Istanbul: day 8

Siamo arrivati all'ultimo giorno del nostro viaggio (ma i post su Istanbul non sono ancora finiti!). Io e la Pelosa Metà siamo andati al museo archeologico che desideravamo moltissimo vedere e che il secondo giorno avevamo saltato in favore del palazzo Dolmabahçe.

Il museo arecheologico di Istanbul è davvero imperdibile. E' stupendo e contiene una serie di tesori inestimabili che proviene da tutto l'impero ottomano. Quando ho visto le piastelle smaltate con bassorilievi di animali che ornavano la strada sacra di Babilonia sono rimasta senza fiato.

We arrived at the last day of our trip (but the post about Istanbul won't end yet). I and the Hairy Half went to the archaeological museum that we really wanted to see and that the second day we skipped in favor of the Dolmabahçe Palace. 

The archaeological museum of Istanbul is really a must. It's wonderful and contains a number of priceless treasures that come from all over the Ottoman Empire. When I saw the glazed tiles with bas-reliefs of animals that adorned the sacred road to Babylon I remained breathless. 

Un altro reperto che non mi aspettavo che avessero e mi ha colpito moltissimo è stato il trattato di Kadesh *_*

Another finding that I was not expecting and that  struck me was the Treaty of Kadesh *_* 

Per non parlare poi di una serie di reperti di Troia! La maggior parte erano cocci, ma c'era anche qualche pezzo della collezione di Schliemann, veramente emozionanti.

Not to mention a number of finds from Troy! Most were fragments, but there was also some pieces of the collection of Schliemann, really exciting. 

C'erano dei sarcofagi notevolissimi provenienti dalla necropoli reale di Sidone.

There were remarkable sarcophagi from the royal necropolis of Sidon.

Era molto bella l'esibizione sulla storia di Istanbul, con resti provenienti dalle varie epoche disposti in ordine cronologico. C'erano resti della città romana, di quella bizantina e di quella ottomana. Il più interessante era la catena usata per chiudere il porto in modo da difenderlo, che bloccò gli assalitori per anni, ma fu superata dal sultano Maometto II, che smontò le navi e le fece passare via terra.

The exhibition about the history of Istanbul was very nice, with remains from different eras arranged in chronological order. There were the remains of the Roman city, the Byzantine and Ottoman one. The most interesting was the chain used to close the port in order to defend it, which blocked the attackers for years, but was overcome by Sultan Mehmed II, who dismantled his ships and made ​​them move over land. 

Il 30 agosto in Turchia è il giorno della vittoria, quindi hanno appeso faccioni di Atatürk, il primo presidente turco, in varie fasi della sua vita.

Col museo abbiamo finito tardissimo. Nonostante questo abbiamo deciso di tornare a mangiare al Siirt Fatih Buryan Salonu, vicino all'acquedotto di Valente, per poi andare a visitare il monastero del Cristo Pantocratore lì in zona. Il monastero, costruito in epoca bizantina, è stato usato come quartier generale dai crociati veneziani e poi trasformato in scuola coranica e poi moscea in epoca ottomana. Purtroppo, dopo la camminata per raggiungerlo, l'abbiamo trovato chiuso senza riuscire a capire perché. E non siamo stati gli unici, c'erano vari turisti che si sono trovati nella stessa situazione.

On August 30, in Turkey is the day of victory, there were everywere posters of Atatürk, the first president turkish, in various stages of his life. 

We finished very late with the museum. Despite this we decided to go back to eat at Siirt Fatih Buryan Salonu, near the aqueduct of Valens, to go to visit the monastery of Christ Pantocrator in that area. The monastery, built in the Byzantine period, was used as a headquarters by the Venetians Crusaders, and later converted into a Koranic school and then a mosque in the Ottoman era. Unfortunately, after the walk to get there, we found it closed, and were unable to understand why. And we were not the only ones, there were many tourists who found themselves in the same situation.

Così abbiamo deciso di andare a visitare la Küçük Aya Sofya Camii, la moschea della piccola Hagia Sophia. Viene chiamata così perché ha un'architettura simile a quella della famosa cattedrale. E' stata costruita in epoca bizantina come chiesa di Sergio e Bacco, ma di questa epoca rimane solo il colonnato, con un'incisione in esametri greci dedicata a Giustiniano, sua moglie Teodora e San Sergio. Il resto della decorazione è molto sobrio e armonico.

Per arrivare alla moschea abbiamo camminato tantissimo e attraversato quartieri molto poveri.

