La colonna sonora del mio matrimonio/My wedding soundtrack

Per il nostro matrimonio, un po' per risparmiare, un po' perché tutte le band dei nostri amici si sono sciolte, e un po' per scegliere musica più significativa, abbiamo fatto una playlist.
La scelta delle canzoni è stata più difficile del previsto perché:
1) il tema del matrimonio erano i dinosauri, ma non ci sono molte canzoni sui dinosauri
2) abbiamo escluso canzoni con testi inopportuni ad un matrimonio (come storie d'amore tragiche, ultraviolenza, parolacce...)
3) abbiamo voluto scegliere, oltre ai classici, canzoni che ci rappresentassero, quindi con citazioni nerd, di cartoni animati, ecc. e canzoni ironiche.
Dopo tutta questa fatica, alla fine, durante la cerimonia ci sono stati problemi di compatibilità con la nostra chiavetta e abbiamo dovuto usare il CD standard, non abbiamo fatto il primo ballo, la musica è stata tenuta bassa durante la festa e ad un certo punto sono arrivati amici a cambiarcela. Insomma, non si è percepita molto, ma voglio comunque condividere con voi le nostre fatiche, non si sa mai che possano essere utili a qualcuno.

For our wedding, on one hand to save money, on the other because all of our friends' bands had dismanled, and also to choose more significant music, we choose a playlist.
Choosing the songs was more difficult than expected because:
1) The theme of the wedding was dinosaurs, but there are not many songs about dinosaurs
2) We excluded songs with lyrics inappropriate for a wedding (such as tragic love stories, ultraviolence, swearing...)
3) we wanted to choose, in addition to classics, songs that represented us, so nerd quotes, cartoon songs, ironic songs, etc.
After all this effort, in the end, during the ceremony there were compatibility problems with our USB key and we had to use the standard CD, we didn't do the first dance, the music was kept low during the party and at some point some friends changed it. In short, it wasn't a great part of the wedding, but I still want to share our efforts with you, maybe they will be useful to someone.

Entrata in comune/Ceremony:
Tema di Jurassic Park

Taglio della torta/Cutting the cake:
Cut the cake (Average white band)

Primo ballo/First dance:
I won't dance (Frank Sinatra)

Festa/Party:
Kalasnjikov
Il bicchiere dell'addio (Modena City Ramblers)
Living la vida loca
Cheek to Cheek (Frank Sinatra)
I Dont Want to Miss a Thing (Aerosmith)
Best day of my life (American Authors)
When I'm sixty four (Beatles)
Honey bee (Blake Shelton)
Bohemian Gravity (Tim Blais)
Little moments (Brad Paisley)
Just the way you are (Bruno Mars)
Johnny B. Goode (Chuck Berry)
Accidentally in Love (Counting Crows)
It Is You (I Have Loved) (Dana Glover)
Thats Amore (Dean Martin)
L.O.V.E. (Frank Sinatra)
Recipe for love (Harry Connick, Jr.)
Love is all you need (Beatles)
What a wonderful world (Louis Armstrong)
City Of Stars (Justin Hurwitz, Benj Pasek, Justin Paul)
The way you look tonight (Frank Sinatra)
Moondance (Michael Booble)
Yummy yummy yummy (Ohio Express)
This Will Be (An Everlasting Love) (Natalie Cole)
1, 2, 3, 4 (Plain White Ts)
Ba ba baciami piccina (Quartetto Cetra)
Somebody To Love (Queen)
Walk the Dinosaur (Queen Latifah)
I'm a believer (Smash Mouth)
Shy (Sonata artica)
I got you babe (Sonny and Cher)
Sugar, sugar (The Archies)
Lollipop (The Chordettes)
Candlelight (The Maccabeats)
Happy together (The Turtles)
Beautiful day (U2)
Loving you easy (Zac Brown Band)
In Un Giorno di Pioggia (Modena City Ramblers)
Misty Mountains (Howard Shore)
Can't help falling in love (Elvis Presley)
Song of Durin (Clamavi De Profundis)
At last (Etta James)

Blue, white and silver

Orecchini/Earrings: fatti io/selfmade

Collana/Necklace: regalo (nonna)/present (granny)

