei antichi.

Sono anche andata a vedere una mostra sui templari molto carina qui a Milano allo Spazio Cobianchi.

My August was full of beautiful things.

At the beginning of the month I got the Lombardy Museum Card, which opened me a lot of possibilities: I went to see the exhibition "Embroideries of Light. Sequins in the fashion of Palazzo Morando 1770-2004", which I found very nice, also because I also saw the permanent exhibition of the museum, especially the picture gallery, which is about Milan between the second half of the seventeenth and the early nineteenth century.

On the first weekend of the month I made a beautiful trip to Torba, Castelseprio and Castiglione Olona hunting for ancient churches and museums.

I also went to see a very good exhibition about the Templars here in Milan at Spazio Cobianchi.

Con la mia amica Siobhan fatto una gita a Mandello del Lario e Lecco con tanto di bagno nel lago.

With my friend Siobhan I made a trip to Mandello del Lario and Lecco and we also swam in the lake.

Poi sono stata una decina di giorni al mare in Liguria con la mia famiglia. Ne ho approfittato per rivedere RagazzAcidella, per visitare la mostra Paleoaquarium dell'Acquario di Genova e mangiare la focaccia di Recco e tante altre cose buone. Ho anche finalmente conosciuto la Bolla!

Then I was ten days at the seaside in Liguria with my family. I took this opportunity to meet again with RagazzAcidella, to visit the Paleoaquarium exhibition in Genoa Aquarium and eat the Recco focaccia and many other good things. I also finally met Bolla!

A fine mese ho lavorato tre giorni a Riva del Garda. Non ho visto tantissimo della città, ma da quel poco mi è parsa molto carina.

At the end of the month I worked three days in Riva del Garda. I did not see much of the city, but  that little was very pretty.

Finalmente ho ricominciato a donare il sangue.

I started to donate blood again.

Approfittando del periodo al mare, ho ricominciato a disegnare di più e ho anche dipinto un pochino.

YTaking advantage of the time I spent at the seaside, I started to draw more and I also painted a bit.

Ho anche sperimentato tutta una serie di ricette nuove: trofie gamberi e arancia, involtini vietnamiti, pesce al curry verde, noodles di Pingyao, hamburger di fungo, una variante del mio pesto di rucola.

Invece non ho fatto nessun lavoretto creativo. Quel lato della mia vita è decisamente in calo, ma di recente mi è tornata voglia di cucire. Vedremo.

I also tried a lot of new recipes: shrimp and orange trofie, Vietnamese rolls, green curry fish, Pingyao noodles, mushroom burgers, a variant of my rocket pesto.

Instead, I didn't craft anything. That side of my life is definitely shrinking, but recently I wanted to sew again. We'll see.

Ho fatto un po' di shopping al Lidl, al supermercato asiatico, da Kiko e al mercato di Cogoleto. Per una volta, però, non ho esagerato.

I did some purchases at Lidl, at the Asian supermarket, at Kiko and at Cogoleto market. For once, however, I did not exaggerate.

Questo mese ho di nuovo mangiato tantissimo, complici viaggi e occasioni speciali. Nonostante questo, sono riuscita a fare un breve periodo di dieta strettissima, per cui sono riuscita a non ingrassare. Questo autunno vorrei tornare al mio peso forma (prima che Natale mi faccia ingrassare di nuovo...).

This month I ate a lot again, aided by traveling and special occasions. Despite this, I managed to make a short period of strict diet, so I did not put on more weight. This fall I would like to return to my target weight (before Christmas makes me gain more pounds...).

Donald Duck likes sushi

Orecchini/Earrings: fatti io/selfmade

Maglietta/Tee: AFA, serigrafata con "Duckorea" di An Ohn-im/AFA, serigraphed with "Duckorea" by An Ohn-im (10€)

Gonna/Skirt: mercato di via Valvassori Peroni, Milano/Valvassori Peroni street open air market, Milan (4€)

Scarpe/Shoes: Primark (10£)

Pingyao noodles

Ho provato a ricreare a casa i fantastici noodles che ho mangiato a Pingyao. Visto che sono un po'ingrassata, ho usato gli spaghetti shirataki che sono ipocalorici, ma l'ideale sarebbero delle belle tagliatelle spesse, meglio di grano.

E' un piatto freddo leggero e ideale per l'estate.

INGREDIENTI per 2 persone:

- 200g di noodles

- due cucchiai di olio al peperoncino (meglio asiatico)

- un cucchiaio di aceto (io ho usato il mirin che avevo in casa, probabilmente anche aceto bianco qualunque va bene)

- due cucchiai di soia

- un cetriolo

- peperoncino secco a piacere

Dovendo fare a meno del tipico aceto nero della regione, ho provato a creare un sapore simile mischiando soia e mirin. Ho aggiunto l'olio al peperoncino e ho lasciato riposare la salsa mentre tagliavo il cetriolo a julienne.

Ho cotto i noodles e li ho passati sotto l'acqua fredda per raffreddarli. Li ho scolati bene e li ho mescolati alla salsa e al cetriolo.

Volendo si possono aggiungere come guarnizione fiocchi di peperoncino sbriciolato come nel piatto originale.

I tried to recreate at home the fantastic noodles I ate in Pingyao. Since I put on some weight, I used low-calorie shirataki noodles, but the ideal would be nice thick wheat noodles.

It is a light cold dish ideal for summer.

INGREDIENTS for 2 people:

- 200g of noodles

- two tablespoons of chili oil (best asian)

- a spoonful of vinegar (I used the mirin I had at home, probably white vinegar would be ok too)

- two tablespoons of soy sauce

- a cucumber

- dried chili to taste

Not having the typical black vinegar of the region, I tried to create a similar flavor by mixing soy and mirin. I added the chili oil and I let the sauce rest while cutting the cucumber julienne style.

I cooked the noodles and passed them under cold water to cool them. I drained them well and mixed them with the sauce and the cucumber.

If you like you can add crumpled dried chili pepper as a garnish as in the original dish,

Yellow and blue strikes again

Smalto giallo/Yellow nail polish: Kiko (50 cent)

Smalto blu/Blue nail polish: Yes Love (1€)

Orecchini/Earrings: fatti io/selfmade

Vestito/Dress: mercato in Liguria/open air market in Liguria (5€)

Calze/Socks: Istanbul (3LT)

Scarpe/Shoes: Guimaraes (10€ on sale)