So we decided to go visit Küçük Aya Sofya Camii, the mosque of the little Hagia Sophia. It is called so because it has a similar architecture to that of the famous cathedral. It was built in the Byzantine era as the Church of Sergius and Bacchus, but of that era only the colonnade remains, with an incision in Greek hexameters dedicated to Justinian, her wife Theodora and St. Sergius. The rest of the decor is very tasteful and harmonious. 

To get to the mosque we walked a lot through very poor neighborhoods.

Per tornare, abbiamo fatto un'altra bella camminata. Visto che ci aspettava una notte in aereoporto, abbiamo deciso di cenare al ristorante dell'ostello, il Şiva Cafè. Abbiamo preso un'ottima musakka, un mix di carne di manzo e melanzana e il sultan's favourite, un piatto davvero delizioso con pezzi di manzo sugosi su un purè di melanzane cotte sul fuoco.

To go back, we did another hike. Since a night at the airport expected us, we decided to dine in the restaurant of the hostel, the Siva Cafe. We took a great musakka, a mix of beef and eggplant and sultan's favorite, a really delicious dish with pieces of juicy beef on mashed eggplant cooked on the fire. 

Dopodiché siamo andati a passare una nottataccia in aereoporto, in attesa dell'aereo della mattina dopo. Ho trovato molto carina la presenza di una moschea in aereoporto al posto della cappella cristiana o generica che si trovano in Italia.

Then we went to spend a bad night at the airport, waiting for the plane of the morning after. I found very nice the presence of a mosque at the airport instead of the Christian or generic chapels that can be found in Italy. 

All'aereoporto mi sono accorta per la prima volta che il gelato turco è una cosa stranissima e gommosa che si serve con l'utilizzo di un bastone O_O Sono contenta di non averlo assaggiato.

At the airport, I realized for the first time that turkish ice cream is a strange and rubbery thing that you put in the cone with the help of a stick O_O I'm glad not to have tasted it. 

La mattina dopo siamo volati fino a Francoforte, dove ci attendevano 7 ore di pausa prima dell'aereo successivo. Le ho affrontate con una mascherina per occhi a forma di panda, le patatine gusto "turca" e il libro "Istanbul" del premio nobel turco Orhan Pamuk (che recensirò presto). Arrivati a casa, in Italia, secondo tradizione abbiamo ordinato una pizza per cena (probabilmente preparata da pizzaioli turchi XD).

The next morning we flew to Frankfurt, where we waited 7 hours before the next plane. I dealt with it with the help of a panda eyemask, "turca" flavour chips and the book "Istanbul" by the turkish Nobel Orhan Pamuk (which I'll review soon). Arrived at home, in Italy, according to tradition, we ordered a pizza for dinner (probably prepared by a Turkish cook XD).

The Overness in concert

Sabato scorso sono andata al concerto degli Overness. Suonano musica rock con influenze power metal. Ne ho approfittato per vestirmi un po'goth e un po'dark mori. Fra questo look, gli occhiali tondi e lo zaino con i gufi, c'è stato un tizio che mi ha chiesto notizie di Hogwarts XD

Last Saturday I went to the Overness concert. They play rock music with power metal influences. I took the opportunity to wear a goth and dark mori inspired outfit. Among this look, my round glasses and my backpack with owls, there was a guy who asked me news of Hogwarts XD

Il concerto si è tenuto al Dundee pub di Caleppio di Settala, vicino a Milano. Non ci ero mai stata prima e l'arredo interno con il soffitto dipinto come un cielo, un coccodrillo a grandezza naturale sul tetto del bar e grosse botti usate come tavolini mi è piaciuto molto. Sono arrivata un po'prima, quindi ho cenato lì. Ho preso solo delle verdure grigliate, ma per la quantità costavano decisamente troppo. Ho assaggiato anche il panino fatto con la pasta della pizza di una mia amica, che era buono, ma pure non molto economico. Le pizze mi sono parse avere un miglior rapporto qualità prezzo. C'era un maxischermo su cui è stata proiettata la partita di calcio.

The concert was held at Dundee pub in Caleppio Settala, near Milan. I had never been there before and I liked a lot the interior design with the ceiling painted like a sky, a full-sized crocodile on the roof of the bar and large barrels used as tables. I arrived a some time before, so I had dinner there. I only ate grilled vegetables, but for the amount they costed too much. I also tasted the sandwich made with pizza dough of a friend of mine, which was good, but also not very cheap. The pizzas seemed to me to be a better value. There was a giant screen on which was projected a football match.