Camicia/Shirt:  usata, mercato di via Papiniano, Milano/used, Papiniano street  open air market, Milan (3€)

Shorts: swappati/swapped

Sandali/Sandals: mercato di via Papiniano, Milano/Papiniano street  open air market, Milan (6€)

Viaggio di nozze in cina: 3 giugno, arrivo a Xi'an/Honeymoon in China: 3rd of June, arrive in Xi'an

Oggi partiamo da Pingyao. Dobbiamo andare alla stazione di Pingyao Ancient Town, quella da cui partono i treni proiettile. Visto che è molto lontana dalla città vecchia, abbiamo approfittato del servizio di auto dell'ostello (a pagamento). La stazione è molto moderna e pulita e dà un'impressione di efficienza. Altro che la gente accampata della stazione di Shanghai!

Prendiamo per la prima volta un treno ad alta velocità. L'arredamento interno ricorda un aereo, con tavolini pieghevoli e poltrone imbottite. Il viaggio è comodissimo.

Arriviamo a Xi'an in sole tre ore.

Today we leave Pingyao. We have to go to Pingyao Ancient Town station, the station dedicated to the bullet trains. Since it is very far from the Old Town, we took advantage of the hostel's car service (for a fee). The station is very modern and clean and gives an impression of efficiency. Not like the people clumped in Shanghai station!

We take a high speed train for the first time. The interior remembers us of an airplane, with folding tables and upholstered armchairs. The trip is very confortable.

We arrive in Xi'an in only three hours.

Una volta arrivati prendiamo la linea 2 della metro e scendiamo a Zhonglou (uscita D)  per arrivare all'ostello che si trova poco lontano al n°4 di Nanchang Road, in posizione abbastanza centrale.

 Abbiamo alloggiato al Facebook Youth Hostel (444 Yuan per 3 notti in camera matrimoniale con bagno privato). La reception è 24 su 24 e offre servizio di deposito bagagli. 

Gli spazi comuni hanno decorazioni colorate e disegni sulle pareti. C’è anche un bar.

 Le camere ci colpiscono subito come  pulite e luminose. Ci sono un bollitore elettrico, ciabatte da doccia e perfino dei preservativi omaggio, ma mancano le tazze e le prese elettriche sono un po' molli. 

Once arrived, we take the metro line 2 and get off at Zhonglou (exit D) to get to the hostel which is not far, in Nanchang Road n°4, in a fairly central location.

 We stayed at the Facebook Youth Hostel (444 Yuan for 3 nights in a double room with private bath). Reception is 24 on 24 and offers luggage storage.

The common areas have colorful decorations and designs on the walls. There is also a bar.

 The rooms strike us immediately as clean and bright. There is an electric kettle, shower slippers and even complimentary condoms, but there aren't cups and the electric sockets are a little off.

Andiamo a visitare la Torre della Campana, che si trova vicino alla Torre del Tamburo (35 CNY per vedere una sola torre, biglietto combinato 50 CNY). Le due torri sono accessibili solo tramite sottopassaggi, in una zona centrale e piena di negozi e centri commerciali, all'incrocio di Xi Dajie, Dong Dajie, Bei Dajie e Nan Dajie.

 Entrambi gli edifici risalgono al XIV secolo e sono state ricostruite nel XVIII. La campana veniva suonata all'alba e il tamburo al tramonto. Ora rimangono gli edifici restaurati, in cui si tengono mostre temporanee e spettacoli musicali. Vale la pena visitarli anche per i panorami che offrono e per la bella illuminazione notturna.

Quando siamo andati alla torre della campana c'era una bellissima mostra di dipinti tradizionali per commemorare Qi Baishi, un pittore cinese vissuto a metà fra XIX e XX secolo.

We go to the Bell Tower, located near the Drum Tower (35 CNY to see a single tower, combined ticket 50 CNY). The two towers are accessible only through underpasses, in a central area full of shops and malls at the crossroads of Xi Dajie, Dong Dajie, Bei Dajie and Nan Dajie.