Ho provato anche lo shot di rum al miele e la mia amica quello di rum al cioccolato. Erano serviti in bicchierini carinissimi a forma di boccale ed erano davvero buoni, soprattutto quello al miele, una cosa favolosa.

I also tried the honey rum shot and my friend took the chocolate rum one. They were served in cute little glasses shaped like a mug and they were really good, especially the honey one, fabulous. 

Dopo che sono stati messi a posto i pasticci con il volume degli strumenti fatti dal sonico del Dundee (-_-'), il concerto è stato un successo. Il gruppo è nuovo, ma quattro dei cinque membri sono musicisti da anni e tutti hanno già suonato in altri gruppi, quindi il livello era molto alto. Hanno fatto solo loro pezzi originali e sono rimasta molto colpita, erano davvero belli. In particolare l'ultima canzone, City of the Darkt, mi è piaciuta da matti e non riesco a togliermela dalla testa.

After they fixed the mess with the volume of the instruments made ​​by the sonic engineer of the pub (-_- '), the concert was a success. The group is new, but four of the five members were musicians for years and everyone already played in other groups, so the level was very high. They played only original pieces and I was impressed, as were really beautiful. In particular I liked a lot the last song, City of the Dark, and I can not get it out of my head.

Al supermercato: cose da bere

Di recente al supermercato ho comprato qualche nuova bevanda. Ho trovato in sconto al 40% il tè al mango e quello all'acero della Mlesna tea. Questa marca costa moltissimo (costava tantino anche con lo sconto), quindi ho colto l'occasione, attirata anche dal pakaging carino.

Il tè al mango è buono, ma niente di davvero speciale.

Il tè all'acero invece è qualcosa di meraviglioso, con un gusto ricco e autunnale che fa pensare a casette di legno sperdute nei boschi e a serate passate a leggere davanti ad un caminetto scoppiettante.

Recently at the supermarket I bought some new drink. I found a 40% discount on mango and maple Mlesna tea. This brand is very expensive (costing a bit too much even discounted), so I took this chance to try it, also drawn by the cute pakaging. 

The mango tea is good, but nothing really special. 

The maple tea instead is something wonderful, with a rich and autumnish flavor that makes you think of log cabins in the remotest woods and evenings spent reading in front of a crackling fireplace.

Ho provato anche una bevanda gasata a limone, lime e menta della Spumador. Mi è piaciuta, ma non l'ho trovata rinfrescante come la combinazione di sapori lasciava sperare, era troppo dolce.

I also tried a fizzy lemon, lime and mint drink by Spumador. I liked it, but I have not found it as refreshing as i hoped from the combination of flavors and it was too sweet.

Istanbul: day 7

Gli ultimi due giorni del programma erano stati lasciati molto in forse, in modo da potere recuperare le cose che eventualmente non fossimo riusciti a vedere. Visto che i nostri amici sarebbero partiti quella sera, il settimo giorno ci siamo concentrati sulle cose che interessavano di più a loro.

Per prima cosa abbiamo visitato Santa Irene, una chiesa commissionata da Costantino e restaurata da Giustiniano, usata come deposito d'armi dopo la conquista turca di Costantinopoli.

Rispetto ad altre chiese, è molto più spoglia, con ancora visibili tracce di incendi e poche tracce delle decorazioni originali. Forse anche per questo ha un fascino particolare.

Il mosaico con la croce nell'abside è l'unica testimonianza dell'arte iconoclasta rimasta a Istanbul.

Attualmente viene usata come sala da concerti.

The last two days of the program were mostly left in doubt, so as to be able to recover the things that we could have missed. As our friends would be leaving that evening, on the seventh day we focused on the things that interested them the most. 

We first visited Hagia Irene, a church commissioned by Constantine and restored by Justinian, used as a weapons depot after the Turkish conquest of Constantinople. 

Compared to other churches, it is much barer, with still visible traces of fire and few traces of the original decoration. Perhaps is for this reason that it has a special charm. 

The mosaic with the cross in the apse is the only evidence of the iconoclast art remaining in Istanbul. 

It is currently used as a concert hall.

Per raggiungere la meta successiva, abbiamo attraversato il parco Gülhane, un tempo parte del giardino di palazzo, che in precedenza avevamo ignorato. E' un parco grande e bello, con un sacco di decorazioni strane e interessanti, come statue di leoni, enormi farfalle finte, monumenti, vestiti turchi di plastica dentro a cui farsi le foto e così via.

To reach the next destination, we crossed the Gülhane Park that was once part of the garden of the palace, and that we had previously ignored. It's a big and beautiful park, with lots of strange and interesting decorations such as statues of lions, huge fake butterflies, monuments, plastic turkish clothes to take pictures inside and so on.

Così siamo arrivati al museo della storia della tecnologia nell'Islam. Probabilmente non l'avremmo visitato se non fosse stato incluso nel museum pass, ma ci ha incuriosito. Ha tantissime ricostruzioni di macchinari e strumenti basate su testi antichi, ma è un po'troppo frontale per non stufare, sarebbe bello se fosse mostrato il funzionamento di qualche macchina o ci fosse qualcosa di interattivo (in realtà un paio di modellini lo sarebbero stati, ma erano in riparazione).

Lo scopo finale del museo sembrava essere quello di dimostrare che gli scienziati islamici hanno inventato un po'tutto prima delle controparti europee di altre religioni (in foto un astrolabio, delle antiche armi chimiche e un complicato orologio ad acqua). Anche se in molti casi era sicuramente vero, ci è parso che la cosa fosse un po'troppo esasperata, quasi faziosa.

So we arrived at the Istanbul museum of the history of technology in Islam. Probably we would not have visited if it was not included in the museum pass, but it intrigued us. It has many reconstructions of machinery and tools based on ancient texts, but it is a little too frontal not to get boring, it would be nicer if it were shown how the machine worked or if there was something interactive (actually a couple of models would have been interactive, but were under repair). 

The ultimate goal of the museum seemed to be to prove that Islamic scientists invented nearly everything before the European counterparts of other religions (in the pictures: an astrolabe, ancient chemical weapons and an elaborate water clock). Although in many cases it was certainly true, it seemed to us that it was a little too exaggerated, almost biased. 

Visto che nel pomeriggio volevamo visitare un museo nella zona della torre Galata, abbiamo cercato un posto dove pranzare lì intorno. Grazie al prezioso aiuto della Lonley Planet, abbiamo optato per il Galata House, un ristorante georgiano sito all'interno di una prigione britannica costruita a inizio secolo scorso e poi convertita in residenza. Il proprietario è uno dei più famosi architetti di Istanbul. Era molto amichevole e parlava italiano fluentemente. E' stato il ristorante più costoso in cui abbiamo mangiato in tutto il viaggio, e ce la siamo cavata con 35TL, circa 12€.

Ci ispiravano moltissimo i ravioli fatti in casa, così per assaggiarli tutti ne abbiamo presi un tipo ciascuno e ci siamo girati i piatti. C'erano quelli di carne in salsa di burro e yogurt, quelli di carne al burro e pomodoro, quelli di patate con panna e burro e quelli al formaggio con panna e burro, tutti molto buoni. Ho provato anche un succo frizzante di melograno, buono, ma non eccezionale.

As in the afternoon we wanted to visit a museum in the area of the Galata tower, we looked for a place to eat around there. Thanks to the help of the Lonely Planet, we opted for Galata House, a Georgian restaurant located inside a British prison built at the beginning of the last century and later converted into a house. The owner is one of the most famous architects of Istanbul. He was very friendly and spoke Italian fluently. It was the most expensive restaurant of the whole trip, but we got away with 35TL, about 12€.

We absolutely wanted to try the homemade ravioli, so to try them all, each of us ordered a different kind and we switched plates. There were those filled with meat in a sauce of butter and yogurt, ones filled with meat with butter and tomato, those made of potatoes with cream and butter and the cheese filled ones with cream and butter, all very good. I also tried a sparkling pomegranate juice, good, but not great.

Nel pomeriggio siamo andati al museo Mawlawi, un'antica loggia di dervisci che ora è un museo dedicato a quest'ordine religioso. Anch'esso era incluso nel museum pass. Onestamente l'ho trovato noiosetto, l'unica cosa che ho imparato sui dervisci è che avevano una passione per l'arte e i cappelli bislacchi.

In the afternoon we went to the Mawlawi museum, an old dervish lodge which is now a museum dedicated to this religious order. It was included in the museum pass too. Honestly I found it boring, the only thing I learned about Dervishes is that they had a passion for art and bizarre hats.

La sera abbiamo cenato al ristorante dell'albergo e poi i nostri amici sono partiti. Io e la Pelosa Metà ci siamo fatti una passeggiata nella piazza fra Santa Sofia e la Moschea Blu, che di notte è particolarmente bella. Per consolarmi della tristezza dell'assenza degli amici e della nostra partenza pure imminente, ho deciso di comprare alla bancarella di un ambulante un bicchiere di sahlep, una bevanda calda ottomana dolce e consistente, preparata con farina di orchidee e spolverizzata con cannella. L'ho trovata incredibilmente rilassante.