 Both buildings date back to the 14th century and were rebuilt in the 18th century. The bell was played at dawn and the drum at sunset. Now remain the restored buildings, where are held temporary exhibitions and musical performances. It is worth to visit them also for the panoramas they offer and for the beautiful night lighting.

When we went to the Bell Tower there was a beautiful exhibition of traditional paintings to commemorate Qi Baishi, a Chinese painter who lived between the nineteenth and twentieth centuries.

Inizia a piovere, ma non ci facciamo fermare e andiamo a vedere il quartiere musulmano, abitato dalla comunità Hui fin dall’epoca Ming (1368-1644 d.C.).

I centri commerciali, le strade larghe e gli edifici modernissimi lasciano il posto ad un intrico di vicoletti affollati da pedoni, motorini e camioncini, con bancarelle e negozi su entrambi i lati che vendono di tutto, chincaglierie e soprattutto cibo. In effetti ad alcune bancarelle sono appese carcasse animali, ma sembra comunque tutto pulito e gustoso.

It begins to rain but we do not stop and we go to see the Muslim quarter, inhabited by the Hui community since the Ming era (1368-1644 AD).

The malls, the wide streets and the modern buildings leave place to alleyways crowded with pedestrians, scooters and little trucks, with stalls and shops on both sides selling everything, trinkets and especially food. In fact, there are animal carcasses on some stalls, but everything still looks clean and tasty.

Compriamo un ombrello nuovo a 10 CNY (il nostro si è rotto, maledetta stagione delle piogge), qualche souvenir e assaggiamo un dolce di riso che non è niente di speciale (3 CNY) e dell'ottimo latte di cocco appena estratto (15 CNY).

We buy a new umbrella for 10 CNY (our broken, damn rainy season), some souvenirs and we try a rice cake that is nothing special (3 CNY) and good freshly extracted coconut milk (15 CNY ).

Nella confusione non riusciamo a trovare la grande moschea, famosa per la sua commistione di stile arabo e cinese.

In the confusion we can not find the great mosque, famous for its combination of Arabic and Chinese styles.

Finiamo per andare a visitare l'Ancient Styled Folk House, al 144 di Bei Yuan Men Xian. È una grande casa tradizionale di epoca Ming e Quing, in cui ammirare mobili antichi, calligrafie, dipinti, porcellane, fotografie e quant'altro. Il museo, aggiungendo qualche yuan al biglietto, offre anche una serie di spettacoli e laboratori tradizionali. Per un totale di 80 CNY decidiamo di visitare anche una piccola, ma interessante mostra sugli abiti di epoca Ming, Quing e repubblicana, e di vedere uno spettacolo di ombre cinesi. Le ombre cinesi ci lasciano allibiti: non sono ombre create con le mani come vengono erroneamente definite in Italia, ma dettagliatissime figurine trasparenti e colorate, mosse grazie a dei bastoncini sullo sfondo di uno schermo illuminato, mentre un narratore nascosto fornisce di sonoro lo spettacolo in un tono stilizzato che è quasi un canto (ci dicono che l'accento è quello locale). Secondo mio marito, quello che abbiamo visto è uno spezzone di "Il viaggio in Occidente" di Wú Chéng'ēn, da cui è stato tratto anche "Dragonball".

Invece, evitiamo come la peste lo spettacolo di teatro tradizionale, traumatizzati dal personaggio della cantante di "Lanterne Rosse".

We end up visiting the Ancient Styled Folk House, at 144 of Bei Yuan Men Xian. It is a big traditional house of the Ming and Quing period, where you can admire antique furniture, calligraphy, paintings, porcelain, photographs and more. The museum, adding a few yuan to the ticket, also offers a bunch of traditional shows and workshops. For a total of 80 CNY, we also decide to visit a small, but interesting exhibition about Ming, Quing and Republican fashions, and to see a Chinese shadows show. Chinese shadows leave us atonished: they are not shadows created with hands as they are mistakenly defined in Italy, but detailed transparent and colorful figures, moved by sticks in the background of a lit screen, while a hidden narrator gives a soundtrack to the show in a stylized tone that is almost a song (we are told that the accent is the local one). According to my husband, what we saw is a piece of "Journey to the West" by Wú Chéng'ēn, that is at the base of "Dragonball" too.