That evening we dined at the hotel restaurant, then our friends left for the airport. TheHairy half and I took a walk in the square between the Hagia Sophia and the Blue Mosque, which is particularly beautiful at night. To console myself the sadness of the absence of our friends and also of our imminent departure, I decided to buy fom a street vendor a glass of sahlep, an Ottoman hot drink, sweet and firm, prepared with orchid flour and sprinkled with cinnamon. I found it incredibly relaxing.

Ragazza boschiva???

Da oggi è ufficialmente autunno!

Ho deciso di provare ad abbinare in stile mori un vestito vintage anni '70 che avevo preso al mercato tempo fa per cercare di metterlo di più, visto che ha una forma che mi sta bene. In seguito vorrei provare anche ad "autunnizzare" la stampa floreale abbinandola con i colori giusti.

Today is officially autumn!

I decided to try to create a mori coordinate with a vintage 70s dress that I bought at the market long ago to try to wear it more, because it has a shape that fits me well. Another time I would also try to "autumnize" the floral print combining it with the right colors. 

Rimanendo sul mori, mi ha stupito che si sia ripetuta una definizione completamente sbagliata dello stile che avevo già notato nel numero 10 di Liar Lily, un manga pubblicato dalla Planet Manga. Sull'ultimo numero uscito, il 14, il mori viene tradotto come "ragazze boschive" (bruttissimo) e definito come "ragazze amanti del fantasy che manifestano questo gusto nell'abbigliamento". Non c'entra nienteeeee! Che tristezza...

Staying on mori, I was displeased about the repetition of a completely wrong definition of the style that I already noticed in the 10th issue of Liar Lily, a manga published by Planet Manga. In the last issue published in Italy, the 14, mori is translated as "ragazza boschiva", that is right, but doesn't sound well, and defined as "girls who love fantasy and exhibit this taste in clothing". It's completely wrong! How sad...

Istanbul: day 6

Il sesto giorno siamo andati a visitare il palazzo Topkapi, la prima e più longeva residenza dei sultani, utilizzata da metà 1400 a metà 1800 circa. La sua costruzione cominciò immediatamente dopo la conquista turca di Costantinopoli, nella zona del vecchio palazzo bizantino, allora già in rovina,  di cui ora rimane solo qualche mosaico. Si è espanso fino a includere quattro corti e vari edifici più piccoli. Al culmine del suo splendore ospitava 4000 persone. Delle centinaia di stanze che lo compongono, solo parte è visitabile, ma il tour completo è comunque lunghissimo, almeno mezza giornata.

Per l'harem, cioè la parte riservata a mogli e concubine del sultano, ai loro figli e agli eunuchi, biogna comprare un biglietto a parte all'ingresso, anche se si trova all'interno del palazzo. Una volta entrati non c'è una biglietteria. Secondo me non ha senso non visitarlo, è una delle zone più belle dell'intero palazzo.

Se si comincia la visita la mattina, vale la pena di portarsi dietro il pranzo al sacco per non arrivare a fine visita con una fame spaventosa (in realtà all'interno c'è una caffetteria, ma costa tantissimo). Se si visita nel pomeriggio, bisogna fare i conti ancora meglio perché chiude presto, fra le 16 e le 18 a seconda del periodo dell'anno. L'harem chiude sempre un po'prima. Io calcolerei almeno quattro ore di visita.

On the sixth day we went to visit the Topkapi Palace, the first and most long lasting residence of the sultans, used from around mid-1400 to around mid-1800. Its construction began immediately after the Turkish conquest of Constantinople, in the area of the old Byzantine palace, which was already in ruins, of which now only mosaics remain. It expanded to include four courtyards and several smaller buildings. At the height of its splendor it housed 4,000 people. Of the hundreds of rooms that compose it, only a part is open, but the full tour is still very long, at least half a day. 

To visit the harem, that is, the part reserved for wives and concubines of the sultan, their children, and the eunuchs, you have to buy a separate ticket, even if it is inside the building. Once inside there isn't a ticket office. I think it makes no sense not to visit it, as it is one of the most beautiful parts of the entire building. 

If you begin your visit in the morning, it is worth to bring along a picnic lunch to avoid to arrive at the end of a visit with a terrible hunger (inside there is a cafe, but it costs a lot). If you visit it in the afternoon, you have to plan the timing even better because it closes early, between 16 and 18 depending on the time of year. The harem always closes some time before. I'd program at least a four-hour visit. 

Il palazzo è davvero magnifico. Vale la pena di visitarlo con una guida (umana o cartacea) perché non sempre le antiche funzioni delle stanze sono evidenti e, anche quando lo sono, ci sono tantissime storie interessanti da raccontare sul Topkapi.

Il sito ufficiale per saperne si più è http://topkapisarayi.gov.tr/en

The building is truly magnificent. It is worth to visit it with a guide (human or made of paper) because the ancient functions of the rooms are not always clear and, even when they are, there are lots of interesting stories to tell about the Topkapi.

To know more, the official site is http://topkapisarayi.gov.tr/en

Ma il Topkapi non è un bel palazzo vuoto: ci si mette un sacco a visitarlo perché contiene collezioni di porcellane, abiti, armi, orologi, miniature ottomane, manoscritti calligrafici islamici, ritratti, una mostra di tesori ottomani e gioielli e una serie di importanti reliquie islamiche fra cui la spada e il mantello di Maometto.

Sono tutte interessanti, ma a me sono piaciute soprattutto quelle delle armi (spade ungariche di due metri! *_*), degli orologi e quella legata alle cucine di palazzo, in particolare le porcellane fusion fatte dai cinesi per il mercato ottomano, quindi magari con scritte in arabo o con innesti di patacconi dorati aggiunti successivamente dagli ottomani, come quelle in foto.

Vale la pena di vedere anche la mostra del tesoro del palazzo, con il famoso pugnale dorato con incastonati tre smeraldi e un orologio (!) nell'elsa, l'enorme diamante del cucchiaio e molti altri tesori inestimabili, fra cui uno scrigno di smeraldi buttati lì come fossero sassi. Invece secondo me chi non è musulmano o un appassionato di cultura islamica non riesce ad apprezzare veramente la mostra delle reliquie islamiche.

In teoria all'interno delle mostre è vietato fare foto, ma non me n'ero accorta, quindi delle porcellane ne ho qualcuna. Purtroppo delle cose che mi sono piaciute di più non c'era la cartolina nei vari bookshop del museo.

But the Topkapi is not a beautiful empty building: it takes a lot to visit it because it contains collections of porcelain, robes, weapons, clocks, Ottoman miniatures, Islamic calligraphic manuscripts, portraits, a display of Ottoman treasure and jewelry and a series of important Islamic relics including the sword and the mantle of Muhammad. 

They are all interesting, but I especially liked those of weapons (two meters long Hungarian swords! *_*), watches and the one about the kitchens of the palace, in particular, the fusion porcelains made ​​by the Chinese for the Ottoman market, so that tey could have Arabic writing or gold grafts added later by the Ottomans, such as those in the photo. 

It is worthwhile also to see the exhibition of the treasures of the palace with the famous golden dagger with three emeralds and a clock (!) in the hilt, the huge diamond of the spoon and many other priceless treasures, including a treasure trove with emeralds thrown there as if they were stones. Instead I think anyone who is not Muslim or passionate about islamic culture can not truly appreciate the exhibition of Islamic relics.

In theory into the exhibitions is forbidden to take photos, but I had not noticed the sign, so I have some of the porcelain. Unfortunately, of the things I liked the most there wasn't the postcard in the various museum bookshop. 

Quando siamo usciti dal palazzo era già il primo pomeriggio. Siamo andati al porto con l'intenzione di prendere un battello, ma prima ci siamo fermati a mangiare il celebre balık ekmek, un panino con pesce alla griglia e verdure come pomodori, cipolla, ecc. Ai primi morsi ci è piaciuto molto, aveva il tipico sapore affumicato dato dalle griglie che usano a Istanbul. Poi abbiamo iniziato a trovare le resche, e ci abbiamo messo un sacco a finire di mangiare senza infilzarci. Per non parlare del fatto che ci hanno puzzato di pesce le mani per il resto del giorno.

When we left the palace, it was already early afternoon. We went to the docks with the intention to take a boat, but first we stopped to eat the famous balık ekmek, a sandwich with grilled fish and vegetables such as tomatoes, onions, etc.. At the first bites we loved it, it had the typical smoky flavor given by the grids used in Istanbul. Then we started to find tfish scales, and it took a lot to finish eating without getting pierced. Not to mention the fact that our hands stank of fish for the rest of the day. 

Ci abbiamo messo tantissimo a trovare la banchina per i battelli in direzione Halic (Corno d'oro) perché era nascosta dietro un parcheggio -.-

We spent a lot of time to find the dock for the boats in the direction of Halic (Golden Horn) because it was hidden behind a parking -.- 

Il sevizio di battelli cittadini di Istanbul ha un simbolo fighissimo, dovrebbbero vendere le magliette.