Instead, we carefully avoid traditional theater, traumatized by the character of the singer in "Raise the Red Lantern".

Per cena voglio provare un piatto tipico di  Xi’an, il Pào mó (羊肉 泡 馍).

È uno stufato di montone, maiale o manzo che utilizza come base pane senza lievito spezzettato. Andiamo a mangiarlo da Mǎ Hong Xiǎochǎo Pàomóguǎn in 46 Hongbu Jie. Qui un cameriere che parla un inglese stentato ci spiega che sono disponibili quattro versioni del piatto, tutte halal, visto che ci troviamo ancora nel quartiere musulmano: si può scegliere fra carne di maiale o manzo e zuppa leggera (清淡, qīngdàn) o piccante (辣, là). Noi scegliamo le due varianti del montone.

Paghiamo in cassa (una cifra ridicolmente bassa) e ci vengono dati due panini a testa, che dobbiamo sbriciolare in una ciotola. Ci viene versato anche del tè caldo gratuito.

Una volta preparata la base della zuppa, la portiamo alla cucina a vista, dove ci viene dato un numero. Dopo un po' un cameriere ci porta le nostre ciotole trasformate in giganteschi piatti di zuppa, serviti con aglio marinato e salsa piccante a parte. Sono favolosi, soprattutto quella leggera. Così favolosi che esagero e la notte sto malissimo, ma ne è valsa la pena.

For dinner I would like to try a typical dish of Xi'an, Pào mó (羊肉 泡 馍).

It is a mutton, pork or beef stew that uses as a base broken bread without yeast. We eat it at Mǎ Hong Xiǎochǎo Pàomóguǎn in 46 Hongbu Jie. Here, a waiter speaking in a rough English explains that there are four versions of the dish, all halal, as we are still in the Muslim neighborhood: we can choose between pork or beef and light (清淡, qīngdàn) or spicy (辣, there) soup. We choose the two mutton varieties.

We pay at the cashier (a ridiculously low amount) and we each get two breads loaves, which we have to crumble in a bowl. We also get free hot tea.

Once we have prepared the base of the soup, we bring it to the open kitchen, where we are given a number. After a while a waiter brings us our bowls transformed into gigantic soup dishes, served with  a side of marinated garlic and spicy sauce. They are fabulous, especially the light one. So fabulous that I eat too much and I feel sick in the middle of the night, but it was worth it.

Flowers, parrots and whales in blue and white

Orecchini/Earrings: Tally Weijl (4x4€ on sale)

Collana/Necklace: fatta io/selfmade

Maglietta/Tee: swappata/swapped

Shorts: usati/used

Scarpe/Shoes: Champ, mercato in Liguria/Champ, open air market in Liguria (5€)

Passenger series (Alexandra Bracken)

La saga "Passenger" è costituita da due romanzi, "Passenger", pubblicato nel 2016, e "Traveller" ("Wayfarer" in originale), pubblicato nel 2017, scritti dalla statunitense Alexandra Bracken.

La protagonista è Henrietta Spencer, una sedicenne di Manhattan che, al suo debutto come violinista professionista, si ritrova all'improvviso scaraventata su di una nave pirata nel XVIII secolo. Lì incontra Nicholas Carter, un giovane che vuole conquistare una vita degna di essere vissuta nonostante sia nato da una schiava.

Da queste premesse si sviluppa una storia d'amore e d'azione, piena di intrighi, che si sviluppa lungo vari luoghi ed epoche grazie all'espediente dei viaggi nel tempo, che mi piace moltissimo. Nella saga i viaggi nel tempo sembrano essere legati più alla magia che alla tecnologia. C'è un vago tentativo di spiegazione scientifica, ma ci sono vari elementi che tendono al soprannaturale.

Ho trovato la narrazione molto avvincente, grazie alla trama intricata (ma coerente) e ai continui cambi di scenario. I personaggi principali sono abbastanza stereotipati, ma interessanti e credibili. Mi è piaciuta la scelta di un protagonista mulatto che viene discriminato per il colore della sua pelle. Altri personaggi, come sono meno realistici, ma nel contesto funzionano. Ho apprezzato l'inserzione di personaggi omosessuali.