The services of Istanbul public boats has a really cool cool symbol, they should sell t-shirts.

Durante il viaggio ad un certo punto il nostro amico ci ha indicato un sommergibile. Sul momento mi sono preoccupata, poi ho realizzato che stavo guardando il museo dei mezzi di trasporto!

During the trip, at some point our friend showed us a submarine. At the moment I got worried, then I realized I was looking at the museum of transport! 

 Siamo scesi ad Ayvansaray e abbiamo cominciato una passeggiata lungo i resti delle mura romane, che in alcuni pezzi sono ricostruite. I quartieri della zona erano molto più poveri di quelli del centro e la differenza si percepiva.

  We got off at Ayvansaray and began a walk along the ruins of the Roman walls, of which some parts are rebuilt. The districts in the area were much poorer than those of the center and we perceived the difference. 

Ci siamo fermati in un supermercato e io ho voluto assolutamente provare le patatine gusto "turca" (ma di marca americana) al pomodoro secco e semi di papavero: buone!

We stopped at a supermarket and I definitely wanted to try the "turca" taste chips (of an American brand), a mix of dried tomatoes and poppy seeds: good! 

Camminando lungo le mura ci siamo imbattuti nel palazzo di Costantino VII Porfirogenito, imperatore bizantino dal 912 al 959. Era stato restaurato, ma non abbiamo visto accessi per visitarlo.

Walking along the walls we ran into the palace of Constantine VII Porphyrogenitus, Byzantine emperor from 912 to 959. It had been restored, but we have not seen an accesses for visitors. 

Continuando a seguire le mura siamo arrivati a uno dei più importanti esempi di architettura bizantina esistenti, la chiesa di S. Salvatore in Chora, costruita nel V secolo, trasformata in moschea nel XVI secolo e in museo nel 1948. "In chora" significa "in campagna", perché all'epoca della sua costruzione la chiesa si trovava fuori dalle mura. Ha subito una serie di ricostruzioni già in epoca bizantina, quindi la forma attuale risale al XIV secolo.

Contiene una serie di bellissimi mosaici e affreschi che risalgono a un periodo fra il 1315 e il 1321, coperti di calce durante il periodo in cui è diventata una moschea.

Purtroppo abbiamo potuto visitare solo la parte anteriore, perché il resto era chiuso per restauri. Ci siamo rimasti un po' male, ma almeno il biglietto era incluso nella carta dei musei.

Trovate più informazioni su questo museo sul sito ufficiale: http://www.choramuseum.com/

Continuing to follow the walls we arrived at one of the most important existing examples of Byzantine architecture, the church of St. Saviour in Chora, built in the fifth century, converted into a mosque in the sixteenth century and in the museum in 1948, "In chora" means "in the country", because at the time of its construction the church was located outside the walls. It underwent a series of reconstructions already in the Byzantine period, so the present form dates back to the fourteenth century. 

It contains a number of beautiful mosaics and frescoes dating back to a period between 1315 and 1321, covered with lime during the period when it became a mosque. 

Unfortunately we could visit only the front part, because the rest was closed for renovations. We were a little sad, but at least the ticket was included in the museum pass. 

You can find more information about this museum on the official website: http://www.choramuseum.com/

Usciti, abbiamo proseguito il cammino lungo le mura. In alcuni punti si può salire e ne abbiamo approfittato per goderci il panorama della città dall'alto. Però non si possono percorrere le mura dall'alto perché si interrompono. Abbiamo provato a risalire più avanti, ma quel pezzo sembrava pericoloso e abbiamo lasciato perdere. Più andavamo verso il centro della città più le mura apparivano curate e restaurate.

After, we continued walking along the walls. In some places you can go up and we took the opportunity to enjoy the panorama of the city from above. But you can not walk for long on top the walls because they aren't completely restored. We tried to go back up later, but that part looked dangerous and we gave up. The more we walked toward the center of the city, the more the walls seemed looked after and restored. 

Abbiamo camminato fino ad Aksaray, dove abbiamo visto stuoli di poliziotti, forse per qualche preparativo per la festa della vittoria del giorno dopo.

We walked up to Aksaray, where we saw crowds of policemen, perhaps for some preparations for Victory Day that was the next day.

Lì ci siamo separati: i nostri amici sono tornati in metropolitana a Sultanahmet per cenare al ristorante Matbah, che serve ricostruzioni dei piatti che si servivano alla mensa dei principi ottomani. Sfogliando il menù a noi non interessava moltissimo, in più era un po'caro (sulle 60TL con un piatto, l'acqua e il servizio), così abbiamo lasciato perdere. Pare che però il pollo al miele fosse ottimo.

There we separated: our friends went back to Sultanahmet by the subway to dine at the  Matbahrestaurant, which serves reconstructions of the dishes that were served at the table of the Ottoman princes. Flipping through the menu we weren't so interested, plus it was a bit expensive (about 60TL with a dish, water and service), so we gave up. But it seems that the honey chicken was excellent.

Noi invece siamo andati verso l'acquedotto di Valente.

We instead went to the Aqueduct of Valens.

L'abbiamo attraversato proseguendo su İtfaiye Caddesi, una via con ristoranti, negozi di alimentari e, in fondo, spezie a buon mercato e macellai con carcasse di capre in vetrina (abbiamo visto anche una capra viva che vagava). L'ho trovata una strada vivace, ma molto locale, in qualche modo rilassata.

We passed through it continuing on Itfaiye Caddesi, a street with restaurants, grocery stores and, at the end, cheap spices stores and butchers with goats' carcasses in the window (we also saw a live goat wandering). I found it a lively street, but really local and somehow relaxed.

Seguendo i consigli della Lonley abbiamo mangiato in quello che è stato uno dei ristoranti più memorabili del nostro viaggio, il Siirt Fatih Buryan Salonu, specializzato in piatti tipici della città di Siirt, vicino al confine siriano. Abbiamo provato il perde pilavi, riso speziato con mandorle, pinoli e uvetta, servito in una sfoglia sottile, che quando è arrivato a tavola sembrava un budino, e il  büryan, un piatto composto da bocconcini insieme morbidi e croccanti di agnello serviti su pane croccante (che continuo a sognarmi di notte). Il servizio è stato il più cortese del viaggio e ci è stato anche offerto il tè. Una cena davvero soddisfacente!

Following the advice of Lonely Planet, we ate in what was one of the most memorable restaurants of our trip, the Siirt Fatih Buryan Salonu, specialized in dishes from the city of Siirt, near the Syrian border. We tried the perde pilavi, spicy rice with almonds, pine nuts and raisins, served in a thin pastry, that when it arrived at the table seemed like a pudding, and Buryan, a dish consisting of soft and crispy lamb morsels served on crusty bread (I continue to dream of it at night). The service was the nicest of the journey and we were also offered tea. A really satisfying dinner!

Siamo tornati a piedi fino all'albergo, attraverso strade principali piene di negozi, e ci siamo riuniti ai nostri amici. Dopo una doccia, visto che era la loro ultima sera in città (prima del pasticcio dei passaporti avevano prenotato un volo che tornava prima del nostro), abbiamo deciso di fare qualcosa di tipico (o di tipicamente da turisti) e andare a fumare il nargilè. Siamo rimasti a Sultanahmet, optando per il Meşale Cafe, che la Lonley descriveva come una simpatica e non troppo costosa trappola per turisti con musica e spettacoli dal vivo. Infatti quando siamo arrivati c'era un "derviscio" che ruotava sul palco.

Di per sé il nargilè non è economicissimo, ma il costo si divide fra le persone che lo usano, quindi alla fine abbiamo pagato molto poco. Abbiamo scelto il tipico tabacco alla mela.

Di quattro persone abbiamo avuto tutti reazioni diverse, dall'attacco di nausea al nulla totale. Ovviamente io sono quella che non ha sentito niente XD. In ogni caso non è stato male, aveva un buon sapore (e lo dico io che non ho mai fumato), tranne alla fine quando la mela ha lasciato troppo il posto al tabacco.

We walked back to the hotel through the main streets full of shops, and we got together with our friends. After a shower, as it was their last night in town (before the the problem with the passport they had booked a flight returning before ours), we decided to do something typical (or typically touristy) and went to smoke a nargile. We stayed in Sultanahmet, choosing Meşale Caf, that the Lonley described as a nice and not too expensive tourist trap with live music and shows. In fact, when we arrived there was a "dervish" whirling on the stage. 

In itself, the nargile is not so cheap, but the cost can be divided between the people who use it, so in the end we paid very little. We chose the typical apple tobacco. 

Of four people we all had different reactions, from a nausea attack to totally nothing. Obviously I'm the one who didn't feel anything XD. In any case, it was not bad, it tasted good (and I had never smoked), except at the end, when the apple left too much room for the tobacco.