L'elemento che ho trovato più debole è stata la scrittura in stile romanzaccio d'amore, pienissima di aggettivi (l'autrice sembra amare moltissimo le metafore basate sulla seta e sul miele). Bisogna però sottolineare che ho letto la saga in italiano, probabilmente in originale è molto migliore.

In conclusione penso che questi romanzi non siano in sé incredibili, ma che sarebbero un'ottima base per una serie tv.

The "Passenger" saga is made of two novels, "Passenger", released in 2016, and "Wayfarer", published in 2017, written by US author Alexandra Bracken.

The protagonist is Henrietta Spencer, a sixteen-year-old Manhattan girl who, at her debut as a professional violinist, suddenly finds herself on a pirate ship in the 18th century. There she meets Nicholas Carter, a young man who wants to conquer a worthy life despite being born form a slave.

From these premises develops a story of love and action, full of intrigues, which evolves along various places and ages thanks to the device of the time travels that I really like. In the saga, time travel seems to be more tied to magic than to technology. There is a vague attempt to give a scientific explanation, but there are various elements that tend to the supernatural.

I found the narrative very enthralling, thanks to the intricate (but consistent) plot and the ever-changing scenarios. The main characters are quite stereotyped, but interesting and credible. I liked the choice of a mulatto protagonist who is discriminated because of the color of his skin. Other characters are less realistic, but work ok in the context. I enjoyed the inclusion of homosexual characters.

The element I found to be weaker the romantic novel-like writing, with many adjectives (the author seems to love metaphors based on silk and honey). But I have to point out that I read the saga in Italian, probably the original is much better.

In conclusion I think these novels are not incredible in themselves, but that they would be a great basis for a TV series.

Red, blue and silver ethnic

Orecchini/Earrings: fatti io/selfmade

Collana/Necklace: regalo (nonna)/present (granny)

Maglietta/Tee:  swappata/swapped

Vestito/Dress: Artigiano in fiera, Milano/Artisan fair in Milan (5€)

Sandali/Sandals: mercato di via Papiniano, Milano/Papiniano street  open air market, Milan (6€)

Finalborgo: una gita medievale

Mentre eravamo in Liguria io, la Pelosa Metà, suo fratello e sua sorella abbiamo partecipato a “storie al chiaro di luna” una visita guidate in notturna a Castel Gavone e alla Fortezza di San Giovanni.

L'escursione era organizzata dal Centro Storico del Finale e si terrà nei venerdì estivi sino all’8 settembre (trovate il sito ufficiale con tutte le informazioni qui).

While we were in Liguria I, the Hairy Half, his brother and his sister participated to "storie al chiaro di luna" (history under the moon) a guided tour to Castel Gavone and Fortezza di San Giovanni by night.

The excursion was organized by the Historical Center of Finale and will be held on Fridays until 8 September (you can find the official site with all the information here).

L'appuntamento era a Finalborgo, uno dei tre nuclei di Finale Ligure, che era la capitale del Marchesato di Finale, governato dai marchesi Del Carretto durante il Medioevo e poi dalla Spagna nel XVII secolo. Ne abbiamo visto abbastanza poco, ma quel poco era bellissimo.

The meeting was in Finalborgo, one of the three units of Finale Ligure, which was the capital of Marchesato di Finale, governed by the Del Carretto Marquis during the Middle Ages and then by Spain in the 17th century. We saw little of the town, but that little was beautiful.

In compenso abbiamo visto la città dall'alto del sentiero che abbiamo seguito. Avevamo vari accompagnatori fra cui una guida.

On the other hand, we saw the city from the top of the trail we followed. We had several escorts including a guide.

La nostra prima meta è stata la Fortezza di San Giovanni, roccaforte spagnola costruita intorno ad una torre di avvistamento dell’epoca bizantina, dove ci aspettavano figuranti in abito quattrocentesco, che ci hanno spiegato vari elementi della vita e della politica dell'epoca e hanno inscenato per noi il battesimo delle spade, esercizi di scherma medievale, un duello e qualche scenetta (un paio con battute a sfondo sessuale non proprio adatte ai bambini presenti).

Ci è stato anche offerto un rinfresco con acqua, vino e focaccia.

Our first goal was Fortezza di San Giovanni, a Spanish stronghold built around a Byzantine watchtower where we were met by actors in fifteenth-century dresses, who explained us various elements of the life and politics of the time. They also staged swords baptism, medieval fencing exercises, a duel and some scenes (a pair with sexual jokes not really suitable for the children present).

We were also offered a refreshment with water, wine and focaccia.

Dopo una salita per un sentiero decisamente più scosceso, siamo arrivati alla nostra ultima meta, Castel Gavone, antica residenza dei Marchesi del Carretto e castello più grande della Liguria. Dopo un discorso di un figurante che interpretava il Marchese (c'era anche qualche guardia in costume), ci è stata mostrata una cisterna tuttora funzionante.

After a much steep path, we arrived at our last destination, Castel Gavone, the ancient residence of the Marchesi del Carretto and the largest castle in Liguria. After a speech by an actor who played the Marquis (there were also some guards), we were shown a still working cistern.

Infine siamo tornati in città, dove abbiamo mangiato un gelato molto buono preso alla Gelateria Centrale in Via Torcelli 28.

E' stata una bellissima esperienza che raccomando senz'altro a chi ne avesse la possibilità.

Finally we returned to the town where we ate a very good ice cream at Gelateria Centrale in Via Torcelli 28.

It was a beautiful experience that I would definitely recommend to anyone who has the chance to do it.

Like a Portuguese tile

Collana/Necklace: boh

Kimono: Mango (15€ on sale)

Vestito/Dress: Esmara (8€)

Sandali/Sandals: mercato di via Papiniano, Milano/Papiniano street  open air market, Milan (6€)

Trofie gamberi e arancia/Shrimps and orange trofie

Ho provato a riprodurre un piatto molto buono che avevo assaggiato al ristorante, le trofie con gamberi e arancia.

INGREDIENTI

300 g di trofie

250 g di gamberetti (io li ho usati surgelati, già puliti)

2 arance

mezzo cipollotto

olio extravergine d’oliva

sale

Ho scottato i gamberi in una pentola di acqua bollente salata. Intanto in una pentola ho fatto un soffritto con mezzo cipollotto tagliato fine.

Ho aggiunto i gamberi al soffritto sfumandoli con un bicchiere e mezzo di spremuta di arancia rossa (avrei usato anche le scorze, ma le arance non erano bio) finché non si è ristretto quasi completamente. Ho aggiunto le trofie, cotte nell'acqua in cui avevo scottato i gamberi e ho mescolato bene in modo che assorbissero il sugo di gamberi e arancia.

Il risultato mi è piaciuto moltissimo. Tenete conto che ha un gusto un po' dolce. Il piatto originale utilizzava trofie di castagna, e quindi era ancora più dolce.

I tried to imitate a very good dish I tried at the restaurant, shrimp and orange trofie.

INGREDIENTS

300 g of trofie

250g of shrimps (I used them frozen, already cleaned)

2 oranges

Half a spring onion

Extra virgin olive oil

Salt

I serared the shrimp in a pot of boiling salty water. Meanwhile in a saucepan I sauteed the thinly cut spring onion.

I added the shrimps to the spring onion simmering them with a glass and a half of red orange juice (I would also use the peel but the oranges were not bio) until it reduced. I added the trofies, cooked in the water where I seared the shrimps and mixed well so that they absorbed the shrimp and orange sauce.

I really liked the result. Mind that it has a slightly sweet taste. The original dish used chestnut trofie, so it was even sweeter.

Relaxed in blue and white

Collana/Necklace: boh

Camicia/Shirt: usata, mercato di via Papiniano, Milano/used, Papiniano street  open air market, Milan (3€)

Shorts: usati, mercato di via Papiniano, Milano/used, Papiniano street  open air market, Milan (3€)

Scarpe/Shoes: Champ, mercato in Liguria/Champ, open air market in Liguria (5€)